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    “真是不好意思，出来匆忙，没钱住店呢。”

    对方友好地笑道：“我还以为是啥子事嘛，没得带钱噻，勒个客栈是我家开的，你尽管住哈，把文章写好咾，为我们老百姓说公道话噻。”

    “那就太感谢啦。”遇到好心人，三哥自然要多多感谢的。店主爽快地说了句“不存在”，便推开楼门引着他往里走。

    就在刘庆东跨过门槛的当口，他听见魁梧汉子低声问着，“竹麻场是往沟里去六里地吧？”

    “对头，离这儿六里哟，不远咾。”是后到的驼背背夫在回答。

    随即那个卖花布的挑理道：“哥子，你还信不过我噻，我莫得豁你哟，晓得的事情都跟你说咾。”

    “啊得，将将这个人是客栈的老板儿？”驼背疑疑惑惑地问卖花布的，见被问的瘦子点头肯定，便自言自语地嘟囔着，“我好像在飞越岭遇斗过他，当时他给当兵的做向导呢。”

    一股热气迎面扑来，这楼里着实比外面暖和，使刘庆东紧张的心情舒缓下来。主人让他稍等，自己背着篓子去后面了。

    刘庆东借着柜台上油灯的昏暗之光，四下打量着客栈内部的陈设，这是前厅后宅的格局，中间用不大的天井隔开，主人家很有品位，用一些木雕、石雕和砖雕、盆景来修饰点缀，赋予浓郁的川西吊脚楼风格。走入其间，房子纵向很深，布置着客厅、卧室、厨房和庭院。

    堂屋里冷冷清清的，只有两个老男人在喝酒聊天，“刘兄，你此次从上海归来，就不打算走了吧？”戴着礼帽的胖老头在询问着，他五十几岁的模样，脸上的胡须刮得干干净净，像是一只剥去果皮的大白梨。

    对面而坐的同伴身穿马褂，头戴青瓜儿皮帽，身材矮胖，背部微驼，下眼皮有些浮泡，但眼睛很有神，嘴巴上留着一抹银白的胡须，“老范，我今年五十有九啦，眼看就到花甲之年，这胡子、头发全白了。俗话说的好，落叶归根，我不能把这把老骨头扔在上海滩啊，做个流落异乡的孤魂野鬼吧？几年前老夫得罪了当权之人，被关进大牢呆了两天，出于无奈背井离乡，真乃奇耻大辱，深仇大恨啊。”他习惯地筋了筋鼻子，用手向上推了推圆形眼镜，指着东北方向恨恨地说。

    “人家还在位置上，帮助主子打败了刘文辉，正耀武扬威不可一世呢，你这次回成都省，他不会再为难你吧？”同伴不无担心地提醒道。

    “我会怕他！自私自利、飞扬跋扈的军阀走狗。本人做过塾师，写过呈文、诉状，创过澡堂，开过茶铺，办过影院，出版《师亮随刊》。什么奸诈无耻的人我没打过交道，多么豪横的官老爷被我骂得体无完肤，我骂刘存厚，骂邓锡侯，骂杨森，骂刘湘，骂刘文辉，骂袁世凯，批判世道、伸张公义是我义不容辞的责任，只要不顾民生、不遂民意，被我逮住，待老子一个个骂将过来。”白胡子老人满不在乎地吟起诗来，“时事难闻不若聋，异于流俗乃成怪；我题怪话解君嘲，哪管他人不自在。”

    朋友赞许地拍手称好，“好诗，不愧是大儒呀，讥弹时政，讽刺当权，真乃成都省文坛一奇杰啊。”转而好意相劝道，“刘兄，在人屋檐下不得不低头，还是谨慎些好，不如暂且避其锋芒，看他还能得意多久，川中军阀混战像走马灯似的，过一段日子他不定滚到哪里转筋去了。”

    “我会怕他！刘从云，刘湘刘瞎子的狗头军师。是这个妖人、神棍存心害我，因为在重庆拉我入他的‘一贯先天大道’，我没从他，便怀恨在心伺机陷害。网罗罪状，欲置我刘师亮于死地，不是刘豫波鼎力相助护我逃离成都，怕是已经遭其毒手了。可惜我妻女船覆沉江，生死永隔，毁了我一家呀。我今天敢从上海回来，就没把他姓刘的放在眼里。等我洗够这冰川温泉，治愈我的风气之疾，两腿抽痛得到缓解，我便杀回成都省去，让这个丧尽天良的坏蛋晓得我的厉害。”白胡子老头子把酒盅往桌子上一顿，瞪着眼睛没有一丝畏惧。

    “还是小心为好，这些军阀心黑手辣，什么下三滥的坏事都做得出来。”胖老头向周围看了看，生怕有人听了去，“你听说没有？三年前，刘文辉和刘湘叔侄二人争夺四川霸主之位，‘多宝道人’刘文辉的五哥刘文彩派杀手到重庆行刺刘湘，差点就得手啦。同族尚且如此，不念亲情痛下杀手，你说，对待旁人还能心慈手软吗？”

    “这件事我知道，是刘老虎找了个姓胡的袍哥干的，这位也是个实心眼，潜入刘湘的宅第，在树上躲了三天三夜，始终没有找到机会下手，第四天饿昏了，从树上掉了下来被生擒活捉。还好，刘湘为了羞辱这两位堂叔，把刺客直接送了回去。”白胡子老人夹了一箸豆瓣鱼，“叔侄算什么？就是新兄弟也是翻脸无情。只因刘文辉夫人的侄子杨炳元酒后失言，在人前诋毁了他几句，刘老虎都不放过，派人将其枪杀在雅安大街上啦。”

    “是呀，坊间传说还是那个叫做胡文鹏的袍哥，至今凶手还逍遥法外呢，不知龙头大爷刘文彩把他藏在何处了？”姓范的皱着眉，一付心事重重的样子，“挺好的天府之国，让这帮浑蛋搅得民不聊生，今天这个把那个赶走