终章

    考录上的“新才”, 在确定出身来历清白之后，便要统一送到九凌城进行“岗前培训”，按照其报考的门类和擅长的领域, 安排去基层从头坐起。

    新朝伊始, 天下的秩序还都没有确立, 基层需要大量的人力，这些考录中的“新才”可是抢手货。

    虞锵跟着同期，坐蒸汽船沿着乌知河一路西进, 最终停泊在一个大型港口。

    船手告诉他们，这里便是九凌城，是造出纸石墨笔水泥火炕针药陌刀火炮蒸汽船的地方, 年轻的船手说起这些, 略带青涩的脸上都在放光。

    “天下没有任何一个地方会比九凌城好, 在那里总有见识不完的新玩意, 每次出海回来我都要适应一阵才能习惯。”

    年轻的船手与虞锵年纪相当，有是个开朗的少年，一来二去两人也聊的不错。

    他听说过虞锵的身世，对他倒也没什么特别的看法，只说宁先生讲过虞正乣、虞正耒两兄弟都是力抗胡人而战死沙场的名将, 值得后人尊敬。

    就这一句话，虞锵的眼圈瞬间红了, 眼泪止不住地涌出, 还未加冠的少年哭得像个娃娃。

    虞家被左谷蠡王灭族，他虽然侥幸逃脱, 但一路走来也不知道吃了多少苦头。为了活命, 再累再卑微的活计都做过, 可最难心的还是午夜梦回, 想起殒命沙场的各位叔伯兄弟，只因斗政失败便背负污名，被人遗忘。

    刚灭族的时候，虞锵也是想过殉宗的。

    世道艰难，他孤零零只一个人，无亲无故，活着还有什么意思？

    可再想想，他若是死了，虞家便真的没人了。浩浩百年，虞氏一族也出了不少惊才绝艳的人物，这些没人会记得，都会随着他的死亡而永远地埋葬。

    所以，他还不能死，总要有人拜祭他们。

    抱着这样的想法，虞锵活了下来，小小的少年艰难地挣扎过最混乱的世道，终于迎来了转机。

    可他万万没想到，在遥远的边城，还有人记得他们虞家，记得他两位族叔的功劳。

    “哎呀，你哭什么呀。”

    那船手抓了抓头，一脸不知所措。

    “没事，都过去了。我老大比你还苦呢！他爹娘早逝，自己在牛背山流浪了好久，要不是宁先生救了他回来，他现在说不定都喂了野狼啦！”

    “现在不也过得好好的，还找到了阿爷，宁先生说了，只要努力，日子总会好起来的。”

    听他这样说，虞锵抹了把脸，小声问道。

    “你说的宁先生，可是墨宗的矩子么？”

    “是哩！”

    那船手嘿嘿一笑。

    “你们这是去培训的吧？那可要好好用功，不然考核不及格，还是有可能会被退回去的，宁先生可严格啦！”

    说到这里，他顿了顿，抓了抓后脑勺，脸上闪过一抹不确定。

    “不过，宁先生很忙，估计也没什么时间亲自给你们上课。”

    “我念书的船科，虽说是宁先生创办的，但他事情实在很多，那时候也就是来讲过一两次而已。”

    “现在九凌湖到处都是生员，学堂爆满，想听宁先生的课，那得要去读专门的大学堂才行呢，普通人进不去。”

    “那他是个怎样的人？”

    虞锵着急地追问道。

    他很想见一见这位“宁先生”，向他当面道谢，谢谢他给了两位堂叔一个公正客观的评价。

    “他啊……”

    船手又开始抓头。

    “长得好看，清雅，哎呀我不会说，反正是九凌湖里最好看的人！”

    “你吃饭的时候，要是看到有个被婶子姐姐们特别优待的，那就是宁先生了。”

    啊？

    虞锵一脸茫然。

    他以为宁先生会是个德高望重的老先生，但听这船手的意思，明显是个颇受女人欢迎的风流浪子……

    行，行叭……风流就风流，反正风流……嗯，也是名士的标配，不妨碍的……

    一众“新才”到了九凌城，就像是土包子进城一般，眼睛都不够用了。

    这里的人，真的与外面的完全不同，浑身都充满着朝气和希望，个个脚步匆匆，讲着他们听都听不懂的话。

    新才中有些出身世家，原本还对九凌城心存质疑。现在亲眼见到了这座“神奇之城”，几乎一个照面就直接跪倒，完全再生不起任何轻视的心思。

    整齐干净的宿舍，温暖便捷的火炕，丰裕的食物和充足的纸笔，光是九凌城的基础配给，就足以打烂一众世家的脸面。

    他们以前在家里时，也不能时时刻刻都用这样好的东西啊！更别说学房下发的书籍材料，还有图书馆可以借阅典籍和文章，二流世家都做不到那样丰富的藏书！

    等到培训开始，众人的脸就更疼了。

    他们都是“新才”，不用从最基础的知识学起，根据各人报考的科目分班培训，但还是有很大一部分跟不上课程的进度。