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    均姜也挤过来：“总是反军阀、反军阀，其实我不太懂的。少将军到底为什么如此拼命？”

    何未苦笑。

    谢骛清是将军，对他来说，这是人人能拿枪、随时会丧命的乱世。

    她轻声说：“军阀在各省，打赢了就收税，打输了就挨家挨户去抓壮丁。许多人家没钱，更没有能劳作的人，全去打仗了……”

    而何家是从商的，对税收最了解，更清楚在这方面大家受了什么苦。

    她又道：“哥哥过去也在财务部做过，真正交税的只有几个省，其余军阀全在各省为王，不肯交税给国家。国家做什么都没钱，而他们一个个富可敌国，在各省，什么都能征税，只有你想不到的，没有他们不收的。交粮食税不够，那就交锄头税，从山路走捡了块牲畜粪想带回去当肥料，都要交粪税。还有各种捐，新婚捐，喝茶捐，看戏捐，做和尚也捐。那些司令们还嫌不够，还要提前收税，收几十年后的税，有军阀就直接收到了2050年，一百多年后的税都收完了。交不出怎么办？卖儿卖女，饿死街头。”

    还有更可怕的，就是鸦片。这也是谢骛清和她都最痛恨的。

    她轻声又道：“各地军阀为了扩军，想着法子让农民种鸦片。清哥多年在外，感触更深，”所以谢骛清想禁烟片，简直就是刀尖舔血，何未能想象到他禁烟多招人恨，这是那些军阀的收入命脉，“还有军阀发明了懒税，专门惩罚不种鸦片的‘懒人’。民国初年，鸦片只占耕地的百分之三，现在已经是五六倍了。”

    有人戏称，民国以来，军阀战争就是另一次鸦片战争，军阀们争抢土地，争抢鸦片田，为得到更多钱，买更多武器……

    没有一个民族，能在这样的环境下富强起来。

    也没有一个普通人，想活在这种环境里，不是被盘剥到孙子辈的钱都交出去了，就是亲人随时被拉出去打仗，被杀死、被炸死在国土上……要不然就是把华夏大地都种上鸦片。

    若没人反军阀，日后将会是什么样？

    都说一将功成万骨枯，那也该是战场上入侵者的骨，而不是用整个民族的平民百姓来搭功名塔。

    ***

    年初一，均姜拿了一封信。

    何未见均姜忍着笑，像猜到什么，心突突跳起来。

    她忙从均姜手里夺走，找了把银色小剪子，整整齐齐裁开。

    掏出来叠成四折的信纸，她缓缓打开，见到谢骛清的字迹：

    吾妹如握，

    今至异邦，甚念。余近日忧南方战况，东征三路，两路皆为军阀旧部，恐有异心，与逆军暗通消息。然，身在北地，被束手脚，只待冬日一过便可南归。东征为一统广东全境，广东稳固，即可北伐，故此一战须胜，更须全胜。

    回想当日何二先生一问，似问北伐，实指日后。清多年夙愿在北伐，而不止于此。

    列强以租界为国中之国，存虎狼分食之心，国土不全，鸦片难绝，余如鱼游沸鼎中，日夜难安。余之志向，从未有变，为救国而战乃军人天职，至死不悔。而独身三十载，终得吾妹一知己，同为救国强国，实为上苍眷顾。

    时至岁末，思乡亦念卿。

    念四万万同胞之衣食，亦念吾妹之衣食，思四万万同胞之家国，亦盼吾妹岁岁无忧。

    清

    一月十三日

    她发现信纸有两张，第二张仅有一行字：

    清少年入柳营，不善言，提笔念战事，落笔为布兵。余与疆场皆枯燥无趣，幸有吾妹，不嫌不弃。

    她不觉笑了。

    似是他写完发现措辞过于官方，又觉不妥，添了第二张纸。

    她将这第一封家书看了又看，直到脸上有凉意，一抬头，见天上又洋洋洒洒下起了雪。

    何未笑着仰头，看落下来的雪花。

    听说南方少雪，也不晓得能不能看到如此大雪。广州她还没去过，据说早茶好吃得很。贵州的话……她又想到了那兑过桂花香片的茅台烧，等成亲前，定要去一回的，看看他的家乡，他自幼长大的故土。

    她想到在南方声名赫奕的谢卿淮，据说不是在战场，就是去军校。他也许久没回故乡了……不过对于他这类人来说，国即故土。不论尔自东南西北来，民族即为家。

    ***

    2月1日，段祺瑞政府召开了善后会议。

    在善后会议上，西南各省军阀再次提出“联省自治”，仿效西方，建立一个联邦制国家。

    对此，晋老用了她的话来评价：“未未说的好，自虞夏商周，我们几千年坚守的都是四海归一。联省自治？那就真没人能管他们，举国上下都是鸦片田了。”

    3月1日，国民会议促成会在北京召开。

    报纸上登了各界与会者，有许多有名的人，如李大钊、王尽美、赵世炎等。

    ***

    这个中国新年，谢骛清是在苏联过的。

    三月中旬，谢骛清见到了去年从欧洲