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    七百多年后, 伦敦已经成为世界上繁华城市之一，而人们对冰上运动的热情丝毫不曾减退。

    目前的科技手段尚不能制造室内人工溜冰滑雪场，而摄政公园的大湖入冬后结冰，就成了天然的室外滑冰场。

    12月28日。

    迈克罗夫特重点关注了天气，午饭后天空晴朗，暂时没有云团浮动，默默祈祷这样适合溜冰的天气可以保持下去。

    下午两点。

    一辆马车从蓓尔美尔街出发驶向摄政公园。

    因为圣诞假期刚过不久，今天又不是周日休息日，前来冰湖滑冰的人不多。

    玛丽有点好奇地观察着，她还是第一次来到19世纪的溜冰场。“听说每到深冬，摄政公园的冰湖很受欢迎，我还担心每天都可能爆场。”

    迈克罗夫特昨天刚到伦敦，上午交接了相关公务，下午就不必坐班。

    其实，他也是第一次来摄政公园溜冰。以往至多是匆匆路过，根本没有想要下场。

    整个冰湖面积很广。

    绕湖一圈，有四个简易的帐篷。

    帐篷大开着，竖着一块牌子「提供：1冰鞋、雪杖、护具等租赁服务；2滑冰指导辅助服务；3私人物品暂存服务」。

    帐篷里坐了一群穿着统一的青年男士，看起来就是滑冰新手辅助者。

    地上还放着几个箱子，上面有圣巴塞洛缪医院的铭牌，应该是存放着急救物品。

    玛丽和迈克罗夫特提着自备的冰刀与雪杖，口袋里随身带了小医疗包，无需使用帐篷服务。

    沿湖有不少专供滑冰者休息的长椅。两人找一处安静的地方坐下，将冰刀绑在鞋底后就可以入冰湖滑行。

    近些年，冰鞋在不断发展。已经有一体式的冰鞋出现，即冰刀镶嵌特制鞋底，它不能脱卸。多数还是捆绑式，将冰刀绑在日常穿着的鞋子下方即可，穿脱方便更适合大众玩家。

    寒风中，人们不必在大庭广众之下脱掉鞋子换上另一双，这也方便了女性参与滑冰活动。

    今天来玩溜冰的人不算多，还是可以看到有几位年轻男士单膝跪地为他们的女伴系好了冰刀鞋带。

    见状，迈克罗夫特下意识侧头。

    非常好，亲爱的明顿先生并需要他的绅士服务，是已经熟练地系好了一只脚的冰刀，再绑另一只了。

    “怎么了？”

    玛丽似乎不解眨眼，“您腰疼，想要特殊服务？”

    微笑！

    迈克罗夫特一秒切换标准微笑，他是听到了什么奇奇怪怪的遣词造句。

    玛丽一手绑着冰鞋，一边居然还颇为坦然地说，“要特殊服务的话，那是另外的价。”

    “咳——”

    迈克罗夫特这下差点被呛到，过分了啊，玛丽的用词越发变本加厉了。他立刻坚定拒绝，“不必，我可以自己动。”

    然后，空气有一瞬窒息式安静。

    似乎有很容易令人误解的虎狼之词，一不小心冒出来了。

    “我是说自己动手。”

    迈克罗夫特迅速补充，但还是哪里不对的样子。

    怎么回事？！气氛是怎么从纯洁的滑冰准备，猛地似脱缰野马奔向不可描述的赛道？

    玛丽忍住笑，她可以用马克·明顿这个姓名发誓，真没有调戏迈克罗夫特。

    “福尔摩斯先生，您还好吗？为什么突然非常严肃的样子，难道是不喜欢我实话实说？我不会单膝跪地为人系鞋带，但对您可以特殊一些。

    如果您不便弯腰穿鞋，我可以破例代劳，不过对应您也必须得加价才行，比如为我提供一个月的免费甜品。”

    迈克罗夫特：呵！这解释，谁信谁傻。他不傻，知道自己就是又被调戏了。

    一个『又』字，非常说明问题。

    “您的好意，我心领了。我的腰好到可以自己穿好冰鞋。”

    迈克罗夫特维持住了平稳的语调，不再此事上继续纠结，而快速穿好了冰鞋。

    暂时无话。

    两人一左一右地拄着雪杖，起身走上了冰湖。最初放慢脚步，先适应一番。

    五分钟后，迈克罗夫特打破沉默。“六年前，1867年1月，摄政公园湖面的冰层突然碎裂，有两百多位滑冰者坠湖，其中四十人死亡。

    这场重大事故轰动一时，因为来此滑冰的多是中产年轻人，死伤者也都是这个群体。后来就有了冬季冰场救援组，是驻扎湖边的那些帐篷成员。”

    说到此处，迈克罗夫特自然而然地握住了玛丽的左手。

    “想必您也了解此处的潜在危险性，而您是第一来摄政公园滑冰，我牵着您，以防您一不小心将冰面砸出一个冰窟窿。”

    玛丽没有抽回手，甚至配合地露出了一个无比温和的微笑。“福尔摩斯先生，您确定不需要重修语言的艺术吗？”

    “当然不需要。”

    迈克罗夫特理直气壮，“我是直言不讳。我也是