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    密室很空，但有一张八仙桌、两把椅子，以及在另一侧靠墙有简单搭就的一张木床，上面的床褥九成新。

    九成新的床褥……

    贺知余视线在床褥上略凝滞过一瞬便移开了。

    直到一一打量过这个地方，他目光重新落在吕璋脸上。

    然而依旧被堵住嘴，无法开口。

    吕璋气定神闲，也任由贺知余打量。

    之后，吕璋自信满满说：“即便你聪慧过人，猜出这是在什么地方也没有任何用处。”

    “不如来谈谈正事。”话音落下，吕璋上前一步，一面自袖中摸出个瓷瓶，一面解除对贺知余嘴巴的束缚，让他得以张嘴说话。只显而易见，吕璋并不是为了让贺知余能开口说话才这么做的。

    瓷瓶中的药丸被吕璋倒在手心。

    他欲掐住贺知余下巴，迫使贺知余张嘴吞下那一粒药。

    “毒药？”

    贺知余却在吕璋有所动作之前先行出声。

    吕璋笑道：“不愧是贺大人。”

    “你绑我来此处，总不会单纯为了逼我吃毒药？”贺知余逼视着吕璋问。

    吕璋说：“自然不是。”

    “但待贺大人吃下这药丸，会更诚实、更听话一些。”

    不待贺知余再开口，吕璋已强行令他吃下药丸，复道：“贺大人应当想活命吧？这药丸虽毒，但却须得慢慢发作，只会一天比一天痛苦，直至发疯自尽。”

    “但只要贺大人愿意配合我，解药会有的。”

    “贺大人以为如何？”

    即便吕璋说药丸的毒性是慢慢发作，但贺知余被迫吞下之后，不过一刻钟，五脏六腑便似虫嗜般，疼痒难忍。他忍受着痛楚，后背沁出一层汗，整个人连意识也几分模糊。这种痛楚没有持续太久的时间，消失后，又与平常无异，唯有身上的冷汗证明被折磨过。

    贺知余脸色发白。

    吕璋在一旁欣赏过贺知余的痛楚，眼底流露几分满意：“贺大人考虑清楚了吗？要不要配合？”

    贺知余稍微缓和过来。

    听过吕璋的话，他只语气冷淡低声问：“配合什么？”

    吕璋自认已拿捏住贺知余，何况终是要说出口的，索性问：“你此前把什么人关在大理寺的水牢了？水牢的钥匙又在何处？把钥匙交出来，便饶你不死！”

    “那些人同吕公子有何关系？”

    贺知余因吕璋的话而确认他们没有抓错人，却装起糊涂，明知故问。

    吕璋道：“贺大人，与你无关。”

    “但你今日若不交出钥匙，便是死路一条！”

    吕璋以言语威胁，又以利相诱：“只要贺大人愿意乖乖配合，总归有贺大人的好处。”

    “以贺大人的聪明应当分得清利与弊。”

    贺知余面上却不见惧色，反而如听见笑话般轻笑出声。

    吕璋怒目而视：“你笑什么？”

    “自然是笑……”

    贺知余一句话未说罢，之前那种侵蚀五脏六腑的痛楚又一次毫无征兆袭来。

    他刹那因疼痛而说不出话。

    吕璋也笑：“贺大人，只要你一日不配合，至死皆受此折磨。”

    贺知余如之前那样强行忍下又一阵痛楚。

    待缓和过来，他声音听来比之前更加虚弱两分，语气依旧平淡，缓缓说道：“吕少爷想威胁我，却用这样的法子，若我舍了这性命，玉石俱焚，你又待如何？”

    “我可以选择配合。”

    “但是，我同样可以——”贺知余眸光淡淡看着吕璋，“选择死。”

    “哈哈！贺大人好骨气！”

    吕璋笑得两声，眼眸微眯，“我也料到贺大人不会轻易配合，那就看一看，贺大人的骨头到底有多硬。”

    话音落下，吕璋也未再蒙住贺知余的眼睛、堵住他的嘴巴，只拂袖而去。

    留贺知余在这间密室，饥寒中继续忍受一波又一波痛楚。

    贺知余始终没有松口。

    他也清楚吕璋如此折磨他存着试探之意，吕璋对他并无任何的信任。

    倘若被看出端倪，吕璋便不会真的逼他配合而会另寻法子。

    藏在背后、与他沆瀣一气的人自也不必露面。

    忍着煎熬，贺知余同之前一样靠墙而坐。

    他暂且放空心思，趁着痛楚尚未袭来，安静闭目养神。

    ……

    李滢溪本以为夜里会睡不安稳，却或许实在太累，醒来的时候，时辰已然不早了。她睁开眼，偏头望向窗外，见阳光灿烂，一惊之下坐起身，后知后觉记起今日不必去医馆和粥棚——昨天发生过那些事，皇兄命人来递消息让她暂且乱跑。这一座小宅院也增派许多侍卫保护。

    抬手轻揉一揉额角，李滢溪深吸一口气。

    掀开锦被，她从床榻下来，让大宫女送热水进来洗漱梳洗。

    “凌公子情况如何？