番外篇（五）

    永城往年的社交旺季是在夏季，但是今年却延续到了秋天。

    陶然正趁着乔家两位小姐带着客人们合影欣赏园景，走到一旁的大树下解开鞋扣，脱掉皮鞋揉了揉脚趾。

    土地松软，她一时不稳就要歪倒，一只手有力的把住她的胳膊搀住她。

    “诶？谢谢。你不去陪教授们吗？”陶然穿好鞋问何冬青。

    何冬青另一只手搭着西服，笑了笑说：“让他们自己转一会儿，光拍照都要一会儿吧。”

    陶然倚在大树上，扇了扇手里的帕子。

    何冬青说：“累吗？要不你等会儿去凉亭坐着等我们？乔家家底厚，竟把这园子买下来修葺了还扩建。”

    陶然摆摆手，“不碍事，我也还没逛过这个前朝园子呢，不过是新鞋还没穿习惯。”

    不光皮鞋，她这一身洋装都是新置的，周妈请来的裁缝，抹茶绿的乔其纱连衣裙，刚刚进门乔二小姐都看了她几眼。

    何冬青在美国第一次见到陶然时，她穿一件褐色大衣，因为公寓楼上天天有人开派对而睡不好脸色差还有黑眼圈，实在说不上光鲜亮丽。但她很自信，也没有学着洋人女孩的打扮也不搭理华人圈里公子哥的追捧，和人说话的时候总是直指重点，他们一起上的选修课上陶然从来不害怕表达和外国同学不一样的观点，这点比刚去国外的他都要强。

    在国外他们适应学业就很费精力，她总是素面朝天，简朴着装做学生打扮。而回国后她出落得亭亭玉立，这身绿色洋装更是衬得她如雨后初荷，清丽娇媚。手腕上一支翡翠镯子，轻衫衬跳脱，皓腕凝霜雪。

    前日她穿一身淡紫色水波纹旗袍来酒店，直接让几位女士变了行程去做旗袍，对中国文化一直很感兴趣的教授问他：“何！你们中国是不是有句话意思说女人为了喜欢的人打扮自己？为何我从前从未见过陶如此展现自己的美丽？”

    何冬青也不知道，从前的陶然颇有凌寒独自开的韵味，如今却有了芙蓉桃李的娇艳。

    他收回思绪，眼睛从她的腕子上挪开，又听到朋友们喊他俩过去。

    是众人在凉亭坐下歇息，讨论晚上乔家晚会的事情。乔家招待了一行人游园，教授们不能不给这个面子不参加，而正好大家兴致高，就答应下来。此时已经下午近四点，秋阳正热，乔家两位小姐便提议大家回房休息，为晚上晚会做准备。

    这场晚会不仅有他们，还有乔家借风请来的各界名流，乔家再一次证明了他们在社交界的独特位置，别人请不到的乔家请得到，而乔家的一张请柬也能彰显其人在永城的身份。

    陶然跟着女仆到自己房间里，乔二小姐从后面追上来，“陶小姐！”

    陶然停下来，转身看着她，乔二小姐上前几步，“我来是想和你说一声，今晚我可以做教授们的翻译，我从小在教会学校学习，英文也是过关的。今晚会有很多我家的朋友来，我来翻译可能会更方便，陶小姐可以敞开享受晚会。”

    陶然微微一笑，“当然可以，那就麻烦乔小姐了。”

    对方也露出一个满意的微笑，嘱咐旁边的女仆。“你等下就帮陶小姐妆扮，要尽心。”

    这就是你来我往了，陶然品味了一下，和她离开永城前没有什么两样。

    前两日是军队例行的秋季演习，蒋樊出城直接住在军营里，今天演习应该会完，不晓得他会不会多留一晚。陶然对晚会热情不高，她的交谊舞还是蒋樊当年带着她数着拍子左脚踩右脚的转过几圈，又只在国外跳过不得已跳过两三次，根本不熟练，她一直很没信心。

    直到换好衣服，重新上好妆要下楼了她都在想找个什么借口溜掉。

    为了接待远道而来的客人们，大家纷纷穿上时髦的洋装。陶然身上这件是周妈陪着选定的，昨天才拿到手，蒋樊都没来得及看到。

    墨绿色绸缎勾勒出纤浓有度的身材又微微打开裙摆，背前面是正常的小小V字领，后面领子却开到背脊，露出一片雪白。

    师傅推荐的时候周妈倒抽一口气，这在洋人看来都是过于时髦大胆的，裁缝师傅却说陶然皮肤白又身材高挑绝对撑得起来。黑发烫卷后

    陶然想了想点了头，但是真的穿到身上背后一片凉的时候才有些踌躇。陶然把头发盘起来，露出雪白的脖颈，也不再带什么首饰。却在要下楼前看到窗台的花瓶里插着白玫瑰，问女仆：“有剪刀吗？”

    何冬青正在和乔家两位小姐讲话，就见陶然提着裙子慢慢从楼梯上走下来，明明刚才就见过，此刻何冬青却有些认不出来了。之前陶然只是让他觉得还是国内的水土养人，如今却明白不是水土问题，而是陶然花期已至，她正在悄悄盛放。

    何冬青上前，陶然微微一笑，手搭在他手臂上。

    两位乔小姐也过来，乔大小姐笑着说：“今晚的先生们会发现永城竟然有一颗遗珠，窈窕淑女，君子好逑，陶小姐今晚可要多多跳舞了。”

    陶然叹气：“我是真不擅长跳舞，今晚的先生们的脚要小心了。”