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    来人也不客套，拥拥挤挤恨不得一步迈进王家，有个老头子还把门前大槐树下栓着的小毛驴牵入院内，那驴子毛皮油亮，背上担着两只沉甸甸的箩筐。

    “快关门！把门上栓！”小舅子心急火燎地命令道，早有同伙如此去做了。

    这舅子年纪不大，长得魁梧结实，耳长唇厚，双目如炬，身上透着股自信刚毅的劲。他的手下一个个精疲力尽，一步都不想挪动了，干脆就近席地而坐，呼哧呼哧喘着粗气。

    “秉昌，你入白莲会啦？那是邪教，朝廷禁止的，是要掉脑袋的，能不能让你姐和我省点心啊？”做姐夫的一眼便看明白是怎么一回事了。

    “我入的是罗道，再说，白莲会有什么不好？大劫在遇，天地皆暗，灵狐夜出，日月无光。白莲花开，弥勒降世。真空家乡，无生父母。佛母不死，罗祖成道。刀枪不入，利涉大川。我重申一遍，姐夫，我入的罗道，不是白莲会，不用你们管我，我又不是小孩子。”舅子满不在乎念念有词地反驳道。

    “来到王家就放心喽！上上下下都和高家有交情啊，是吧？小伙子？”从人群中站起个小老头子，他向王家人坏笑着问，然后有转向毕秉昌和王守财，“小掌柜，有水，有干粮吗？大家伙忙了一晚上啦，是又饥又渴呀。这位是你家姐夫吧？一看便知是好善乐施的读书人啊。麻烦你了，给我们弄些吃的吧。”

    他怀抱着个渔鼓，正是那个牵驴入院之人，一本正经地凑上前来，喧宾夺主地张罗着，“大兄弟，不要太麻烦，我们葱姜蒜乳都不吃，还不哈酒，有饽饽和青菜就可以了。”守财听他如此说，饽饽和水是现成的，便让大海马上去取。

    “秉昌，你们这是去干啥呀？遇到上岸抢掠的倭寇啦？”守国看着这些疲惫不堪的白莲会徒不解地问道。

    舅子看是指挥同知在问，立即毕恭毕敬地回答他：“是呗，大哥，不瞒你说，我们会众聚在一起教习罗祖的五部宝卷呢，不想，从东边杀出一群倭奴来，张牙舞爪见人就砍，端着铁炮就开火。”

    毕秉昌情绪越来越激动，他不断地咽着吐沫，“大哥，你知道我们有教规的，不许杀生。于是我们就跑，兔崽子们就追，别看他们小胳膊小腿，撵得飞快，没办法，拼啦！可实在是打不过人家啊。要是佛母和罗祖显灵就好了，刀枪不入，剪纸为兵，弄死他们。”

    刘庆东不清楚所说的佛母和罗祖是何许人也，怎么有这么大的绝世神功，受到如此虔诚的崇拜，猜想一定是这白莲会的首领喽。

    “秉昌，你胡说什么？什么佛母显灵？女匪唐赛儿犯上作乱，于永乐十八年在青州卸石棚寨造反，危害国家，使生灵涂炭，被官军剿灭后落荒而逃，不知去向。算起来是一百年前的事啦，她早死啦！谁能活那么大岁数？”姐夫看舅子鬼迷心窍气愤地训斥道，“还有那个即墨的和尚，标新立异，蛊惑人心，原本是信奉临济宗的小沙弥，后来发疯自称成道，搞出个什么罗教，道教不道教，佛教不佛教的，像个驴八件大杂烩，你们这群傻子还信他。”

    “不许亵渎祖师！剪纸成兵在我们罗道只是小事情，我这驴子就是大掌柜用纸剪的，会中的兄弟姊妹哪个不知？”听有人说佛母和罗祖的坏话，搂着渔鼓的小老头子当即翻脸，若不是毕秉昌一把拉住，他非得抡园了给王守财一下子。

    “饽饽来了，水搔浮搂浮搂满，大家歹饭哈水吧。”王老爷子见他们发生了冲突，刚好下人们拎着木桶，端着簸萁送饭来了，便岔开话题，借机拉走一根筋的儿子。

    小老头气还没消，抓起个馒头狠狠地咬了一口，“无知，还是个读书人呢，不通事理。狗皇帝朱棣把京城从南京迁到北京，又修宫殿，又挖运河，强征民夫数以万计，俺们山东首当其冲，徭役不休，征敛不息。又赶上连年水旱祸害人，老百姓都吃树皮、嚼草根啦，佛母的一家人被官府逼死，天不绝人，她在上坟的路上偶得神书和宝剑，天降大任，举起义旗，为百姓讨回公道。她怎么不能活着？佛母已经得道成神仙啦。”说着他又用瓢舀水咕嘟嘟地喝下，用袖子擦了把嘴巴，左手竖抱起渔鼓，右手砰砰地拍着底端的鼓面，时不时地左手还夹击着竹子做成的简板，高亢地又唱又说自娱自乐起来，夸赞的都是佛母祖师的神通广大、法术无边。

    “老人家嗓子不错，渔鼓、简板打得也挺好，这么大年纪，还蛮趣伙滴。”借宿的客人饶有兴趣地听着。

    指挥佥事小声告之，“打渔鼓和简板，把经文编成歌词来唱，是白莲会传教的方式。”他又不无担心地补充一句，“不妥呀，这么大喊大叫的，不怕倭寇闻声而来吗？”

    “砰”，一声震耳欲聋的轰鸣就在街口炸响，不仅使得所有人惊心动魄，就连小老头的歌子也哑然而止了。

    “完了，完了呀，老于头！是你唱歌把他们招来的。”腾地跳起个中年妇女，她指着唱歌的小老头没好气地指责道，“唱！让你唱，在仓大使高家就是你瞎唱，才招来海盗的。”

    小老头根本不认账，嗓门提得比她还高，“花妹妹！你怎么能冤枉人呢？我们胜似同生