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    他已是方外之人, 对生死之事远没有那么看重，但皇帝离世是国殇, 同时也意味着新政局的动荡，在这过程中遭殃的往往是黎民百姓。

    宋南枝袖中的手紧了紧，沉默良久后忽然道：“大师，小女也有一桩旧事想问一问大师。”

    “施主请讲。”

    宋南枝吸了口气：“我想知道——先皇后离世与公主受伤一事的前后始末。”

    她从太子萧明宇的口中得知，公主痴傻是由于亲眼目睹了先皇后的死亡，而这一切发生的地点就位于先皇后清修之地，也就是磬绥寺。

    当年到底发生了什么？先皇后为何会突然离奇过世？陛下又为什么会同意将先皇后的棺木留在寺中？

    这些谜团萧明宇也无法解答，除非有目击者亲眼所见……

    可若是真的有目击者，怎么可能这么多年都杳无音信？宋南枝知道希望不大，但明一大师当年一定在寺中，兴许能想起些细枝末节。

    明一大师没想到她会问这么久远的事情，捻动佛珠慢慢道：“当年之事，是师叔和师兄最先发现的，发现时先皇后已经没了，康宁公主大约是过于害怕，跑出了禅房，没注意脚下从阶梯上滚了下去，昏迷不醒。”

    “那先皇后的死因……”宋南枝听着这事哪都透着说不上的奇怪，接着问道。

    “太医来查过，先皇后死于旧疾发作。”明一大师痛惜地摇头，叹道：“且那时寺里的人不像如今这般多，禅房外只有几个扫地的小沙弥，先皇后喜静，不喜人多吵闹，故而院里几乎无人往来，还是师兄晨练下山时撞见了昏迷的公主，这才知道出了大事。”

    宋南枝把这些线索一一记在心里：“那还要多亏大师的师兄碰见了公主，不然公主恐怕有性命之忧。”

    她神色一动道：“不知大师的师兄可还在寺中？”

    提及此，明一大师似有些神伤：“师兄他几年前便不知所踪了，他行事素来不喜欢告知别人，许是游山玩水去了，又许是去往极乐了。”

    去往极乐不就是死了……宋南枝不好继续问这个话题，可又隐隐觉得先皇后之死另有蹊跷。

    古人十分相信鬼神之说，会认为公主是中了邪或者靥着了，可从生物科学的角度来讲，宋南枝更认为公主像是受了某种刺激，选择性遗忘了这段记忆，这在幼儿心理上是说得通的，当然前提是要面对她无法承受的真相。

    会是什么呢……

    理智告诉宋南枝不要再查下去，好奇心害死猫。

    她想了想，自己已从明一大师这里问到了足够多的事情，要想再深一步，除非是找到他的师兄或是其他目击证人，这个难度系数显然有点高……

    她索性先撇开旧事不谈，换了个接地气的话题：“大师，我还有个事要问，你们这厨房在哪儿？”

    “厨房？”明一大师一时不明白宋南枝的用意，“宋施主难道要亲自下厨？”

    宋南枝和气地笑了笑：“小女本就是陛下封的御厨，陪在公主身边自然要有用武之地。大师放心，入乡随俗，在寺里我做的一定是素斋，到时禅师们也都来尝尝。”

    *

    素斋忌用荤锅荤油，所有的食材配料都不能沾染荤腥。

    寺庙里的仓库储藏了大量的土豆、菜干和豆类，其余比较常见的就是蔬菜和菌菇。

    令宋南枝比较意外的是那本素斋食谱，听看门的和尚说，是先皇后留下的东西。

    宋南枝没想到先皇后闲暇时也喜欢研究食谱，她原以为先前的蒸奶酪是巧合，现在看来这位曾经母仪天下的皇后对饮食确实很有兴趣。

    她简单翻阅了一遍食谱，可以看出许多菜色都记载得详细，只是步骤有些粗略，估计是还没来得及尝试便溘然长逝了。

    洗净了手，宋南枝双手托在砧板旁，沉思了许久才动刀。

    虽说是素食，但以公主的口味肯定不能过于清淡无味，她这里倒是有一道糖醋素排骨可以试试。

    先把新鲜莲藕搓洗一遍，去皮切成小段，再捞了一块寺庙里常吃的白面筋，切成大小均匀的长方形大块。

    每块面筋用刀在上下各开一个小口，开到能轻易穿过莲藕条的程度，将藕条嵌在面筋中间，变成一小串一小串的样子，排骨的形状就有了。

    调一碗面粉，玉米面混着水打成稀面糊，素排骨裹着面糊下锅，用豆油煎成金黄色后盛入盘子中。

    酱油、白醋、少许糖盐和番茄汁，完美配比出一味糖醋汁，另起锅滚糖醋汁，冒泡即刻下排骨，翻炒上色。

    最后以香芹葱花提香，简单摆盘就成了一盘红里透酥的糖醋酥排骨。

    两个管饭和尚闻香而来，见到宋南枝双手合十，又见桌上那盘糖醋排骨，紧张道：“阿弥陀佛，施主，庙内不可做荤食啊。”

    “这不是荤的。”宋南枝让他们看食材，全都是明晃晃的素菜，解释道：“这是素排骨，看着像排骨，实际上是用面筋和莲藕制成的，两位禅师不信可以尝尝。”

    “这