第892章 海上飞龙

    恒河号一掉头，其余海盗船只纷纷掉头逃窜。星辰号和赶到增援的大同号和辽远号全速追击，在大海上展开了一场追击战。

    海盗船只狡猾无比，他们逃跑的方向四散，试图让追击的大明战船顾此失彼，增加逃走的可能。但是他们没想到的是，在南北两侧的海面上，又出现了数艘铁甲战船。

    星辰号和海盗激战的大半个时辰里，位于远端的铁甲舰得到信号，按照原定的计划从南北海面上迂回包抄而至，形成了弧形包围圈。如此一来，海盗船不得不被驱赶回同一方向，和恒河号一起想着正西方向逃窜。

    炮声隆隆，海面上水柱此起彼伏。利用舰首巨炮以及几门可及远的山炮的攻击，大明铁甲舰可以在无需减速的情形下对海盗船进行轰击。只可惜精度不足，命中率不高。在移动的船上发炮命中，形同抽奖。

    最糟糕的是，海盗船只速度飞快，他们的船上有许多面风帆，此刻全部升起。海盗们拿着长桨玩命划水，一路还将船上的一些重物抛下，减轻船的重量。

    双方的距离越来越大，本来一开始还只有里许甚至几百步的距离。但一炷香时间后，居然已经拉大到了两三里远。照这个驱使，对方怕是要逃之夭夭了。

    “停止炮击，全速追赶，升满帆，起侧帆。”张延龄大声下令道。

    他岂能让蒂莫西匪帮逃脱，这一次决意要全歼对手。只可惜没能把对手堵在海峡一侧，让海盗们有了回旋余地。但这要是被他们给逃了，不但船队的讯息走漏，更重要的是，失去了这个清除本地贸易安全的最大威胁的机会，今后还要花大气力去找寻剿灭他们。

    海盗船本来就是以速度快而见长。海盗的木帆船两头翘起，船身狭长，船上除了巨大的主帆之外，还有数面副帆。船上的海匪又一个个都是操船的老手，一旦乘风全力逃脱，确实快若游鱼。

    然而，大明的铁甲船虽然庞大笨重，速度上其实却也不满。更何况这一次的修造，铁甲船进行了船帆上的改造。那也是张延龄所希望的能够在瞬时增加快速突进的速度所做出的改装。是上次张隐回国时，在南京龙江宝船厂召集老师傅们提出的技术革新的要求。

    那便是，在铁甲船甲板两侧，各自增加了两道巨大的侧翼三角帆。平日不用，一旦需要急速前进且顺风的情形下，长达四丈的原木横杆便会悬挂一张三丈方圆的三角巨帆伸出船舷侧翼。利用甲板上的旋转固定点和主桅杆上固定的粗大缆绳悬挂固定。

    如此一来，加上铁甲船现有三面硕大主帆，每一艘铁甲宝船都拥有了三面主帆和四面三角侧帆。在顺风的情形下，这七面风帆将会让船只的速度增加起码四五成。

    再加上大明铁甲宝船独一无二的旋转撸桨的高效率的人力推行手段。大明铁甲宝船的速度在极限冲刺的情形下，可比之前增加一倍。

    当然了，船只越大，惯性越大，追求极高的速度并不利于操控。船只速度太快，前方若有礁石浅滩之类的地形那是很难操控避免的。况且这三角帆悬在船舷之外，吃到巨大的风力，对于船体的结构也是会产生一些不可预料的作用。故而一般情况下是不用的。

    但在此刻，却是不必顾忌其他了。

    四面三角帆从船身两侧展开，就像是两对展开的硕大的翅膀一般。刚一到位，风力鼓起船帆，大船船身便猛然一震，船身发出沉闷的响声，然后速度猛然加快。大船像是要乘风飞起来一般。

    四面三角帆吃满了风，整艘大船此刻像是一只张着翅膀的飞龙，在海面上迅速滑行。身强力壮的摇橹手们更是加快了摇动撸桨的频率，旋转桨叶在水下飞速转动，推动水流。整艘大船的两侧和后方，拖出数条长长的水花的航迹，延长到百步之遥依旧清晰可见。航迹越长，其实便是速度越快的标致。

    七艘铁甲战船呈弧线形在海盗船后方和两侧开始了全速追击的模式。碧蓝的海面上，七艘战船像是七条张开翅膀贴着水面飞行的飞龙，以极快的速度逼近前方的海盗船。

    双方的距离快速的拉近，海盗船上的海盗们眼睁睁的看着对方大船如乘风而来的怪兽，快速的追近。他们惊骇的叫嚷着，用尽吃奶的气力划桨。所有闲着的人都拿起任何可以划船的工具开始划水。但是，这显然是无济于事的。

    数艘海盗船被追上，鸟铳和弓箭一阵近距离的轰击，几只金瓜雷丢上去，船上的海匪一个个开始高举双手跪在甲板上投降。

    铁甲船上派出数十名士兵登船，将船上海盗们全部捆绑看押，控制住整条船只。战船则继续追赶下一个目标。

    如此这般，一个多时辰之后，十余条海盗船尽数被控制，其中两艘起了大火，人员被押到铁甲船上之后，船只在海面上慢慢燃烧沉没。

    恒河号逃得最快，那是海盗的旗舰，船上风帆比别的船多了两副，所以速度极