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    “醒了？”威尔默嗓音像含着泠冽的清泉，“我想明白了，是活字印刷，对不对？这就是你的办法，‘杀手锏’！”

    他还效仿霍利平日一些稀奇古怪的用词，嘴角两边那一点凹陷，装满雀跃与“讨夸”。

    俩人面对面干站着半晌，不见对方回应，威尔默奇怪地唤他名字。

    霍利仍然耷拉着眼皮，俨然一对死鱼眼模样。

    他跟前这幅景象实在是……威尔默的浅金卷发还在滴水，浴袍松松垮垮。估摸着是由于听他走近，有话说，所以赶着开门，连衣服也没裹好。

    水滴仿佛故意刺激他似的，沿着锁骨蜿蜒流淌，没入半遮半掩的胸膛深处。

    第一、他是个成年男人；

    第二、他是个血气方刚，才起床不久的男人；

    第三、现在杵他正对面的，是他刚确认不久的心上人。

    霍利感觉太阳穴突突地跳，关键那小子还越靠越近，想要扶他肩膀。

    顶着一鼻子荷尔蒙气息，和心脏口的躁动，霍利闭了闭眼，深深吸气、吐气。

    “你洗完没？”

    “洗完了。”威尔默左手悬在半空。

    “……”

    霍利径自越过威尔默，自以为镇定，实则脚步仓皇地溜进盥洗室。

    威尔默说得不错，霍利的办法，的确是要以活字印刷为突破口。

    当日，他便和威尔默一道启程前往龙翼堡，找多诺万领主商量此事。

    他们一呆就是两日，期间，有诸多关节需要沟通、处理。他俩受邀在领主城堡内歇息过夜时，还偶然遇见精灵公主梅蜜。

    说来也有意思。梅蜜公主掉马速度之快，包括那层含金量十足的身份，其实没让霍利二人感到太意外。

    倒是梅蜜本人羞得快钻地心，尽管表面依旧优雅自持。事实上，从她旁边表情复杂的安德莉亚来看：大腿被揪着的肉，着实遭到了非人的“虐待”。

    梅蜜和安德莉亚怎能不知晓近来发生的事情？

    “我该如何帮你？”她了解起因经过之后，问道。

    说不感动是假的，因为精灵公主一听完，便直截了当地询问，毫不犹豫准备提供帮助。真正地把他二人当作朋友，而不是纯粹的合作关系。

    霍利先是回以真诚的感谢，随后含笑说道：“其余的事情无需您费心，只劳烦您继续维持对念华的信心与支持。”

    梅蜜若有所思，当即颔首允诺。

    -

    活字印刷术，是一项融合华国古代人民与技术，凝聚璀璨智慧的伟大发明。

    从纸张，再到印刷，霍利决定将这些发明现于此世，自有他的考量。

    他要的不仅是在异世留下华国痕迹，更是要将瑰宝用于实处。发扬它，使它真正造福于人，光辉仍能洒遍异世的大陆。

    当活字印刷再度“问世”，必然会引起一番轩然大波。

    与先前的饮食不能相提并论。如往日的水泥、窑炉还有造纸，这是一项分外重要、且非同小可的技术革新。

    若没有巨龙族和多诺万相助，霍利决计不肯把它搬到这里。而这几年间，断断续续出现的东西，已足够惊世骇俗了。

    按霍利的说法：搞完这一票大的就暂且收手。

    歇一歇，让念华彻底隐退一段时日。此后几十年，有的是时间弄更多“点子”出来。

    “我是真没意料到……”晚间，霍利与威尔默一起制作灯笼，他忽然开口。

    “什么？”

    “活字印刷最后会成为念华打翻身仗的契机。”

    该说不说，得感谢老祖宗……他暗暗自嘲。虽不信神，却也到底在心中虔诚一拜。

    吹掉手上木屑，霍利望着第一个有点不堪入目的成品，默默推向一边。

    但威尔默把它捡走了，决定拿回屋里，只挂给自己一人看。

    过了今夜，多诺万便要放出消息，他们的反击将正式开始。

    二人平静无比，犹如此前无数个安静祥和的夜晚。因为他们清楚，灯笼迟早会在念华酒馆高高悬起。

    -

    “老爷，老爷！”

    管事小碎步跑来，汗星子冒满整个额头。

    镜前，一名短须棕发的男人悠悠整理着衣襟。他站镜前转了好几圈身子，打量衣着是否得体。

    “麦伦，嘘——平时见你慢吞吞的，近来毛毛躁躁，这有失体统。”

    “望您恕罪，老爷。”管家大大行一躬，但浑身气息难顺，大喘着气。

    等平复过后，屋内恢复宁静。棕发男人拣起一朵蟹爪兰，撩在鼻尖轻轻嗅闻，问道：“什么事？”

    “活字印刷有消息了。领主大人布告，七日后，第一批木活字将正式启用……”

    “啪嗒”，玫色小花骤然落地。

    眼睁睁瞧着自家老爷把花揪断，扯下头颅似的，毫不费力——即使那“头颅”价值不菲。管家嗓子一堵，不知该不该继续说