分卷阅读268

    通常情况,  孕妇分娩婴儿出生的过程中,  羊胎膜会发生破裂,  但也有少数胎膜不破裂的情况出现。

    这种裹着胎膜生出的孩子被认为天生受到神秘力量的庇护,  他/她会拥有非凡的力量，比如一些千里眼之类的特异功能。

    人们认为胎膜的力量在不同人之间进行转移，也就滋生了胎膜买卖交易。从古罗马开始就有胎膜市场,  而有的产婆不告之孕妇就会偷偷将胎膜变卖出售。

    在胎膜的各种奇妙力量中,  有一点最为凸出，是被视作可以预防溺水事故发生。

    原因可能是胎膜本来含有羊水，而胎儿在羊水里健康发育长大。当胎膜力量被转移给佩戴它的出海者，也就能抵挡大海的风浪来袭,  避过海难的发生。1

    “有不少海员在去陌生海域之前，都会高价购买神圣头巾。”

    玛丽看着这一页的广告，“难道说金伯利等人是有计划出海？他们盗取了杰基尔医生的实验室，是找到了一张出海图？”

    迈克罗夫特也是这样推测的。“只算工资年薪，普通海员年薪不过一百英镑左右，而一份胎膜十二英镑。愿意进行这种高价购买的人往往是前往不熟悉的海域,  或是非常渴望求一种海上幸运庇护。

    金伯利等人的客房缺了一页报纸，缺页上的广告交易点不是伦敦，是在南安普顿码头。特意从伦敦到南安普顿买胎膜，极可能是有特别的出海计划。”

    广告上写着：「神圣头巾,  一份12英镑，共二十份。欲购从速，至南安普顿码头附近的小约翰教堂。」

    两人对于这个地址并不陌生。去年一起到南安普顿调查二九头会，其中着重侦查过码头区域。广告上提到的小约翰教堂距离码头五百米左右，是会不定期会售卖一些神奇护身物品。

    玛丽看着广告刊登的日期是前天2月26日，就是这一天凌晨红箱被盗。昨天27日下午，金伯利四人退房离开了旅舍。

    “金伯利几人行动的速度很快，如果没有意外，今天他们肯定到了南安普顿。您看是连夜坐马车赶路，还是订明天最早的火车票？”

    从私心上来说，玛丽希望辛苦一天的迈克罗夫特早点休息，但是追捕之事宜早不宜迟。

    “通知一声歇洛克，等我把头发烘干就坐马车走。”

    迈克罗夫特将这一页报纸收好，“明天上午我们可以赶到南安普顿，希望这一批胎膜早就被售空，金伯利几人没买到护身符就不能出海。”

    希望总是美好的，但现实不一定如人所愿。

    **

    三月一日，南安普顿下起了淅淅沥沥的雨。

    玛丽来到小约翰教堂，神职人员表示这一批的神圣头巾在昨天下午就全部卖掉了。

    其中有一位客人一口气买了四份，是操着德国口音的青年男人。

    男人的相貌普通，褐色卷发，八字胡，一米七八的身高。他还穿了身旧衣服，丝毫看不出能豪爽用四十八英镑买胎膜。

    这些外貌描述都和『方块k』的一位德国同伙对应上。

    “神职人员表示昨天他多嘴提醒了德国男人，其实一艘船上备有一份神圣头巾就好，没必要每个人都佩戴。”

    玛丽将具体消息告诉了迈克罗夫特，“那个男人却仍旧坚持买了四份，是昨天下午三点半左右的事，然后他快速离开了教堂。你那边的情况怎么样了？在码头转了一圈，有没有听闻金伯利几人租船出海的消息？”

    依照金伯利等人的行事速度，买好了护身符，就该立刻租船出海。

    不过，昨天晚饭时分开始下大雨，后半夜雨势变小，估计今晚应该会停雨。而降雨不便于出海，行动时间可能会被延后。

    迈克罗夫特摇头，“我找了以前认识的几位码头负责人，直到今天上午九点半，还没有看到过金伯利四人中任何一位出现。不排除他们进行了乔装，或是因为降雨还没来得及搞定出海的船，亦或是码头人多没被发现。”

    南安普顿，人来人往。不是特意关注，错漏四个人的行踪也很正常。

    不过，迈克罗夫特还询问了码头消息灵通的船夫，“从昨天开始算起，未来一周内暂时没有包船出海的订单，要不然金伯利几人就是不打算从南安普顿出发。他们在伦敦住宿的旅店很平价，穿着也都是陈旧的衣服，不租船而是提前拥有一艘私人海船的概率不高。”

    此处，存在一个矛盾点。

    『方块k』进行了十次故意留名的盗窃案，除了最后一次偷财政部的机密红箱，前九次都是盗了巨额珍宝。

    其中部分偷盗品已通过黑市卖出去变现了，按照常理，他手上应该有一笔钱，但如今表现出来还是他挺拮据的模样。

    “我怀疑三个德国人并不知道金伯利就是『方块k』。”

    玛丽并不认为那一伙人能推心置腹，“按照目前的线索，费特巷199号藏着杰基尔医生的秘密，空屋的前主人是一对德国兄弟。此次作案是三个德国人追到了伦敦