第441节

么？

    有萧琳在一旁拼命劝说，再加上萧夫人自欺欺人的自我脑补，后者总算是勉强接受了这桩婚事，打发人往扬州给女儿置产去了。这座宅子，不但是女儿未来三年的休养场所，同时也会是女儿出阁时的“娘家”宅子。婚礼是不可能回京城办了，在扬州也不可能大张旗鼓。萧夫人为女儿感到委屈，可不管怎么说，这是明媒正娶，总好过做个不明不白的小妾吧？

    萧琳的问题解决了，柱国将军府萧家便出不了什么乱子。萧夫人如今一心替女儿操办移居扬州的事宜，没有再跟儿媳妇起什么争端了，萧少夫人也成功掌握住了将军府的中馈。因为怀着孕，她告了产假，没有进宫跪灵，所以谢慕林也没跟她见面说话。只是从萧夫人那儿，多少听到些消息。

    萧夫人如今面对谢慕林时，已经没有了早前的尴尬与纠结。女儿婚事顺利解决了，再加上朱瑞已经正式被册立为燕王，她自然不可能再把这对夫妻视作可以随意拿捏的晚辈。

    朱瑞是在萧家长大的，心里至今还惦记着萧家的事，所以谢慕林一得了消息，便寻空通知了他。朱瑞对于萧家如今的情况再清楚不过了，对于万隆的担心，他没有放在心上，但也很感谢万隆的细致。

    他认为万隆是为了自己才特地留意萧家消息的。

    于是朱瑞微笑着给予了对方回报：“如今父皇的身份与从前不同了，手下也很需要些忠诚可信之人来办事。你还年轻，资历又太浅，一时半会儿可能用不上。但你毕竟是燕王府出身，又是我的连襟，与别人不同。只要你能办事，而且办得令父皇满意，今后的前程是不可限量的。但我不清楚你对自己的前程是否有什么想法，在兵部慢慢熬资历往上爬，似乎不大配得上你的才干。若你不介意，我可以向父皇进言，给你另挑一条更顺利的路去走。”

    万隆的呼吸瞬间停顿了一下，心跳得飞快，好不容易才维持住了面上的平静表情，只在眼神中略泄露了几分心中的狂喜：“还请王爷明示。”

    选择

    朱瑞微笑道：“有两个选择。一个是继续你如今的路子，在兵部略熬两年，挣够了资历，便调任到锦衣卫去，从此便是替父皇办事的心腹了。只是有一点，这条路固然可以给你带来权力，却未必会让你成为什么高官显宦。你兴许还会遭人非议，名声扫地。等到将来储君继位，我父皇彻底退下来，不打算再插手朝政时，万一你太受人忌恨了，兴许就会被新君推出来祭天。即使能逃过性命，将来的仕途也会停滞不前。”

    说完这番话后，朱瑞又补充上一句：“储君继位的时间很可能也就是十年之后。那时候的你还正值壮年吧？你真的甘心从此退出朝廷中枢么？”

    万隆愣了一下：“十年后？”难道这是在暗示，新君不会在位太长的时间，而他名义上唯一的儿子朱瑞也无意争夺储君之位，将来的继承人仍旧会是太子殿下朱珞？

    万隆不清楚这是不是朱瑞在暗示些什么，但他心里知道，尽管自己很盼望能尽快成为权臣，却无论如何也不希望只能风光十年这么短的时间。十年后他连三十岁都还不到呢！如果不能维持好前程，还不知道会如何被父亲嫡母与兄弟姐妹们嘲讽，那样的日子太难过了。

    万隆咬了咬唇，又问：“请问王爷，另一个选择呢？”

    朱瑞笑了一笑：“另一个选择就是，你从现在开始认真读书，试着下场考科举。我记得你从前就因为功课好而闻名，只是被嫡母打压，完全没有下场应试的希望，方才改走了武职的路子，从燕王府出仕。但现如今，你不需要再担心这件事了。你与我是连襟，哪怕你的嫡母会犯糊涂，你父亲与平昌侯也不会容她妨碍你的前程。只要你的学问足够深，文章足够好，能在科考试场上打动考官，你就不愁得不到功名。只要你拥有举人以上的功名，我就能安排你进通政司去任职。你心里应该很清楚吧？通政司里的官员，论前程、论身份地位，都不是区区兵部小吏可比的。”

    万隆的呼吸顿时急促了几分。他当然清楚进了通政司意味着什么。通政司主官焦闻英在正三品的官位上待了将近二十年，连内阁都没进，可满朝文武谁也不敢小看了他。他是个孤臣，谁的面子都不需要给，但旁人仍旧需要保持对他的敬重。倘若他能成为焦银台这样的人，整个平昌侯府都要在他面前卑躬屈膝，他这辈子还有什么可求的呢？！

    万隆咽了咽口水，尽可能镇定地回答朱瑞道：“王爷知遇之恩，下官感激不尽！”他已经明确地选择了自己将要走的路了。哪怕这条路明显更难走，得到权力之前要苦熬的时间也会更长，但无疑比第一条路要更加光明。新君朱晟继位之后，都没能动摇焦闻英的位置，可见一个通政使做得好了，即使皇位上换了主人，也不会对他有所影响。要是储君朱珞真的会在十年之后登上九五至尊之位，这十年的时间正好够他把自己送进通政司中层官员阶层。将来再靠着平昌侯府与卞家的姻亲关系，以及燕王府的举荐，他的前路便再也无人可挡了！

    朱瑞用欣慰的目光看着万隆：“很好，我就知道你不是短视之人。”倘若万隆被唾手