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    殿试与先前的乡试、省试不同，只是由皇帝亲自排定应试众人的名次，不再黜

    落考生，因此宁杞也不担心。发榜那日，姬巫云说声有事早早出门去了，宁杞往宫

    中赴新进士的闻喜宴。午后宴罢回来时，仍是不见姬巫云的人影。宁杞等得无味，

    有心独自外出游玩，却不熟悉城中道路。

    夜深时候，线红将满身醉意的姬巫云扶进书房来。宁杞忙倒了一杯茶给他，

    道：“你到哪里去了？弄成这样。”姬巫云斜斜的歪在榻上，笑嘻嘻的道：“去听曲

    子喝酒了。”宁杞知道京中多有高楼召妓，丝竹侑酒的风流事，想不到姬巫云也会

    有这等事，一时不由气结，道：“你……你怎能如此？”

    姬巫云伸手去拉他，笑道：“这又有何不可？你怪我扔下你一个人不理么？下

    次我带你一起去就是。”宁杞一甩袖，生硬的道：“我明日还要往翰林院见李大人，

    你早些休息。”转身便要出去。姬巫云自后面抱住了他，吃吃笑道：“简吟，你吃醋

    了是不是。”宁杞气道：“你少乱想！”姬巫云在他颈边轻轻蹭了几下，柔声道：“简

    吟，你别生气，我不该逗你。前几日三哥交给我一件差事，今日刚刚办妥了，三哥

    心里高兴，留我陪他用膳，多喝了几杯。我可没去喝花酒。”

    宁杞将信将疑的道：“真的？”姬巫云微笑道：“自然是真的。你不信，明日若

    见了三哥，你当面问他。”一边晃了晃脑袋，喃喃的道：“这蔷薇露后劲真大。”宁

    杞心中信了大半，嘴上却“哼”了一声，道：“有什么差事给你？你办得来么。”姬巫

    云笑吟吟的道：“盐铁使柴青荣有意怠慢职守，盐铁流失无数，将三哥气得不轻。

    这颗老核桃，多少人都没砸开。你当我是只知道吃喝玩乐的王爷么？”

    盐铁均为天下财源，铁之一项，更是金戈之源，此事实在是非同小可。宁杞不

    懂其中的利害，只好奇道：“你是怎么审问清楚的？”姬巫云醉眼朦胧的笑道：“要

    说问案么，大致也不出动之以情，晓之以理，谕之以法三类。”宁杞奇道：“动之以

    情，晓之以理，这不是人人都知道的么。这‘谕之以法’从没听说过。”

    姬巫云笑道：“我是动之以红巾翠袖妻房妾室之情，晓之以生死利害荣辱悲欢

    之理，若再冥顽不灵者，便谕之以诸般苦刑之法。说起来虽简单，但运用之妙，存

    乎一心，就不是人人都能得心应手的了。”宁杞似懂非懂的“哦”了一声。

    姬巫云道：“依我大宋惯例，一甲进士向来授通判或知县之职，其他则授之

    判、司、簿、尉等幕职，你也该学学这些人情道理。”宁杞奇道：“那怎么将我分往

    翰林院去了？”姬巫云心道还不是我将自己卖了，才给你换了这个美差，口中却

    道：“翰林院也不是善地，那是专司草诏参议之处，里面个个都是人精，你的身份

    是新科进士，不能即授学士衔，只怕连‘直院学士’的尴尬身份也没有，说话做事都

    要仔细些。”又问道：“你是分在哪位大人手下？”宁杞道：“是礼部尚书李大人。”

    姬巫云扶着额头想了一会儿，道：“哦，是李师傅。你千万记得，决不可在李

    师傅面前问起他的夫人。”宁杞点头，道：“李夫人不幸早逝么？”姬巫云摇头道：

    “他从未娶过夫人。”宁杞奇道：“那是为何？”姬巫云摇头道：“我也不甚明白。李

    师傅只纳了一房小妾，生了一女，并无子息。父皇曾赐他一名宫女，却被他辞了。

    从前我和三哥问他，李师傅只叹息说自作孽，不愿再娶。我寻了几位李师傅的同年

    问过，其中一人说李师傅旧时曾与一女子相好，说定考中之后即来迎娶，谁知那一

    年竟落了第。待三年之后考中榜眼，再去寻访那女子时，却听说她怀了身孕，又不

    见李师傅来迎娶，羞惭之下投水自尽了。”

    宁杞想起自己从未见过面的母亲，一时不由黯然。姬巫云抱住他轻轻亲吻，柔

    声道：“还好我的简吟是好好的生下来了，不然我可怎么办。”宁杞道：“你做没做

    过这等事？”姬巫云吃吃笑道：“没有。简吟，你别听外面人瞎说，我是为了掩人耳

    目。我只喜欢男子。”宁杞道：“男子有过多少？一定不在少数，是不是？”姬巫云

    笑道：“那不也是为了我的简吟么？不然一定将你弄得痛得很，我也是一片苦心。”

    言下自是承认了。宁杞本不信姬巫云从前原是风流不羁之人，此时听了这般花言巧

    语，才信了十足。

    当夜宁杞几乎不曾合眼，几次将姬巫云推起来询问