大雨连着下了三日,到了第三日,皇宫里传来消息,陛下突染风寒,身子一落千丈,纪行止进宫求见,没多久,就被命令随侍左右。靳渊不过一个没注意,旨意就降下了,他匆忙去养心殿见姜行,却被拦在后宫之外。身穿黑甲的宫廷禁军毫不通融,只刻板重复:“陛下说怕将病气染给各位大人,除了纪相一概不见。”“那陛下就不怕染给纪相?”靳渊火冒三丈,不信这般强横的旨意会是姜行下的。可他又不能硬闯,宫廷禁军虽只有五千,但确实是唯一一个直接听命姜行的军队,她若不同意其他人见她,那一时间还真见不到。难道是姜行要和他撕破脸皮?不,不可能,她那样懦弱,被那群保皇党诱骗了还说得通。可这么做有什么意义,他目前毫无破绽,背后又有神机营和定州城的人马,只是不让他见皇帝,也损失不了什么。靳渊满腹疑窦,连夜写了信给靳月,但靳月仍旧犹犹豫豫,言语间推三阻四。他脸色阴沉地看着那封信,最终还是一把火烧了。“成光。”他沉声唤来亲信,道:“告诉秦义城,让他准备好,等靳月死了,就看他这个定州城副统领能不能抓住机会了。”成光垂首:“是。”之后连着小半个月,姜行当真再无上过朝,那纪行止也当真再无出过宫。在月中时的一次早朝,传旨太监站在空荡荡的龙椅前,声音嘹亮地念完姜行的旨意,一时满朝哗然。纪行止从容地接过旨,在议论纷纷之下回过头,满脸都是居高临下的矜傲:“承蒙陛下信任,从今日起,各项政事暂由本相代理,各位大人若有事禀奏,也请把奏折送到我这里,本相自然会一一整理好再呈给陛下。”靳渊还没出声,一向与纪行止亲厚的阮季山就站了出来,脸色阴沉:“陛下身体到底如何?不该听你一人之词,我要见陛下。”“阮相忠心耿耿,我自然理解。可阮大人难道连陛下也不信了吗?”纪行止晃了晃手中的金丝锦缎,道:“或者,我把这圣旨给你,你再认真看一看?”阮季山辩驳道:“可古往今来,若天子病重无力处理政务,都该由左右两相,以及三大参知政事共同代理,岂有左相独立代理的先例?”纪行止嗯了声,淡淡道:“确实如此,可这圣旨是这么写的,阮相难道想抗旨不成?”“你……”阮季山还想再说什么,却被她毫不留情地打断:“我知道各位大人心中在想什么,但圣意难违,既然陛下如此信任于我,那我一定不负陛下所托,日后若对各位大人有所冒犯……”她回首,不经意与靳渊对视一眼,露出一个微笑来:“还请,多多担待。”下朝后,纪行止没走几步,就听见有人靠近。她侧头,瞧见崔林那张凶悍的脸,客气道:“崔将军。”崔林却没与她客套,直截了当道:“我既已答应了帮你这个忙,你又何必把我女儿绑走?”“说什么绑走?”纪行止慢条斯理道:“崔将军言重了,我只是派人带崔姑娘出去转一转,过段时间自然就回来了。您难道不觉得崔姑娘在这京城待的久了,出去散散心也好吗?”“别和我来这套。”崔林眼眸阴沉,沉声道:“纪行止,经过上次那件事,我还颇为赏识你,现在看来,旁人说你蛇蝎心肠倒也算不上错。”纪行止低嗯一声,依旧波澜不惊:“那崔将军现在看清,我到底是怎样的人了吗?”崔林嗤了一声,皮笑肉不笑:“看的太清了。”说完,他便转身大步离开。纪行止凝视他背影一会儿,一转头,对上不远处的靳渊,靳渊审视的目光还没从崔林身上移开,等他察觉到纪行止的视线看过来时,却只看见纪行止悠闲朝后宫走去的背影。靳渊皱着眉看她走远,又回头瞧了眼壮观宏伟的正阳殿,终于意识到不对劲的地方在哪里了。他之前一直以为纪行止是和姜行站在一起的,可如今他才发现,纪行止远比他想的要更有野心。当天夜里,阮府忽然着了火,虽然火被及时扑灭,但着火的房间就在阮季山幼子睡的屋子旁边,他心绪不宁地抱着哇哇大哭的孩子,出了一背的冷汗。第二日一早,右相阮季山便上书告病,待在府里不上朝了。时光匆匆,月底时,太后也即将下葬。进行葬礼的前两日,丽州突然出了水灾,纪行止于朝堂之上宣读姜行旨意,命令掌管神机营的孙月安,在葬礼过后就带领一半人马前去赈灾。不出靳渊所料,到了深夜,他府里便迎来了神色匆忙的客人。孙月安连气还没喘匀,就激动道:“侯爷!我神机营是掌管火器的特殊军队,陛下怎能派我去赈灾呢?”“因为这不是陛下的意思。”靳渊剪掉多余的烛芯,冷冷道:“这是纪行止的意思。神机营大概有一万五千人,虽不如负责京城防卫的五万靖林卫人多,但因为持有火器,也不容小觑,纪行止派孙月安带走一半人,剩下的一半没了头领,自然不足为惧。孙月安懵了会儿,才磕磕巴巴道:“侯爷的意思,难道那纪相,真要……真要挟天子以令诸侯?”“她哪儿是挟天子,她是想当天子。”靳渊恨铁不成钢地瞪他一眼:“你仔细想想她这些天做的事情!先是毫无预兆地将宋林抓入诏狱,又提拔自己的人当上监门将军!之后,她又出头阻止赐婚,与崔林交好。而那阮季山明明与她亲厚,却因为挡了她的路,仍旧被她以家人性命威胁,只能称病不出。这一出又一出,早就彰显了她的野心,可笑我之前还以为她是为了帮助皇帝。”他说着,嗤笑一声,猜疑道:“说不定,之前太后天鸿寺