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    「这次又有什麽疑问需要我帮忙啦？」

    才刚从外地出差多天回来，民俗学教授被天天自炊的孤僻黄金单身汉同仁邀约共进午餐，想来就不会是为了培养感情。

    特地约人来大学附近的餐馆，夏佐先生也不客气，单刀直入地问，「淫魔能仿造他人记忆到什麽地步？」

    「咳……」教授呛了一口汤，还不忘立刻抬眼扫视四周，幸好这家餐厅每个桌位彼此间的距离遥远，应该没人听见这位先生一本正经地问了什麽。

    「你问这个干嘛？」教授咳了几声，想起前些时候同仁向他借的那一大串书单，「怎麽？你遇到了吗？还是想找一只来养？」

    毕竟这个男人像是铁了心要单身似的孤僻──不等他的视线偷偷打量完一圈，教授对上男人锐利而严肃的视线吓得赶紧端正了坐姿，动起脑筋努力想起问题──关於淫魔这种魔物的生存习x……

    教授正感到有点混乱冲突时，夏佐先生进一步提问，「牠能看见人类的过往记忆吗？」

    「嗯？」教授有点在意那似乎意指特定对象的代称，嘴上回答，「应该可以吧，既然都要变化成理想型了，总会研究一下记忆吧。」

    夏佐先生的眼神一暗，「那他们有办法伪造出记忆中的物品吗？」

    「什麽物品？」

    「像是信物之类的，发饰、项链。」

    「唔──除非太过繁复特殊，能请人帮忙伪造或找相似的赝品吧？他们毕竟能说人类语言、有着沟通的智能。」教授双手环x，认真地思考起同仁的想法，他的专业领域本来就大半建立在带有幻想色彩的口耳相传资料，蛮喜欢这种假设讨论，「也有可能是有致幻的能力，牠们能以人类为食这麽多年，却还没被逮来解剖，有点未确认的特异技能并不奇怪。」

    「致幻？」

    「像是曼德拉草、毒蝇伞或死藤，有很多植物和菌类具有迷幻效果，能影响中枢神经和大脑吧？也许淫魔具有类似的能力，能让人把石头看成信物呢？」

    「牠们是有意识的这麽做吗？」夏佐先生皱起眉头，他不认为亚撒会故意以谎言来魅惑人心。

    「哎呀，你不能用人类的价值观来评断道德问题。」教授摇摇头，「就像花朵会用鲜艳的外观和香气吸引授粉，野生动物为了狩猎会演化出拟态外貌，牠们是为了生存和进食而演化出讨好人类的技巧，可不是来谈恋爱的啊。你会因为晚上没有光源，血藤花改用声音来吸引蝙蝠吸食花蜜授粉而责怪它们不检点吗？」

    夏佐先生放在肋排上的刀叉倏然停顿，少年那含笑的温柔神情，搂着他脖子、躺在他腿上轻蹭撒娇的亲密举动，窝在他怀里谈天的时光，全都是为了拢络人心，确保长期食物来源的本能？

    「……怎麽啦？问起这种问题。」看到向来没什麽表情，本性淡漠的同事一副闷闷不乐的模样，教授真有点担心起来，「你该不会真的──」

    话声戛然而止，教授瞄到有两名学生朝他们这里靠近，迅速阖上嘴巴。夏佐先生心不在焉地朝他看去的方向看了一眼，那两个女孩便带着亢奋的笑容走近。

    「老师，您也来吃饭呀。」

    珊蒂露出过度友好的大大笑容说道。

    一头咖啡色长发的少女和他住在同一个社区，远从进入大学以前就是邻居家的孩子。跟她在一起的朋友时常到珊蒂家玩，常常在社区的街道和公园看见。

    自从与他和亚撒在公园散步时巧遇过，珊蒂每次见到他时都会露出诡异的暧昧笑容。但因为她对亚撒还不错，还曾带亚撒去办了市民图书馆的借书证，让亚撒十分开心，夏佐先生对这个女孩的印象稍微提升了一点。

    珊蒂的朋友用手肘推了推珊蒂，使着奇怪的眼色。

    「那个，亚撒最近还好吗？」珊蒂尴尬地笑了一下。两名用餐中的大人交换了个眼神，少女的提问显然另有目的。

    「为什麽这麽问？」夏佐先生单刀直入地反问道。

    「呃……」少女们显然没想过老师没有循循善诱地探问关心，有点手足无措，「就是，最近你们家不是有新房客吗？」

    「那个帅传教士。」朋友在一旁补充。

    「莱安阿博特不是传教士，而且他只会待一个月。」夏佐先生淡淡的解释，两名意有所指的少女对看了一眼，显然并不满意这个答案。

    「我们看到亚撒和他去逛第五街。」珊蒂告状。

    「亚撒那天早上有跟我报备。」

    「可是他跟那个帅哥在第五街的露天广场抱在一起。」朋友插嘴，「还抱了很久，那个帅哥还按着他的头，抱得很紧。」

    此话一出，饭桌上的气氛顿时诡异起来，夏佐先生看起来没什麽反应，可是当他面无表情地看向少女们时，女孩们不约而同感到一阵毛骨悚然，彷佛只有这一桌被按下了静音，周遭餐馆内的客人们愉快享用午餐，而他们於某个快乐和笑语都被吸走的黑洞之中。

    「你们快去上课吧，别挡在餐厅走道上。」最後还是教授看不过去，出言