潜江县城往西十余里有条大河,名东荆河。
大河两岸杂草丛生树林密布,就连往日繁荣的渡口也萧条荒芜不见一个人影。
因为对岸河西便属荆州地界。
换句话来说,是李闯的自治区。
其实在和谈之前,这地界不管属于谁又或三不管,但并不影响百姓营生,渡口码头每日行人如织,通商通行丝毫不受影响。
改变是在大半年前,左良玉还活着的时候大太监要他表态,没办法硬着头皮遣部进攻荆州,虽只是做个样子但依然弄的人心惶惶百姓惶恐不安,通商通行都受到了很大影响。
和谈期间,更是风声鹤唳一度断交,两方势力在各自地界陈兵剑拔弩张,荆州那边的不敢过来,这边的也不敢过去。
待到和谈一锤定音,李闯投诚了朝廷,荆州依然为其地盘,既然都是一家人了,那又和分彼此呢,本以为很快就能恢复往常,然而现实是最真实的。
官方虽没说禁止通商通行,然则规模早不如往日十分之一,原本城外大小十余个渡口如今仅不足二三处通行,且来往寥寥无几。
究其原因,无人能说出个一二三来。
朝廷兵马不得擅自渡河越境,需持兵部文书且征得对岸同意方可,在潜江县时,当地守将不止一次相劝。
然则老九和郝摇旗大快朵颐之后狂笑而去,随即麾下千余兵马渡河西去,惊的潜江守将急忙遣人往汉阳通报。
天空阴沉,又闷又热,河边树林外几具尸体被绑在树干上早已经干枯,几只飞禽从高空一掠而下,落在干枯的尸骨上啄食。
嗖,嗖,几声破空声疾来,飞禽受惊展翅欲飞却被钉在树干上,血顺着箭杆滴在尸骨上……
几骑快马奔来,当先两个光膀子大汉正是老九和郝摇旗,两人赤膊身上都是汗珠子吧嗒吧嗒往下滴,看着那几具尸骨两人不约皱了眉头。
尸体虽化为白骨不可辨认,但尸骨上的衣服却是一眼就认出是朝廷的军服。
毫无疑问这几具尸体是官兵的。
而将这几具官兵尸体绑在渡口附近的树林外,其意不言而明。
草,老九歪嘴骂了一句,郝摇旗却只是皱眉举目朝远处张望,一副若有所思的样子。
“从衣物腐烂程度所见,这尸骨当有数月之久”朱重生仔细瞧了那几句尸骨后澹澹说道:“应是左良玉活着那会………”
“人是那会儿死的,但未必是那会儿挂在这的”老九哼了一声,数月之前,左良玉部进攻荆州,虽是假模假式但也真的和塔天宝他们干过,互有死伤。
只是,那会儿他们定然不会做这么幼稚的事,挂几具官兵尸体来耀武扬威又或恐吓警告。
没意义也必要。
很明显这是在和谈确定势力范围之后做的事。
在警示,官兵不得越界。
可依然幼稚无比。
“俺之前听督公说过,荆州守将虽为牛万财和塔天宝,实则是以马回回为首的革左五营势力,如今马回回也死了,不知道真正的当家的是谁,酒罐子你知晓的多,说给俺听听呗”老九站在树下看着不远处正在渡河的兵马:“风吹了些许天,荆州那边也该知晓咱们要来了”。
郝摇旗将目光从远处收回又落在那几句枯骨上:“有甚可说的,一帮草寇罢了”。
草,老九忍不住笑了:“你现在挺会装的呀”。
郝摇旗好像也觉得自己装逼过的头,咧嘴一笑有些不好意思:“嗨,装是装了点,但确实瞧不上他们”。
且,老九撇嘴:“还瞧不上人家,俺可是听说好像当年李闯落魄时都投奔人家去了呢”。
“嘿,谁还没个落魄个时候,李闯当年是投过他门下,但并不影响俺瞧他们不上”郝摇旗一脸的不屑:“马回回那帮人怎么说呢,打仗也就那么回事,可话又说回来了,人家经营地盘确实是一把好手,不管当年在山里头还是现在荆州,人间都把地盘巩固的好好的。当年的杨嗣昌奈何不了他,如今的督公大人也没的办法……”
“放屁,谁说督公大人没的办法,只是……”老九顿时就不乐意了,郝摇旗赶紧挥手打断他:“得得得,你还要不要听俺说了”。
“是要听你说,但不是听你说瞎说”老九愤愤然:“不说督公大人了,老子如今就来会会这帮狗日的……”
“好好好,你最厉害了……”郝摇旗翻了个白眼:“马回回虽然死了,但革左五营的老底子都还在,当年自己打下一处地盘后来又跟过张献忠如今又投靠李闯,这么多年来,不管是单干还是投靠他人,底子从来没乱过没散过,老九,莫要轻敌哦”。
原本还一脸桀骜不驯的老九听了,神情渐渐凝重,看了一眼旁边的朱重生:“老朱,你怎么看?”
朱重生正蹲在地上拔草喂马,听了澹澹一笑:“走着瞧”。
靠,说了等于没说,老九骂了一句,朝远处吼了一声:“都他么的快点,磨磨蹭蹭的天黑了……”