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    要不然，忠氏大人拎着一把日光长光进了藏刀室，然后发现藏刀室里还有一把日光长光，那可就真是见了鬼了。

    “怎么了？”忠氏轻咳了一阵，转向了她。

    “我，我有个问题想问您！”她正色道，“如果，日光长光哪一天变成了人的模样，您认为…它会是怎样的？”

    “变成了…人？”忠氏轻笑起来，摇了摇头，“这是什么奇妙又古怪的问题？刀是无法变成人

    的。但是，刀是有守护灵的…守护灵会代替秀忠殿守卫着我们堀尾一族。”

    她连忙说：“只是说‘如果’。仅仅是想一想的话，也没什么吧？”

    忠氏看着她，慢慢地呼了一口气，沉下心来，道：“倘若日光长光成为了人，那也一定是个…如松滨日照一般的人。”

    “那……”她攥着袖口，又问，“倘若日光长光是一把没什么用的刀…既没在战场上立功，也没出过箱笼，还被大火烧没了…您会对它生气吗？”

    忠氏露出了诧异的神色。

    “日光长光可不是这样的刀。”忠氏不疾不徐道，“他虽然还没有在战场上立功，但以后迟早会立功的。我会一直带着它去服侍主公。至于你所说的‘锁在箱笼里’，还有‘被大火焚烧’什么的，那就是无稽之谈了。虽然不知你是从何处听说了这样的传闻，不过我的爱刀日光长光，从未经历过这些事。”

    顿一顿，忠氏又笑道：“不过，倘若它真的经历了这些，我也不会真的对一把刀生气。刀本无好坏，全凭使用它的人。无法用日光长光立功，那是我的无能，与刀没什么干系。”

    优娜张了张口，没有解释。

    诚然，现在的日光长光还没遇见那些事。但等它回到德川家之后，就会被锁在一之箱中数百年，再未被拿出来过，直到那场焚尽大半个江户城的明历大火到来。

    “还有什么事吗？”忠氏问她，“你可真是个胆大的人。闯入这里行窃，还敢问我这些问题……你是谁家的妇人？真是奇妙。”

    她摇了摇头，说：“我不过是个普通人。忠氏大人，您要开门吧？我来帮您拿着那柄刀吧。”

    忠氏点了点头，将握在手中的小太刀交给了优娜，转身徐徐推开了移门。一边推门，他一边淡淡道：“除了上战场之时，那把日光长光就一直被供奉在此处。这把刀乃德川家的恩赐，也是我们堀尾一族的守护灵……”

    话音未落，忠氏的目光落到了和室尽头的供奉台上；旋即，他的面孔便流露出一片诧异——只见那供奉台上，躺着一柄精心养护的小太刀；刀镡是日照松滨，下绪是鲜艳的正红，正是德川秀忠赐予他的日光长光。

    “……怎么会？”忠氏无比诧异。

    他明明确认过那女子手上的刀才是正体，因此推定她盗走了天守阁藏刀室内的日光长光。可眼前这一幕，分明又说明了日光长光从未被盗，一直好端端地留在藏刀室里。

    那么，那女郎手上的日光长光，又是怎么一回事？

    忠氏转过身，想要向她询问。可出乎意料的是，忠氏的身后空空如也，半个人影也没有。他里里外外地找了一圈，根本见不到任何的人迹。

    那个女郎，仿佛是凭空消失了。

    怎么办到的？这里可是天守阁的三层，插翅难逃之地。

    堀尾忠氏带着病色的面庞一怔。他想起那女郎方才询问的问题，喃喃自语道：“莫非…是日光长光……真正的守护灵，现身了吗？”

    月色凄

    清，一庭红枫，无人回应。

    ///

    主公，

    我见到了先主，堀尾忠氏大人。他身染疾病，看上去气色很不好。我有想过“能为他做些什么吗”之类的问题，但答案却是“无事可为”。

    忠氏大人说，他绝不会对无用之刀生气；因为刀是人类的武器，无用的乃是刀的主人，而非刀。可忠氏大人越是如此温柔，我便越觉得心虚不堪。

    “想为需要我的人做些什么”，这样的想法总是从脑海里不停地涌现着。

    不知您那里一切都安好吗？

    请主公保重身体。我还会去信叨搅的。

    日光长光上

    ///

    将第二封书信折好后，狐之助们很快就将书信拿走了。

    “你见到了先主了吧？感觉如何？”

    松江城的郊外，秋夜寒染，和泉守兼定用枯叶和树枝升起了一堆篝火。他一边将打火石放进袖中，一边用一条细枝拨弄着火芯。那红色的火光发出嘶嘶的轻响，映照的他面孔温暖如昼。

    “……稍稍有些不安。因为忠氏大人快要死去了，所以还是于心不忍。”她回答。

    “这也是正常的，毕竟那是你的先主嘛。”和泉守说罢了，抬头看到她站在极为遥远的地方，有些纳闷地说，“你干嘛站那么远呢？秋天的晚上那么冷，还是坐在火边取暖才舒服嘛！”

    他说着，又拨弄了一下篝火中的枯叶。那叠枯叶发出“噼啪”、