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    也摆着三口石棺与碗筷。

    前来买东西的人排成了短队，小心地绕过那三口石棺，走到店铺前。

    而这店铺的主人，看上去应当是个年纪颇大的老太太，她的手上还戴着枚金戒指。

    每个客人走到她面前时，都不需要交谈什么，只从身上掏出细碎的金器送到老太太手中，老太太便会取来块黑乎乎的东西交给他。

    如此简单的交易，使得这队伍行进的也很快，没多久就轮到了钟棠与李避之。

    钟棠学着之前人的样子，从腰侧取出了半枚碎掉的金戒指放到老太太手中，老太太并没有什么异样，如常地将那黑乎乎的东西交给了他。

    钟棠拿到东西后，并没有多看，直接放入了准备好额口袋中，便与李避之离开了。

    两人直到拐进了条无人的巷子中，才打开了那口袋，将里面黑乎乎的东西取了出来。

    “这是……”钟棠一时竟没看出手上的究竟是什么，这东西倒也不大，比他的掌心还小一圈，看起来像是块石头，但上面还有点纹路。

    李避之从他的手中接了过来，放到鼻下一嗅，而后说道：“是肉。”

    一提到肉，钟棠不知怎地，就想起城中那一口口棺材。

    别的不说，他在这里可从未发现城中有人饲养家畜，便是城外也不见什么野兔野鸡的踪迹，那这肉是哪来的？怕真的是那棺材里……

    幸好，李避之及时打断了他的思绪：“不是人的，是羊的。”

    钟棠这才把胸口泛起的恶心劲压了下去，又听李避之说道：“这肉有些年头了，像是被彻底风干了。”

    大漠之中，风干肉并不少见，无论是游牧民还是远途商贩，都常常以此法保存食物。但……这老太太卖的肉，保存得也太久了吧。

    由此钟棠却又思索了起来：“这里究竟发生了什么，死了这么多人，连动物都全部消失了，才使得他们要买卖存放了这么久的肉。”

    钟棠在细细的想着，而李避之的目光，却放到了小巷外，街道上那些匆匆而过的行人身上。

    尽管他们都遮住了面容，看不清表情，但李避之却能从他们的眼神中，看出深深的麻木。

    他们出来买肉，似乎并不是因为想要吃肉，而是仅仅在完成这样一件事情，如同行尸走肉般，并没有个人的意愿。

    这又是怎么回事呢？或者说……这肉，真的是用来吃的吗？

    “走吧，我们去废堡那里看看吧。”钟棠的声音，适时地唤回了李避之的思绪，李避之点点头：“好，走吧。”

    然而这一次，他们却并没能如钟棠之前那样，靠进废堡。

    “这些人是……守卫？”隐蔽的小巷中，钟棠借着石墙的遮掩，向废堡望去。

    那废堡看上去，原本应是座两层高的石楼，却不知因何缘故，西北侧的墙壁几乎完全倒塌了，而剩下的那一隅东南角墙，也为大漠风沙吹得摇摇欲坠，向外伸出跟短杆，杆上坠挂的，便是整座城中夜晚唯一的光源，一盏羊皮灯。

    表面看来，此处确实只是处普通的废墟，在此之前，钟棠即便有怀疑，也仅仅是怀疑而已。

    然而现在，那废堡周围竟出现了七八个，身穿黑灰色斗篷的人。

    他们的脸被兜帽遮住了大半，几乎看不出模样，一动不动地站在原地，显然是在守卫着身后非废堡。

    “看样子，今日要有事发生呀。”钟棠又掂起了玉珠尽头小小的金铃：“师兄的运气当真这样好吗？我来了这几日，都未碰到什么契机，偏你一来就有了。”

    李避之轻轻握了下钟棠的手，知他是在说笑，但两人心中却并没有脸上那般轻松。

    当真是因为李避之运气好，故而才有了这般巧合？

    还是说……因为李避之的进入，才引来了这城中的变化？

    “我们再去看看别处。”不管究竟是因为什么，此刻废堡是去不得了，李避之只好又带着钟棠，在城中转了起来。

    这一番走动，虽并未有明显的收获，但也有些细枝末节的发现。

    起先钟棠猜测，若这城中人的死亡，是与当年祸陨有关，但算来祸陨坠落迄今已有百余年，但这城中人虽有不少老者，但也有许多青中年人。

    如此说来，他们应该有不少都是出生于祸陨坠落之后的，也就说他们在这与世隔绝的地方，仍有繁衍。

    可问题便又出现了，这里虽有青年，但几日里钟棠却并没有见过任何一个孩子。如果他们真的能有后代，为什么城中见不到小孩呢？

    除非……钟棠将自己的猜想说给了李避之听，李避之也低声与他分析着。

    要么这座濒死之城，根本不是为祸陨所害，自然就谈不上百余年，但这样的话，那风干得如石头般的肉块，就没那么好解释了。

    要么确实是祸陨使得这城变成了这样，但起初人们还能够在城中繁衍后代，只是后来又发生了什么恶事，才导致城中没有孩子。

    “……也有可能是，什么