迈克知道埃德蒙多·杜克的家世背景,他的家族属于联邦最有影响的古老家族之一,最初是科普鲁鲁殖民地的领袖。
这个家伙在升官发财的道路上一定搞砸了什么事,不然制服上早该缀上联邦中将星徽了。
迈克猜测,这事在当时一定闹得沸沸扬扬难以收场,然后被官方深深埋进神秘的联邦军事档案里。
迈克相信,汉迪·安德森的地下室里那些破烂的陈年货中,肯定有这个问题的答案。
接待室的门向两边滑开,杜克上校宛如传说中的巨人,大踏步走进来,如同一个巨型战车正在驱散前面堵截的步兵。
脸色甚至比刚才更严峻。
他举起一只手,示意迈克不用起立(迈克可没任何要站起的意思),然后围着宽大的办公桌转了足足一圈,坐下来。
他把两肘放在一尘不染的黑曜石桌面上,十指交叉握紧。
“我希望,迈克,我们可以愉快地谈谈,你有充裕的时间吧?”杜克发问。
他说话带着联邦古老家族共有的显著特点,低哑的声音懒洋洋的。
迈克没料到上校居然会闲聊,但他还是努力做出诚惶诚恐的样子,表明同意将军的说法。
“恐怕,你的事还没完。”上校说,“我们最初的任务,已经被接替了,我们接受到一个新任务,时间是两星期,计划赶不上变化快啊。”
迈克缄口。
这种简要介绍他听过多年啦,就算一个平头老百姓也懂得,这种时候,最好不要莽撞地插嘴。
“我们正变换航行路线,转向萨拉星系飞行,很偏僻,很遥远,两颗行星,玛尔·萨拉和切奥·萨拉。”
“此次巡航比我们原定范围大得多。”
迈克只是点了点头。
上校正在慢慢嚼着这个话题,就像巨熊在嚼鸡骨头,硬着头皮吞下去不容易,吐出来也犯难。
迈克不着急,等着看上校继续表演。
“我必须提醒你注意自己的身份,你是派驻阿尔法中队的记者。”
“在联邦军队管理下,你的权利是受到限制的,你要清楚行为规范,懂得如何履行自己的义务。”
“是,长官。”迈克尽可能严肃地答应,想给上校留一个遵守军纪的好印象。
“你的服役期将延长,采访报道任务不变,今天开始,你的所有报道都要通过军事审查。”杜克点点他的菱形脑袋,摆明了想马上听到迈克表态。
“是,长官。”迈克一字一顿,清楚地答应,表示自己完全领会长官的意图。
这时,迈克察觉到自己四周颤动起来。
是诺拉德Ⅱ号在振荡,而且振荡越来越强烈。
那些忙碌着的男男女女是在准备让诺拉德Ⅱ号进入超光速的虫洞航行,还是要它去投入战斗?
迈克突然间有些弄不明白,自己找借口不参加战斗服的使用训练到底明不明智。
这时候,埃德蒙多·杜克上校,这条喉咙里仿佛卡着鸡骨头的巨熊,开口道:“你清楚我们的历史。”
迈克眨眨眼,一时不知如何回应上校这句似问非问的话。
只好按军队的定式说了句:“长官?”
......