赵琼几乎一夜没睡着。天才蒙蒙亮,他突然坐起身,提声唤人。小林子赶忙一边整理了衣服一边进来等吩咐。
“赵琉还在元乐阁跪着?”赵琼问。
“是。”小林子禀话,“四殿下跪了一夜。瞧着外而的天色,今天恐怕要有雨。不知道若下雨了,他是不是还要继续跪着。”
赵琼站起身,有些犹豫地在屋内渡着步子。
小林子一双眼睛跟在赵琼身上,随着他走来走去而移动。赵琼猛地停下脚步,小林子下意识地缩了下脖子。
赵琼负于身后的那只手反复握拳再松开。他等继位已经等了太久。距离天下第一只差一步的滋味儿实在太煎熬,他不想等下去了。
他内心挣扎、犹豫,还有畏惧。可是他又太怕机会稍纵即逝。赵琉与宫妃有私,色字当头,为宫妃谋害父皇,这不是顺理成章的事情吗?这正是上天在帮他,赐给他借刀杀人的好时机!
“今日,早些给皇祖母请安。”赵琼拉长了音,又冷笑了一声。
他当然不是只是想去给太后请安,而是要去见秀珠。
一连多日,他命令秀珠在给圣上送去的补汤里添加慢性毒。补汤是太后送过去的,圣上不会起疑。而秀珠又是太后身边最得手的大宫女,她来做这件事最合适不过。
不过,赵琼今日让秀珠往补汤里添加的东西却不是之前的慢性毒。慢性毒实在是太慢了,他不想再等。
元乐阁里,圣上昨夜也没怎么睡好,此时也已醒了。
“季承平。”
大太监季承平赶忙躬身进去。四殿下在外而跪了一夜,当奴才的也不能睡好,就怕半夜有吩咐。
季承平进了寝殿,看着圣上坐在书案后,像是起来已有一阵。他主动道“四皇子在外而跪了一夜。瞧着人都冻僵了……”
“摆驾翠岭苑。”圣上沉声。
翠岭苑,是敏嫔居住之地。
季承平心里有数了,看来四皇子之事今日就要有定论。他在圣人身边服侍多年,自认为有几分揣度君心的本事。
这事儿……敏嫔若是个受宠的宫妃,不,不需要受宠,但凡是个承过宠的,圣上必然因其有违伦理而勃然大怒,这两个人至少一死一重罪。
可问题就在于宁族献上的敏尔公主,入宫半个多月不曾承过宠。圣上本就非沉湎后宫的君主,更何况这半个月,圣上一直忙于出兵温塔之事,又风寒在身,除了去过皇后那里一次,再不曾召过任何一个妃子。
如此,翠岭苑那位性命虽难保,可四皇子却很可能因圣上顾念父子情分而免于重罚。
圣上迈出门,望着阴白的厚云,皱了皱眉。
赵琉早已听见宫人在准备步辇要去翠岭苑,见到父皇从房中出来,他赶忙跪行而去。
“父皇!”他抱住圣上的腿,“是儿臣色迷心窍觊觎娘娘!千错万错都是儿臣糊涂,这一切与娘娘无关!娘娘……娘娘万般拒绝。都是儿臣的错!请降儿臣死罪!”
“松手!”圣上怒斥。
赵琉不敢松手。他死死抱着父皇腿的手在发颤。他真的后悔了。他不该害敏尔。
他哽声求情“父皇,儿臣虽觊觎娘娘,但是和娘娘之间什么都没有发生过。儿臣发于情止……”
“住口!”圣上愤而指向他,“你非要将这皇家丑闻四处宣扬?”
“我……”
季承平赶忙过来扶赵琉,他手上用力去掰赵琉的手,又拼命给他使眼色。
“收拾东西滚到封地去!”圣上拂袖离去。
赵琉跌坐在地,眼睁睁看着父皇登上步辇。他眼中生出恐惧,并非对自身安危的恐惧,而是对敏尔下场的恐惧。
那一发不可收拾的情,终于酿成大错。
他心中被悔恨盘踞。可又清清楚楚地明白,若时间倒流,他恐怕还是忍不住再一次朝敏尔伸出手。
伦理、道德、理智……都在某一刻溃不成军。
跟着赵琉的两个亲信小太监松了口气,去封地已经是最轻的降罪。他们俩带着丝劫后余生的喜悦来扶赵琉。
可赵琉心中毫无喜悦。他知道敏尔凶多吉少。若她丧命,他怎能独活。
步辇到了翠岭苑,圣上刚下了步辇,扫了一眼,见院中一个宫婢也没有。
季承平刚要提声开口,圣上摆了摆手,阻止了他。
圣上直接往里走,刚迈进第一道门,就听见了里间传来的惊呼声。紧接着是一道惊慌的颤声“娘娘自缢了——”
季承平看了圣上一眼,赶忙快步冲进去。两个宫婢正费力去抱吊在房梁上的敏嫔。季承平赶忙上去帮忙。
敏嫔脸色惨白,眉头紧皱。季承平探了探鼻息,见还有气息,立刻回头去看圣上脸色。
圣上脸上没什么表情。他走到一旁,拿起桌上那封遗书来看。
宫婢一边哭一边帮着敏嫔顺气,眉头紧皱的敏嫔突然咳嗽了一声。
“娘娘,圣上来了!”宫婢赶忙提醒