峨眉诸女也纷纷来向王临风敬茶。
众人坐下用餐。吃到一半,上官修武以茶代酒,亲自来敬王临风,说道:“王道长大仁大义,人品高雅,总有一天会守得云开见月明,章真人和中原群雄定会理解您的苦楚。”
峨眉诸女很是尴尬惭愧,
这一群人多是道士、和尚、尼姑,见主人家精心准备了素斋,自然纷纷道谢。
峨眉派中又有一个女弟子说道:“诸位放心,待各路人马赶到西宁,我们峨眉派一力担当,一定会把所有变故详细禀告给诸位英雄,替大家伙辩白分明。”
王临风说道:“上官大人太客气了,您亲率大军捉拿敌人,这份慷慨豪情,贫道很是钦佩。”
王临风心想师父不知是还耽在少林寺中,还是已经启程返回武当山,他老人家或早或晚也会知道我的行踪,若是他亲自找来,那可就糟糕至极了不由心慌意乱,忙道:“尹帮主说得不错,我们快些出发罢!”
王临风微笑说道:“你们先前又不知道事情真相,以为我是正道叛逆,自然不会对我客气,我怎会见怪?好在万老帮主已答应释放人质,赤琦师太等几位武林首领不日就会返回中原,诸位女侠也好放心了。”
俨然是这伙人的中枢关窍,便迎到他身边,恭恭敬敬说道:“若是王道长不嫌弃,还请在寒舍地窖歇宿一夜,鄙人也好稍稍弥补今日冒犯之过。”
万千鸿心想我一路上小心谨慎遮掩行踪,不意到了西宁城,却被峨眉派通风报信抖落个干干净净,忍不住抬手往桌上重重一拍,茶盏碗碟登时丁玲桄榔碎了一片。
尹东元肃声问道:“你们的信使什么时候出发的?”
素兰说道:“王道长,我们先前误会了您,说了好些难听话,现在想来可真是太委屈了您,求您千万别往心里去。”
众人分居各屋安眠。
素兰又低声说道:“王道长,你们如今要去冰湖宫找闻人歌兴师问罪,照理说我们义不容辞,也该助力才对。但我们几个实在武艺低微,闻人歌远远弹个琵琶曲,我们都抵挡不过,只怕要拖王道长的后腿。故而我们决定继续留在西宁城中,待中原各路人马赶到西宁,由我们出面来向群雄解释——在少林寺犯下血案的另有其人,王道长实在是大大的好人,我们都误会您了!”
王临风起身还礼,说道:“承您吉言。”
双方互相谦让了一番,上官修武就引着众人返回地窖歇脚。
尹东元虽不是出家人,但他严守丐帮帮规,从不挑剔饭食忧劣,也是安然自若。
素兰羞惭地低下头去,过了一会儿,才说道:“说来还是我们不好昨日清晨出军之前,我们一群师姐妹们商议着,万一魔教妖人手段毒辣,我们峨眉派竟闹得个全军覆没的下场,江湖上就再也没人知道魔教少主的行踪了。所以,我们提前写下数封密信,交给几个腿脚灵便的弟子,命她们快马加鞭赶回中原传播讯息”
素兰见众人虎视眈眈瞪视着自己,忍不住倒退了一步,鼓起勇气说道:“昨日一早就出发了这一天一夜的功夫,只怕凉州河州一带的英雄豪杰都已经得到讯息,正齐齐赶来西宁捉拿你们”
众人闻言,都大吃一惊,霍地站起身来。
王临风呆了一呆,说道:“什么叫‘中原各路人马赶到西宁’?西宁城要开英雄大会吗?”
于是众人匆匆收拾行装,尹东元本来还准备联络帮中弟子交代事务,这时也已来不及,便写了一封书信,请峨眉诸女转交丐帮。
不多时众人都聚到厅中。
只有万千鸿看了满桌都是鲜蔬、蘑菇、豆皮、粉丝一类的清淡素菜,难免又要发作。
王临风累得很了,和衣倒在床上就沉沉睡去。
匆匆洗漱之后,走到厅中一看,原来上官家夫人小姐亲自下厨,整治了好几桌丰盛素斋,王临风甚为欢喜感激。
好在七星使者自己带了干粮,立即借炉灶烤了几斤香喷喷的熟牛肉,万千鸿这才脸色稍霁。
上官修武说道:“王道长过谦了。道长心怀苍生,甘愿背负一己骂名,成全天下太平,鄙人忝为父母官,自该以你为榜样。”
这地窖虽然名为“地窖”,其实颇为宽敞,在地下建了一间大厅连着数间寝室,陈设精致,诸般家具一应俱全。除了没有门窗,和寻常富户也差不了多少。
尹东元则说道:“各位女侠的好意,我们心领了,只是百闻不如一见,人们只会相信自己双眼看到的东西,如章真人那般境界超然的武林宗师,不也被闻人歌混淆了视听?各位女侠固然力证我等清白,中原群雄肯不肯信却是另一回事。我们得快点出发,否则还没赶到冰湖宫,各路英雄豪杰就已追赶上来,没得平添无数麻烦。”
峨眉诸女叠声应承下来。上官修武则派人准备马匹粮食和御寒衣物。知府大人命令下去,下属当然飞快筹
翌日清晨醒来,闻到大厅中飘来一阵饭菜香气,登觉饥肠辘辘。
峨眉诸女齐声说道:“多谢王道长从中斡旋!”