马丁返回海岬上的码头公寓时,迪莉娅的工作已经结束了。
她身旁站着刺客形态的英灵玛库鲁。
冷酷沉默的狮头人手里扼住一条暗红色的绳子,绳子另一头缠绕锁死了几头身体怪异的魔物。
这些魔物身体被黑袍包裹,仅有佩戴白色石质面具的头颅从黑袍里露出,它们的面具各不相同:有的呈半球形,有的长着树杈般的鹿角,有的生有鸟喙一样的长鼻, 有的形如水流,有的呈壶状。
面具上几乎不见五官,惨白一片。
唯一的特征、也是它们相同之处在于,白石面具上都被红笔勾勒出了一个夸张的笑容。
这些面具魔物身体蠕动,以不像人类的方式扭动身体,下意识想要从绳索中挣脱,但这条绳子显然是超凡物品, 将它们牢牢困在其中。
警察们下意识退到了远处, 隔了一段距离打量着这些怪物。
马丁看向最前面的鸟喙脸魔物, 眼前浮现出情报。
……
LV9:梦魔
综合评级:G
……
五头都是梦魔,它们等阶从LV6到LV10不等,属等阶较低的魔物。
迪莉娅以为马丁不知道它们的来头,给他解释说:“这是梦魔,它们是一种特殊魔物,通常栖息在人类的梦里。”
“见过果蝇虫吧?”
“果蝇幼虫会钻入成熟或腐烂的水果里,从里头将食物吃起,直到化蛹。梦魔是一样的,它们会啃食读取宿主一生的记忆,勾住出非常真实的梦境,让人无法挣脱。”
“但终归到底,它们不是搞慈善——搞慈善的也没几个真是为了帮人,梦魔吃光一个人的记忆,它们就会离开。”
“等它们离开后,宿主哪怕天赋异禀侥幸活着,大脑也会变得空白, 就和初生婴儿一样。”
“不过比起初生婴儿, 这些被蛀空的宿主要痛苦得多, 因为他们的思维已经千疮百孔,任何记忆、思绪、思考、欲望都没法成型,只有混乱和浑噩。”
迪莉娅看了一眼角落。
那里五个工人已经醒了过来。他们裹着毛毯,苍白虚弱的脸上眼神呆滞,只是麻木啃着警察递给他们的面包,喝水,表现出一种不安又手足无措的沉默。
“再好的美梦,也终究是上瘾的幻觉。”
迪莉娅对此仿佛见怪不怪,又将目光投向马丁:“你那边有什么收获吗?比如证据之类。”
“没有证据。”
马丁说:“他们和之前的两个水手,瑞尼和希尔姆的状况殊途同归,水手们是被噩梦折磨导致自杀……这几个受害工人是被某种美梦引诱。”
“那就够了,警察先生们,辛苦你们收尾。”
迪莉娅跨出公寓大门:“去南方海运部。”
……
迪莉娅一路步行到码头,她脚步不快不慢。
在她身后,狮头人形态的英灵玛库鲁拽着五头梦魔招摇过市,沿途工人、水手和商贩们纷纷躲避,他们好奇地打量着那被锁链锁住的魔物,四下窃语。
跟随旁边的,是以大胡子警探维恩为首的三名警察,他们倒是神色轻松,有探险家协会出头,警方压力就小了很多。
警察对这些神眷不顺眼也不是一天两天了。
马丁当然明白,这是迪莉娅故意为之,她就是要告诉留里克鱼人:我们来兴师问罪了。
这件事不仅是给古德曼一个下马威,也是给港镇平民们一个强势交代。
南方海运部的办公住址在2号码头的一条长道上,这里建有两幢石质建筑,它们都有高高的石梁和石柱,墙体也用石砌块垒成,砌块平整精细,砌缝严密。远远看起来就像是两座梁柱体系的神庙,颇有几分古希腊风格。
与皮尔庞特银行的繁复雕刻与多样式组合不同,鱼人的建筑风格是形式变化少、内部结构简单,更加古典。
左边建筑前伫立着一块高大石碑,上刻「留里克南方海运部」的字样,对外公开。
右边则是有手持燧发长枪的守卫守在门口,并非外人能随意进入的地方。
迪莉娅走到右边建筑前,几个守卫顿时紧张了起来。
来者身后带着魔物,看起来就不是什么好说话的角色。
“请停下……”
守卫们履行着自己的职责:“这里是非办公区,没有预约不能入内……您应该有预约吧?”
迪莉娅笑了笑:“没有,进去告诉古德曼·尼普顿,就说探险家协会的迪莉娅登门拜访,需要他配合调查一起连环凶杀案。”
“请稍等。”
守卫不敢违逆,快步进去通报。
没一会儿,就有一个人快步出来迎接。
“迪莉娅小姐,真是稀客。”
来人穿着一件黑色西装,头戴圆帽,他远超普通人的白皙皮肤上长着鱼人标志性的鳃裂,说话时嘴唇动作很小,隐匿了里面