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    相比混亂的牢獄或是充滿哀號的治療廂房，大廳平靜許多，血泊不再擴大，侵門踏戶的宣示存在。門扉緊閉，彷彿從未開啟，可總有什麼是存在於此的。

    細小的足爪刮繞在光滑大理石地板上的碎響，時走時停的，伴隨難以聽聞的喘息，迴響在寂靜裡。

    從二樓的瞭望台探出頭，幾隻相處一段時間的燕尾狗在大廳徘徊，尋找食物。這在某方面很簡單，畢竟牠們什麼都吃，但也因對主人的忠誠，造就另一種，除特定食物外，什麼都不吃的可能。

    那十來天相處中，沒看過這群燕尾狗吃屍體以外的東西，牠們很聰明，無那些困住好幾名巫師的陷阱到現在都沒抓到牠們。

    縮起身子，和蹲在身旁的Credence對看，他們得穿過大廳，到地牢才行，但這勢必得經過這群燕尾狗。他不敢想他們會引來怎樣的血腥追逐，現在沒事全是因魔法的幫助，才不至於曝露在那群小殺手眼中。

    Credence做個分開的手勢。

    搖頭，不管是誰當餌都有生命之虞。

    Credence垂頭，陷入思考，他下意識搓揉指節上的暗血。又一個不知從何而來的習慣，乾燥的血跡落在地板上，有如髒污的雪。

    也沒乾淨到哪去，衣服滿是灰塵與乾了又溼的水漬，更別說那件隱形斗篷了。多可惜，這不知耗多少性命才織縫出的完美──想到這，掏挖大衣口袋，東翻西找，好不容易拿出一個遺忘多時的包裹跟一瓶不過手掌高的瓶子。

    Credence偏頭看倒出包裹裡的物品，那一顆顆乾扁的毛球狀物，隱約帶著血腥。

    「浦絨絨，Bella的禮物，」解釋，「她是Theseus養的火龍，我每次回英國都會帶點心給她，希望她別介意這次沒有。」話才剛說完，他舉起魔杖，在手臂上劃出一道鮮血淋淋的傷口。

    Credence慌張的伸出手，想止住血，他衣袖沾滿血跡。

    笑著安撫，「沒事，很快會好。」他把血滴在浦絨絨乾上。

    一、兩隻比較敏銳的燕尾狗抬起頭，尋找突然出現的血腥。

    施法把包裝紙化為繃帶，匆匆包紮傷口，想直接進行下一個步驟，Credence卻抓住他的手，拆開胡亂纏起的繃帶，仔細包好。

    沒有阻止Credenewt咬開瓶口，裡頭液體平均倒在浦絨絨乾上，他完成的同時，Credence也處理好他的傷。

    「謝謝你。」微笑，「我需要你幫忙，請問可以幫我嗎？」

    雖不知打算做什麼，Credence還是點點頭。

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    一塊散發血腥味的肉塊突然出現在大廳地板上，附近的燕尾狗像得到允許，連忙搶食、撕咬。

    然後是又一塊，再一塊，紛紛把燕尾狗的注意力從牢獄唯一的出入口引走，去到偏遠的角落。

    在此同時，對彼此施予去味咒與羽毛咒。他這次沒有用隱形斗篷，直接選好位置，從瞭望台欄杆翻身跳下，近乎無聲的落地。

    燕尾狗轉動耳朵，雖有注意，卻沒有抬頭查看。

    俯低身子，確定燕尾狗沒注意到他，他對瞭望台上的Credence招手。

    Credence咬唇，從高空一躍而下，衣角不慎被欄杆雕花勾住，布料撕裂的聲音響徹大廳。

    所有燕尾狗都抬起頭，豎起尾巴，對兩人發出低鳴。

    抓住沒站穩的Credence，直接衝往地牢出入口。

    速度很快，被他拉著跑的Credence起先步履踉蹌，卻逐漸跟上。

    在燕尾狗的咆哮中，看準入口──不過數尺外的大門，他抓住轉角的欄杆，第一時間把Credence甩入門內，再順勢轉身，滑進門口的同時朝來時路下屏障咒。

    衝最快的幾隻燕尾狗撞上隱形的高牆，發出悲鳴。

    也沒好到哪去，他直接撞上對面的牆壁，疼得是眼冒金星。

    Credenewt身旁，碰觸他的傷處，想確認安好。

    「我沒事。」無視暈眩感，安撫般的舉起手，「對不起，我太粗魯了。」