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    林琦虽然在灵性上，比不得自家大哥和族弟，可他是个难得憨实的性子。凡是诸葛先生和林如海布置的功课，都是规规矩矩的完成，从来都不打一丝折扣，若是时间有富裕，还会自己额外多加几遍。

    他向来知道自己的短板，也不与人比机灵，这样一步一个脚印向前，居然也得了秀才的名头了。诸葛先生对这个不甚聪慧的小弟子，从起初的不以为意到后面很是看重，也不过只用了一年的功夫罢了。

    大抵聪明过了头的人，对憨实之人，都有些莫名的好感也说不准。临近年关，诸葛先生那里的学堂也要放假了，林琦背着包袱回家来，顺便还带了个绝好的消息：先生要把自家幼女，许配给他！

    这话一出，林墨全家都沸腾了。须知诸葛先生乃是江南的大儒，往前追溯是能与孔明先生连上关系的，在江南仕林之中名声斐然。可自家却底蕴浅薄，纵然是靠着了林如海，毕竟只是个本家叔叔，在钱财地位方面要弱了许多。

    林墨和林雯两个还好，有个义女的名头，又是贾敏一手教养长大的，苏家和那皇商庄家也各有各的短处，勉强也是配得上的。只是林琅和林琦两个的婚事，就要艰难许多，人常说“高门嫁女，低门娶妇”，世情如此。

    故此林琅今年已经十九，林琦也将满十六，却都还未定下婚约。只因林清夫妇俩知道，娶妻不贤祸害三代，自家虽然不指望娶个高门贵女回来，可也不能随便迎进来个媳妇，毁了几十年的苦苦经营。

    夫妇俩本身是打算着，等林琅后年春闱下场试试，若是榜上有名，自然可以扩大一下长子媳妇的挑选范围。若是不中，就干脆死了心，在同等条件的家庭中，选个贤惠得体的姑娘，左右夫妻间差距不大，日后也好相处的。

    可如今长子还没有着落，次子却被先生看重，要把掌上明珠嫁过来，倒是令夫妇俩不知所措了。

    林如海倒是想的明白，特地叫了他们夫妻两个开解：“堂兄和堂嫂想的太多了，诸葛先生我是知道的，他最是清风朗月的一个人，向来不注重那些身外之物。他既然肯把掌珠下嫁咱家，自然是看中了琦哥儿这个人，而非旁的什么东西，他是琦哥儿的先生，两人相处数载，自然明白琦哥儿的好处。”

    “依我说，咱们家要考虑的，还是诸葛姑娘是不是适合琦哥儿，而非家世家境。琦哥儿如今才多大，保不齐日后便能入阁拜相，光宗耀祖了。何况还有琅哥儿呢，前几日我还收到孔门书院同窗来信，说是琅哥儿表现极好，他还有心为琅哥儿引荐几位座师，日后你们可不必操心琅哥儿的事情了。”

    林如海一番话，说的林清夫妻两个都笑了起来，也想的太高远了。

    林清叹了口气，解释道：“你说的这些，我和你堂嫂是想都不敢想的，他们兄弟二人和我一样，原也是土里刨食的人，顶天了就是个秀才。只是得幸遇到了你提携，这才拜得名师，得了贵人的青眼，也渐渐有个样子了。”

    “可诸葛姑娘，人家是扬州城有名的才女。我虽读过几年书，可大多也是医术杂事，你嫂子更是大字不认识几个，与人家根本就不匹配啊。人常说齐大非偶，如今墨姐儿定了苏家哥儿，我若是再给琦哥儿选个高门贵女，琅哥儿媳妇可怎么办呢？”

    林母也跟着发愁，她日常见到贾敏和林老太太相处，那是真的雅致尊贵，看着也好看舒心，可若是真的把自己放进去，那可真是要了老命了。这许多年陶冶下来，她如今饭桌上的规矩是懂了，可若是谈论起花草茶点，琴棋书画之类的，依旧是一窍不通啊。

    林如海哈哈一笑：“琅哥儿媳妇交给我，自会给你寻个妥帖的来。再有你们是公婆，嫁进来的是儿媳，日常晨昏定省到位就行了，旁的都是人家小夫妻的事情，咱们不插手就是。琦哥儿既回来问，想必对人家姑娘也是满意的，多听听他的意见。”

    林清闻言抬头望了望林如海，恍然道：“难不成是有哪家看中了琅哥儿，给你递了信儿不成？”

    林如海颔首，笑道：“我也是昨日刚从母亲口中知道的，是我表兄家的嫡长女。前几年我大舅舅、舅母接连离世，这孩子连着守了五六年的孝，耽误了花期，比琅哥儿大了一岁，今年已经二十了。”

    “可是悠姐儿？”林母想了想，脑子里蹦出个落落大方的姑娘来。去年林老太太过寿，她娘家许氏也派人来了，随行的就有位姑娘，极出挑的。

    “就是她了，去年她和我表嫂过来。我表嫂在宴席上，就看中了琅哥儿稳重，只是当时还在孝期不好明说，也恐怕耽误了琅哥儿。今年出了孝，又听说琅哥儿已经考中了举人，这才托人给母亲递了话儿，想要探探你们的口风。”

    “哎呦，这我哪里有不愿意的。那样好的姑娘，管家理事样样都来得，模样自然不必说，那浑身的气度，也只有老太太娘家才养得出来。这，这可真是天上掉馅饼儿，直直的砸到咱家头上来了。”

    林母喜得坐不住，口中连连念叨，还是林清见着不像，暗暗扯了两回她的衣袖，这才安静了些。

    林如海只做不见，等到对面两