二月二十六日,大批军士经禹城渡河,一路东行,抵达了齐州。
邵树德在城外检阅军士,声势喧天。
齐州诸县的征讨已近尾声。
禹城县不必多说,最早投降。临邑、临济二县在派出铁林军后来降,各输粟麦五千斛至历城。
章丘县比较麻烦,因为县东出现了青州游骑,该县摇摆不定。新任齐州州军指挥使王郊单人匹马,于长白山下用弓箭、投矛连毙十余贼兵,章丘令大骇,遂以县降。
长白山,又作常白山,自古为名山,有“泰山副岳”之称。春秋时陈仲子隐于此,南麓有古泉驿,位于通往淄州的驿道旁。
齐州六县,除长清外,其余五县都已平定。但除历城县外都没有驻兵,原班人马留任,反也就是一个念头的事情。
检阅完部队后,邵树德下令齐州州军、天兴军守历城——齐州州军目前有一千五百人,其中两百为新赶来的亲兵都将士、三百人为铁林军士卒,其余为齐州降兵。
衙内军使李彦威率部至历山下寨。
历山在州城南五里。齐州州治历城古时叫历下,名字就来源于此。
州城有兵六千五百,历山寨子驻军四千八百,有此万人,守御足矣。
邵树德自领突将军一万二千、亲兵都八百、银鞍直七百、铁林军四千余,总计近一万八千兵马西行,前往长清县。
首要目标,还是消灭东溃的敌军。
二月二十九,大军进抵长清县东下寨。
此时邵树德收到几个消息。
齐将刘鄩遣人攻历城,衙内军李彦威大败,损兵两千,不过城池、寨子都还完备,并未落入敌手。再仔细一问,原来刘鄩以羸兵挑衅,李彦威轻之,率军追击,为贼人伏击,大败而回。
艹你大爷!邵树德大怒,决定打完朱琼,就地整编掉衙内军。
第二个消息还算不错。
野利遇略率铁林军右厢往兖州方向开进,葛从周等人围攻城寨日久,不能克,军士鼓噪,遂解围而去。任城守将阎宝率五千兵追击,在亢父遭到龙骧、广胜、神捷、龙虎四军近三万人围攻,阎宝单骑走免,奔回任城。
亢父之险,车不能方轨,马不得并行,在任城县西南。
大败兖兵后,龙骧四军又杀了回去。兖人弃了阳门桥营寨,龟缩回城中,止有衙兵三千余、土团乡夫三千,不敢再出战。
河中、河阳方向,晋兵借着地势,不断下山,防不胜防。但总体而言,晋人虽然占有主动,但与武威军、天雄军交手互有胜负,且交战规模很小,令人很是奇怪。
邵树德之前得到消息,晋军在上元节之后开始动员、转运物资,到二月上旬应该已经完成决战的准备了,但他们的主力在哪?没有打晋绛,没有打河阳,李克用准备打哪里?
最后一个消息是有关魏博的。
魏人大军云集博州后,发现突将军“大惧”,“退往齐州”,魏州上下咸以为胜,态度也强硬了起来。邵树德看了哭笑不得,觉得或许该给他们一点教训。
同时,他也怀疑晋军的路线了,义兄莫不是直奔我而来?这么恨我?
“大王!”定难军使魏博秋带人至营内拜见。
与他一同前来的还有一人,即棣州将校夏侯升。
“参见殿下。”夏侯升躬身行礼道。
“君姓夏侯,莫非夏侯澄之后?”邵树德吩咐亲兵上茶,问道。
夏侯澄原为李师道部将。朝廷下诏讨伐淄青,夏侯澄在作战中被魏博军俘虏,后李师道授首,魏博节度使田弘正疑首级非真,让夏侯澄过来辨认。
“澄熟视其面,长号陨绝者久之,乃抱其首,舐其目中尘垢,复恸哭。”
田弘正为之动容,义而不责。
邵树德熟读史书,一听这个姓氏,便联想了起来。
“正是。”夏侯升回道。
“齐多义士也。”邵树德感慨道。
正所谓缺啥补啥,如今这个年月,缺的就是忠义之士。夏侯澄、王彦章之辈,哪怕不在自己阵营中,也不影响他的欣赏。
“邵使君想好了没有?棣州之事,都说了吧?”邵树德转向魏博秋,问道。
“回大王,已告知邵使君。”魏博秋回道。
义昌军节度使卢彦威遣兵南下,围攻棣州,这是刚刚发生的事情。邵树德让魏博秋告知坐困长清的邵播,看看他是什么反应。
“殿下乃信人,我家使君相信棣州遭围攻之事。”夏侯升说道:“留守兵将不多,棣州危在旦夕