阈值（三）

    （叁）高跟鞋

    这次去后院算是给粟米一个大大的惊吓。头一回睡午觉汗湿了被褥。她梦见刚才骑在春艳身上的男人骑在了自己身上，她的手指深深抓入他激满汗珠的后背。

    “十三太太您怎么了？听您喊什么嗯啊的。”

    粟米臊红了脸蛋，问雀儿，“十二太太怎么死的。”

    “十二太太浪费粮食，碗底从来没有干净过。老爷太太把她关进后院的柴房，不想她就吊死了。”

    “就因为这个？”

    “想不开，脑子有病。”雀儿指画自己的脑子。

    “对了，雀儿，你有没有过想嫁给老爷？”

    “这要看老爷，三姨太，八姨太，十姨太她们从前就是家里的丫头。”

    “哦。”

    粟米头一次去前院，看到个戴圆眼镜穿大褂的老先生拿着戒尺在打十几岁的男孩的手心，打一下讲一句话。

    “你咋这么笨，《三字经》都背不下来！”

    啪。

    “这书没法教。”

    啪。

    “去把《三字经》再抄一遍。”

    啪。

    可怜的男孩子短发，穿着倒是体面的丝料长衫。粟米就趴在窗口看他写字。

    “你叫什么？”

    “冯林志。”他说。

    粟米一下就猜到，他就是五姨太的儿子。她看他拿毛笔写的字，歪七八扭，连她这个没读过书的人都觉得丑。

    他们差不了几岁，他至少还会写几个字，比她强。

    粟米心里酸酸的，心底开始滋生出新的想法，吃饱喝足了，她也要认字。

    外面突然锣鼓喧天，响出了大动静。

    冯林志坐不住，第一个往门口跑，粟米脚大也跟着跑。

    冯家几个家丁抬进来一个鎏金的大匾。

    ［扶危济困］冯林志认出来，得意得念给粟米听，“你认得吗？你不认得，我认得。”

    粟米知道，冯九每年都会给邻村施舍许多粮食，图的就是个四里八乡的好名声。今年又来一遭。不知道大红花戴在他浑圆的肚子上，是他肚子大，还是红花大。

    她不想看这些，跟她有啥关系呢。她刚要抬脚回去，又听到门外咿咿呀呀的哭声渐近。

    两个老人抱着一个破草席，草席里像是裹了个人，裹了个死人。

    “晦气，撵走，远远的。”冯家的管家叫看门的去。

    “哎，这就去。”

    粟米眼尖，远远的，看到破草席子里露出一双金莲小脚，鞋邦高，还绣了蓝色的小花。她猜，这个女孩子是饿死的。这么小的脚丫，能像她一样饿了去地里刨土豆吗？她只能在家等着，爹娘会把仅有的粮食给儿子吃，女孩活该喝米汤，有命活就活着，没命活就死掉。

    冯九现在不是每夜来胡粟米这里睡了。这挨着大太太住的正房的西屋，她还能住多久，住到冯九娶十四太太的时候。夜里她辗转失眠，想起五姨太的儿子嘲讽她的话，“你认得吗？你不认得，我认得。”粟米心烦，原来她以为能吃饱饭，嘴巴稀溜溜吃面条，想吃多少就吃多少。这人生就圆满了。现在她才发觉，自己就是井底的傻青蛙，人生除了吃饱饭，还有别的事。

    “大小姐回来了，大小姐回来了。”

    白天一大早，管家提着清末的长袍角，跑进堂屋报告冯九。

    大小姐名叫冯茵茵，是大太太生的。年纪小二十了，去了法国留学，学了什么护士。冯九家没有一个懂的。太太，丫头，家仆，工人们只看到大小姐穿着白色的洋装裙，皱皱巴巴，好多层堆在裙摆上，像蚊帐。

    “这叫蕾丝，懂不懂。”

    “蕾丝不蕾丝不懂，可这白色，不吉利。爹娘都健在。哪有姑娘家家随便穿白裙的。”大太太嗔怪她，又爱她，“快来到娘怀里来，让娘摸摸，是不是瘦了。”

    粟米不敢吱声，就在旁边瞅看着这些她从未见过的新奇物件。白色的蕾丝长裙，白纱手套，面纱，她第一次见到洋装，就觉得美，像仙女的衣裳。她羡慕冯林志可以读书认字，现在又羡慕冯茵茵的谈吐举止。

    “啵”。

    冯茵茵当着众多人的面，亲了自己母亲的脸蛋，又大胆去抱了冯九亲了爹爹的。

    “爹滴。”

    虽然是自己的亲生女儿，但冯九心里还是觉得不舒服，男女大妨。他一边扮演着包容西方礼数的大度，心里又龌龊地把女儿对爹的亲近，联想到男欢女爱，比如粟米甜软的舌尖。

    “这是唇膏，涂在唇上，会发亮。”

    冯茵茵拿起一支，转起口红，给家里的女人们做示范，然后给每个姨太太送了一支。

    “对了，还有高跟鞋。”

    她给自己的母亲带，却忘了大太太是小脚，穿不得。

    “你们谁能穿上，就是谁的。”

    大太太有点不高兴，扶着丫头回屋念经去了。有大脚的姨太太们争着试，最后轮到粟米，穿上正合适。