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    铁手招呼陆梦芸，跨过仵作燃起的去秽炭盆，三人下了楼往前院正厅而去。

    群玉院的厅堂里，杭州地方长官，知州徐铸也已赶来。此人约莫四十左右的年纪，凤目长脸，颌下三缕清须，长得颇为斯文儒雅，此时正眉头紧锁地坐等着手下来汇报案情。他见铁手和王义一同进来，满脸堆笑地站起身来，

    “哎呀，原来是铁大人到了！下官有失远迎！有失远迎！”

    铁手忙趋步上前与他见礼，笑道：“徐大人一向好！”

    若论官阶品秩铁手比徐铸还低了一级，但地方官吏见了京官总是比较客气的，毕竟是天子脚下的人。更何况四大名捕持有御赐平乱玦，简直等同于半个钦差。徐铸清楚那四人中以铁手为人最是大气持重、进退有度，而且能书擅画，深得诸葛先生器重，有时还会带他面圣议事，人皆度他将来可成庙堂大器，因此徐铸对铁手一向更是亲热。

    铁手也素知徐铸为人长袖善舞、圆滑世故，在朝中投靠的是蔡京一党，才得了这外放两浙重地的美差。但他对诸葛先生一直也很巴结，有时回京述职还会亲至神侯府问候世叔送些礼物。而自己师兄弟几个过来办案，徐铸每每都是尽力配合、惟命是从。虽然铁手不喜这种苟合取容、左右逢源的人，但人家一贯以礼相待，办事卖力，倒也是讨厌不起来。

    徐铸道：“当今官家仁治，天下日昌，杭城一向太平，可就近日这‘血山茶’一来便祸害不断。唉！下官虽密控严防、日日稽查，奈何此贼来无影去无踪地，实是狡诈凶恶，正一筹莫展。现下好了，神侯他老人家竟委派铁大人前来协助，那我可就放心了。四大名捕出手，破案指日可待啊！哈哈……”

    “徐大人过奖！游夏自当尽力而为！”铁手拱手自谦，又招呼师妹见过知州大人。徐铸自然又客套了一番，直言神侯府的精兵良将都出马了，那定能旗开得胜擒获凶徒。

    铁手与徐铸分宾主在厅堂中央落座，陆梦芸、王义也在两侧客席坐了。铁手向徐铸道：“徐大人，此间的案子我方才已看过现场，可容我盘问下报案人？”

    “铁大人尽管问。这案子上的事杭州合府上下向来是唯铁大人马首是瞻。”徐铸客气道。

    “多谢徐大人！”

    于是群玉院众人都被唤到厅外廊下等候询问。

    第15章 情深四海之 谜案群玉院（二）

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    小丫头红儿是第一个发现尸体的人，她满脸惧色地颤声道：“今日一早我如往常上楼去伺候七娘梳洗，敲门没人应，便有些奇怪，起手推了推门，竟没栓上。我唤着姐姐进房还是无人应，于是将水盆放在桌上，走去掀开帘子却见那可怕的一幕，我大叫着逃了下来，奔去前院告知妈妈。”

    铁手问：“你睡于何处？夜里不曾听到什么动静吗？”

    “我们都是睡后院大间的。昨日晚间外面有些下小雨了，七娘便让薛公子早些回去，我送他出门后又回来替七娘铺好床、收拾了房间才回去睡的。那时她好好的，也说要准备睡了。”

    “你离去时大概几时？”

    “差不多亥时一刻。”

    “薛公子是何人？”

    “薛公子是城里兴隆钱庄的大公子，七娘的未婚夫君。本来再过几天他就要来替七娘赎身，正式纳回去作妾室了……”

    “哦……那你是收拾干净再走的，还记得桌上茶具可曾清洗归置？最近有没有打碎过茶杯？”

    “都归置齐整的。那套茶具是七娘的心爱之物，我每次清洗都很小心，不敢损破。”

    “走廊上的照夜油灯是你点得的吧？可曾加了油？”

    “是的。戌时就点得灯。这走廊是到后院的必经之路，客人走动得多，妈妈关照这灯油必须要加满的。”

    “柳七娘在院中可有与人不睦？”

    “这个…”红儿畏缩着轻声回道：“七娘为人有些心高气傲，姐妹们与她都合不来……”

    “哦……”铁手若有所悟，又说：“你且先下去，稍后再找你详询。”

    红儿退下后，铁手让王义立即差人去盘查兴隆钱庄询问薛公子昨夜离开群玉院后的行踪，务必得到佐证。

    第二个传唤的是老鸨何妈妈与那报案的护院。他俩都说一早见红儿一路惊恐大喊前来禀告才知道后面出事了。两人一块上楼看了一眼也吓得逃下来。那护院曾听对面怡红楼的龟奴描述过上月他们家姑娘被“血山茶”奸杀的事，看着好像情形差不多，就叫了个龟奴和红儿一起在楼下看着不许人上去，自己赶紧跑到官府报案。

    末了，只听何妈妈哀声道：“七娘可是我花了大价钱觅来的摇钱树，这好容易终于找到了个正主可以回本了，这一下可是人财两空了呀！唉！也不知薛公子还愿不愿意再回头赎凤姑啊！”

    铁手心中一动，问道：“凤姑是谁？”

    何妈妈自知多嘴了，但见大人动问不敢不回：“哦