许是多日不曾动弹,莆田郡上空的层云染上了嗜睡恶习,以致让背后的白日遛逃出囚笼。
久违的晨曦重新投身大地怀抱,安详平和地在九莲山山麓附近伸着懒腰舒展身躯。
晨曦下,原本的沃野,现如今的焦土之上,一个个黑点如溪流般静默地背向九莲山流淌前进着。
就像蚂蚁搬家,需先探索出些气候适宜、资源富饶、天敌难觅之处,再经细致评估权衡利弊确定较为宜居之地,最后才举巢迁徙。
南少林知客寮马厩里的那些村民至少已被关押了两天一夜,挨饿了两天一夜,在精神乃至肉体上也被折磨了两天一夜,他们中有人已如惊弓之鸟,有人或麻木或疯癫,哪怕意志再坚强、身体再健朗的人也已虚弱不堪,这是一群同蚂蚁般很难在转移途中再经受任何风吹雨打的人。
梦朝歌一行虽只有五人,可在决定折返回知客寮救出村民们之时,五人便得为村民们的安全转移做好万全准备。
首先得有撤离路线。
这路线得尽量平坦易行,且不在红衣教的监视范围中。
梦朝歌和石中火、季喆、冬晴四人上下山及去往知客寮时所走的路线自然是最优选。
徒步上下九莲山,再没有比登山石阶更好走的路。
至于在听雨阁五人与癸堂强手大战一通退下山后,红衣教是否已重新添补人手布置眼线,则需再次确认。
如有,便得再拔除一遍,并确保对方反应过来的时间足够让村民们完成撤离。
其次得扫除障碍。
得神鬼不觉地扫除去以村民为饵的看守。
也得神鬼不觉地扫除去撤离路线附近的埋伏。
完成这两点的同时更得确保在对方反应过来前,村民们已基本能完成撤离。
最后即是撤离前及撤离过程中的食物保障和稳定村民情绪。
梦朝歌等人曾给予过村民们一线生的希望。
一旦希望破灭,村民们哪怕没饿死,也将彻底丧失求生意志。
所以在撤离时间上,听雨阁五人没有选择,最好是在当晚,也只有当晚。
好在若能成功融入夜色成为游魂,大有安然逃生的希望。
天将降雨,蚁巢受水灾威胁,探索、评估、迁徙的时间有限,准备环节完成得再好,也有可能在迁徙之时因雨水提前降临被冲散冲毁。
但于梦朝歌五人而言,准备环节便已困难重重。
毕竟他们并不知悉莆田郡外朝廷的张榜情况,而要完成那些准备工作,每个人起码都得拆分成三人来用。
所幸在五人彻夜不眠的努力下,在手刃近两百名敌手之后,终于成功地将知客寮中的村民们带出了马厩,带下了九莲山。
难能可贵的是这七十二名村民们不管个体情况如何糟糕,大家都能相携互助,极其安静稳重地配合着梦朝歌五人的安排。
眼见晨曦落在地上、身上、手上,行将走离九莲山三里地的村民们眼中也渐渐有了光。
梦朝歌伸出略带颤微的手,拨弄开黏腻贴脸的湿臭长发,回望向逐渐远去的九莲山。
挂满血丝的双眸虽回复了几分神采,却仍不改掉以轻心。
眯了眯眼四下张望着,警惕着任何风吹草动。
哒,哒哒……
远端似有马蹄声传来。
梦朝歌生怕自己不够清醒出现了耳鸣眼花的状况,轻拍着自己的面颊侧耳倾听起来。
哒哒哒……
马蹄声又清晰了几分。
梦朝歌还在搜寻着声音源头,村民们对此一无所觉。
分处前后的冬晴、季喆、石中火亦有所警觉。
身负黑枪的姜逸尘却已向四人指明了声音来向。
四人顺着姜逸尘的手指方向往前头看去,有三骑黑影渐渐从晨曦淡漠之处显露行迹。
只有三骑,且是从山外来的,仅此两个信息,便已让听雨阁众人松了口气。
七十余人的大部队并未停止行进脚步,可随着马蹄声越来越近,恍然有所觉的村民队伍也开始出现了些不安骚动。
梦朝歌见状清了清嗓子,出声宽慰着村民们说道:“各位不用担心,他们应不是和山上那些人一伙的,交给我们来应付。”
只是折腾了一夜,即便运上了些许内力,梦朝歌的声音仍没法遍及这道长蛇队伍所有人耳中。
后端队伍的村民情绪便由季喆和冬晴去关照了。
三骑飞驰而来,不过十数息功夫,已在村民长队跟前十余丈外。
落于稍后的一骑高声呼喝道:“前方何人?报上名来!”
早已候在队伍前头的石中火中气十足地回应道:“听雨阁,石中火。”
却见对方闻声后,仍驱马疾行,丝毫未有放缓速度之意。
尤其是为首一骑更是大步流星,一马当先。
片刻不到,与石中火相去仅有三丈之遥。
而马上之人