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    “挺好，让大姐姐忧心了。”赵礼羽扯落路边一枝杨柳，拿在手中把玩着。

    赵月珠见他不愿多说，心中思索着烟瘾一事让白氏问也许更合适，于是也不多言。

    枣花村里，有一户贫苦人家，刘老头年轻的时候做活摔断了腿，再也干不了重的活计，只能一瘸一拐地下地做些农活，靠着几亩地勉强糊口，饭桌上一年到头也见不了多少荤腥，有时连口饭都吃不上，只能喝点稀粥。

    老刘头的小媳妇儿见跟着他没有盼头，狠狠心，跺跺脚，就跟着野汉子跑了。

    至此，刘老头便成了孤家寡人，一个人窝在几间土坯房中艰难度日，也没有想过再娶个老婆，不想耽误人家，跟着自己吃苦。

    许是老天眷顾他孤苦无依，一年的春节，千家万户团圆的日子，刘老头竟然在湖边捡到了一个弃婴。

    那婴儿的身量不比小猫大多少，可怜兮兮的蜷缩成一团，不时哀弱的嚎叫几声，伸一伸胳膊和小腿，偶尔还偏过头，没牙齿的小嘴叼着破旧的布包，口水流下，湿漉漉的洇成一片。

    但是直到了子夜，除了走过的寥寥几个行人，不曾有人来找寻婴儿。

    刘老头轻轻叹息了一声，小心翼翼地抱起婴儿，手中轻轻用力，只怕吓到了孩子。

    但这孩子非但不怕生，还咯咯笑了起来，露出了粉嫩的牙肉，小眼睛眯成了一条缝。

    刘老头忍不住用胡子去扎那孩子，孩子咧开没牙的嘴笑得欢快，还笨拙的伸着手要去碰刘老头的下巴。

    四九天的日子，刘老头就抱着孩子在湖边坐了一夜，这么可爱的孩子，生怕是哪户人家不小心丢失的。但是整整一夜都没有人来寻，也不曾听说哪户人家丢了孩子。

    于是，刘老头把猫儿似的孩子抱回了家徒四壁的屋子，熬了一些米汤，一勺一勺的喂给孩子，刘老头看见孩子蠕动着小嘴，愣是喝下了大半碗米汤，刘老头心中便知道这孩子能活得成了，而且是个好养活的。

    不出刘老头所料，孩子一日日长大，从牙牙学语到蹒跚学步，从只会看着刘老头滴口水，到能欢快的喊叫着窜来窜去，皮劲儿上来了拦都拦不住。

    孩子起名叫“小福子”，喜庆又好记，这是刘老头求着村口小茶馆里的说书先生起的，还费了他一条油光水滑的腊肉。

    刘老头只让小福子喊他爷爷，因着他心中总是存着一个念想，有朝一日，小福子不定能重逢他的生身爹娘。

    总好过一辈子跟着他这个老光棍儿混日子，有了上顿没下顿，饱一餐饥一餐的没着落。

    刘老头也不求别的，只希望着自己百年之后，有一个披麻戴孝的人，不至于孤苦无依，曝尸荒野，这便是他对小福子的全部期望了。

    十年如一日，刘老头日益苍老，眼也花了，背也驼了，脸上渐渐爬满了皱纹，像极了旱季田地里干涸的泥土地，沟壑纵横，一道又一道，因失水而裂缝横生。

    刘老头的耳朵也渐渐不好使了，耳背的厉害，非得小福子不时在他耳边吼上几嗓子才能听个大概。

    而小福子逐渐抽条，像是春日杨柳树鲜嫩的枝芽，以肉眼可见的速度，一日长过一日，春风温柔的手拂过，枝条的尖尖轻颤，又涌动起了勃发的冲动。

    小福子原本瘦弱的身板一日日变得精壮，时不时会去村边的矿洞里找点活计，薪资虽然微薄，但也足够爷孙俩隔着日子眯些小酒，桌案上见些荤腥，有时候结余的钱就存起来当老婆本。

    小福子原本以为如此清贫简单而又幸福的日子会持续下去，但一个人的到来打破了平静的日子。

    无数个日夜里，小福子经常会想，如果那个人不出现，他会不会和刘老头一起安然一生。不用刀尖舔血，不用风餐露宿，不用朝不保夕。

    不知什么时候起，原本早早歇下的刘老头，屋子里总会燃着灯烛直到深夜，隐约还传出低低的说话声。

    小福子心中好奇，忍了几日，还是在一个深夜，猫腰矮身躲在了屋檐下。心中直好奇一向耳背的刘老头什么时候变得耳目聪明了。

    只听见刘老头压低声音问道：“你果真要扶持他，没有别的路可选么？”

    一个尖细的嗓音响起：“那位的心思谁都猜不透，我们做奴才的也只能揣摩着来，一个不小心就要赔上性命。为今之计，也只能赌上一把了。”

    说着说着，他们的声音又轻了下去，小福子攀着窗槛向里面张望，心中暗自腹诽，敢情刘老头的耳背都是拿他开涮呢。

    突然之间，窗户被大力推开，一只大手伸了出来，揪住小福子的衣领就往里提，小福子凌空被拽起，吓得大惊失色，等反应过来时已经跌坐在了屋子里，砰一声摔落在地上。

    小福子边揉着差点摔成八瓣的屁股，一边瞪向罪魁祸首。那是一个面皮白净的中年男子，一身的绫罗绸缎，说起话来细声细气，拿捏着嗓子的模样，连村里最打眼的陈家媳妇儿都要逊色不少。

    要知道陈家媳妇儿是小福子见过最盘最正的女人，嗓子好听，走路一扭一