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    宫城中，江柔的寝宫内。

    白日里，江柔已经得知了范明真的死讯。

    江柔几次派出去的人都未对她说过实话，今日是有人在她的衣物里夹了一封信，江柔才知道原来范明真早已死了，范府也被付之一炬。

    和信一起送进来的，是一支已经被烧得面目全非的发簪。写信的人说那是从范明真的尸体身上找到的。

    江柔还能隐约分辨出，发簪上是一朵她很喜欢的牡丹。

    那是范明真送给她的，最后的礼物。或许是为了与她求和的，又或许是她的生辰礼。

    但无论是什么，幸好，最终她都收到了。

    江柔没有哭也没有闹，而是十分平静地去找了她的母后。

    最终得到肯定回答后，江柔失神了很久，直到被母后陪着送回寝殿内，她都还没缓过神来。

    江柔觉得自己是想哭的，但她一滴泪都流不出来。

    江柔不知道为什么事情还是成了这样。

    她一直抱着希望，以为只要自己养好了伤，便能让一切都回到以前的模样。

    无论是她的容貌，她与范明真的关系，还是父皇与母后之间的关系，都能恢复如初。

    可在那之前，她最爱的人就这么死了。

    甚至在范明真离开后这么多天，她才知道这件事。

    写信的人说范明真死前被折磨了很久，最后连尸体都被烧焦了。

    能在京都弄出这么大的动静来，江柔不难猜出其中应有她父皇的授意。

    江柔知道父皇疼她爱她，却没办法说服自己权当这件事没有发生。

    但她也没有立场和身份再去问些什么。

    江柔知道宫门外有很多百姓正在向她讨要一个说法。

    因为死在云月公主府的是他们的妹妹、女儿，是他们的骨肉至亲，他们有足够的立场和身份来质问她。

    可她不是范明真的谁，反而是下令杀死他的皇帝的女儿。

    江柔被心里的矛盾挣扎牵扯着，像是一具行尸走肉般过了一天。

    夜里，江柔的母后不放心让她一人睡，便一直陪在她寝殿。

    等母后睡熟后，一直清醒着的江柔便放轻动作起身，提笔写下了两封信。

    一封给她的母后，一封给她的父皇。

    江柔已经决定，明日待母后去处理后宫事宜，她便会去陪范明真。

    她知道范明真也许没那么想见她，但江柔还是想和以前一样，跟着他，赖着他，陪着他。

    哪怕是一厢情愿。

    将信写好后，江柔重新躺回母后身边，久违地依赖着她，尽可能放松心神让自己入睡。

    但过了很久江柔都没能睡着。她浑身都重极了，神智却越来越清醒。

    直到发现自己想开口唤母后却无法出声时，江柔忽然开始害怕起来。

    前段时间在公主府时她便曾有过这种经历——

    整个人明明醒着，却不能动也不能出声，只能眼睁睁看着那些老鼠与蛇离自己越来越近。

    但这次来的不是那些恶心的东西，而是一个相貌英俊的年轻男子。

    夏答慢步踱至江柔的床榻边，见皇后与她一个睡着一个醒着，他漫不经心道：“你竟然又没睡？”

    “看来也是天意。”

    让江柔亲眼看着她自己一点点被吞食，直至死去。

    夏答将一小炷香立在床边，让它继续燃着。

    这香能让睡着的人睡得更深，却会让醒着的人在越来越清醒的同时无法发出任何声音，很适合拿来做些好玩的事。

    夏答之前几次去云月公主府里都用了这种特殊的迷香，回回江柔都醒着。

    他便欣赏了很多次她惊恐万分却被迫无声压抑的痛苦神情。

    夏答走到方才江柔写信的地方，拆开随意看了看后笑了笑，又“好心”帮她把信放回了原处。

    他没想到江柔竟已有了自尽的准备。

    幸好他今晚来了，否则便错失了一次乐趣。

    回到床榻边时，夏答先洒了些淡红色的粉末在江柔身上，再从随身携带的一个小瓷瓶里倒了两只虫子出来。

    那两只虫子很快便嗅到了自己猎物，方向明确地朝江柔爬去。

    江柔惊惧地看着那两只拇指大的虫子靠近自己，喉间压抑着巨大的慌乱却无法释出。

    待虫子爬进寝衣开始啃噬她的血肉时，江柔瞬间被那股钻心的疼痛激出了一身冷汗。

    夏答慢悠悠地瞥了她一眼，玩味道：“别怕，很快就好了。”

    夏答还得早些回去交差，然后看看他哥那边的情况如何了。

    今日邢愈和他哥打了好几架，一直难分胜负，夏答在暗处看着都有些心急了。

    那一小炷香还未燃过半，江柔便发现自己的双.腿已经没有了任何知觉。

    “感觉到了？”夏答笑着问。

    “接下来就是你的上半身