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    “所以，这里不是真正的丰饶角巷？”

    “‘丰饶角巷’是麻鸡的地名，那条巷子很长，里头总共有二三十个小岔路和死角，每一处都被施了魔法，从那些小岔路和死角的墙上能穿进一个房间，也就是那栋酒店里的一间客房，来这里逛街买东西的巫师通常都走那里，奇巧书店后门的那个入口很少有人知道。”

    “那这个地方没有自己的名字？”Credence环视四周，“一直都被叫‘巷’？”

    Queenie点点头，又摇摇头，“我在一本关于纽约魔法地点的书籍里读到过，记得不太清楚了，最早创造出这条大街的那个商人男巫好像是给它起过正式名字的，什么大街或者大道吧，没想到大家都不那么叫它，都管它叫那个麻鸡地名，我想他应该挺伤心的。书上说这还是他按照他老家的主街道的样子创建的，一个西部小镇——他父母都是纯血巫师，但年轻时都跟着麻鸡一起淘金去了——当然最初比现在小得多，一共没几家店铺，过了几十年才发展成现在这样……我们到了！”

    没等Credence看清那间店铺的名字，一股浓郁的香甜气息就已经在空气中飘散开了。糖果店的外墙是与其它门面都格格不入的鲜橙色，没有落地窗、没有闪烁的广告画，上百个扑扇着翅膀的小仙子在店门外嗡嗡直飞，它们比蜜蜂和蝴蝶大一点，比狐媚子小一点，每个小仙子都挎着一锅粉红色的蜜桃糖浆。Credence和Modesty不知道它们是什么，只是好奇又机警地盯着它们薄如蝉翼的金色翅膀，几个小仙子叽叽喳喳地扑闪到她俩面前，伸手掏进那口还没有酒盖子大的糖锅里，接着往前那么一洒——

    “接住，张开嘴接住！”Queenie兴奋地拍打小姐妹俩的后背，恨不得跳起来替她俩去抢了，“那是小仙子蜜桃糖，只要小小一粒吃下去，就能让你今晚做一个绝妙的好梦！”

    果然，后面立刻有好几个小孩子和年轻人拥上来，想要把她们仨给挤开。Modesty的好胜心瞬间被激发了，她拽住她的“Felicity”小姐姐，蹦到最近的那一级台阶上，然后使劲往高处跳，她机灵地同时张开了嘴巴和另一只手的手掌心，成功吃到了一颗，又接住了几颗，Credence自己虽然没有接到，但看到妹妹成功了，也忍不住开心地跳了起来。

    “太棒了，Modesty！”Queenie惊喜地蹦过来拉住她，“可以分我两颗吗，我和Ti……”

    没等她说完，Modesty就相当慷慨地从掌心里分出两颗小小的粉色糖粒，放到了她手里。现在还剩下三颗，Modesty自作主张地捏起一颗往Credence嘴里送，Credence配合地张开嘴巴，高高兴兴地把蜜桃味的小硬糖咬得嘎吱嘎吱响。

    “吃这个真的会让你做好梦吗，Queenie？”Modesty满怀期待地问。

    “你之前吃这个做过什么好梦，Queenie？”Credence也跟着问。

    “我记得梦到过失去了我摄魂取念的天赋。”金发的大女孩领着姐妹俩往糖果店里走，回忆起自己多年前第一次吃到这种神奇糖果的经历，“我走在路上，那还是条挺喧闹的大路，行人很多，但我连一颗悲伤的内心都没有听到。世界安静得只剩下匆匆的脚步声、汽车声、风声和树叶声，好像真的一个悲伤的人都没有。”

    “你每分每秒都能‘读’到周围人在想什么吗？”Modesty问。

    “大部分时候，只要我不想，就可以什么都听不到。但人们在特别脆弱或伤心的时候，很容易被无意间捕捉得到，而当你拥有这种能力时，总是无时无刻不在被提醒着这世界上有多少人正在悄悄地悲伤。”

    Credence若有所思地回头望了一眼。他们刚跨进糖果店的玻璃门，还能看见外面摩肩接踵的人流，他突然意识到了什么，同时惊诧于自己竟然这么迟钝，“你一路上都能……我是说，只要是这样人多的地方，你都会听到人们在难过——只要有人心里正在难过着什么？”

    Queenie浅浅一笑，她的笑容依然甜美优雅，可这次却多了几分难以察觉的无奈和忧伤。“也许没有那么准确和细致，但是的，哪怕我刻意控制住，也总是会不经意间感知到那些正在暗自难过的人的内心。我不是说这很讨厌……但我仍然常常幻想，如果我失去了这种能力，世界或许会变得更快乐一些，哪怕那仅仅相当于是把我的耳朵堵起来而已。”

    或许她早已习惯了不去注意那些暴露于她脑海之中的茫茫人心，习惯了在时隐时现、若即若离的念头和低语下专注于自己的生活，她如果能再冷漠些、再铁石心肠些、再缺乏共情力一些就好了，如果她能够对任何人的悲伤与脆弱都闻而不见——比如刚才在奇巧书店，有个孩子正在绝望地搜寻黑魔法咒语，他的麻鸡母亲接受不了他的父亲是个男巫的事实，决议要离婚，他想如果能给妈妈施一个夺魂咒，她就永远不会离开这个家了；在那间母婴用品商店的门外，一个刚刚被伴侣抛弃的年轻女人正在挣扎着要不要把肚