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    她，“你倒听明白了哀家在念些什么？”

    “初时为宣观世音菩萨名号单百八十次，后为念三十六次。字。其心也诚，其声也正，每念一字，妾身都在心中默默跟读。还望太后您不嫌弃。”

    樱桃声音不响，却说得十分笃定。

    太后念经声音又轻又软又快，还伴随着木鱼笃笃笃敲击之声。

    若非熟读经文，谁都不晓得她在念啥，又念了几次。

    太后仔细打量一下樱桃，一张眉清目秀的老太太脸上，满是和蔼可亲。

    可一开口，就把樱桃差点噎死。

    “好呀，好呀，”她半垂下眼，眼角皱纹藏不住讽刺，“阙氏娴妃就是这样凭着三教九流烧饭做菜的本事，骗到我儿么？”

    樱桃立即下跪，磕了个头，辩解说。

    “妾身不敢，求太后明鉴。”

    她诚惶诚恐抬起头，眸子中盛满盈盈泪水。

    三教九流，儒道释，懂点佛经也算是之一了。

    至于烧饭做菜，她本就是御膳房一个不起眼的小娘子，能获得圣眷靠的也的确是这些微末伎俩。

    太后并未骂错。

    樱桃是以求饶。

    她这一求饶，倒叫太后另眼相看。

    在这后宫之中，有人靠家世，有人靠温婉，有人看容颜。

    也有人无依无凭，仰仗小智小慧，敢用一张嘴皮子说比别人不敢说的话。

    樱桃一开始数出她念了多少次佛经，就是仰仗小聪明。

    这种不按常理出牌，是捷径，也是险径。

    有些新晋妃子头脑太热，总觉得小聪明可以一直耍下去。

    换了别人，听到太后这么骂三教九流的话，立即会撒娇反驳，用一张利嘴把话圆回来。

    数年前，跪在养心殿的令美人，就是如此说辞。

    先是亲自做了养生八珍汤端给太后，低眉顺眼卖弄了一堆岐黄知识。

    当太后反问她是不是靠这些杂七杂八知识骗得圣心时，她立即眉眼妩媚声音柔软，说了一堆臣妾冤枉啊。

    什么臣妾出身苦寒，从小别的不会倒会开伙做饭，一心只知替皇上替太后思量，有好方子必然第一个试了送过来，从未想过骗取圣上欢心。

    太后您老真是冤枉臣妾了哎呀呀呀。

    倒是这位阙氏娴妃好些，骂她还晓得恭恭敬敬跪下。

    也不替自己一堆说辞，倒反而显得一张利嘴巧言令色了。

    “可知哀家今日为何找你来？”

    太后挥挥手，让她起来说话，口吻懒懒散散。

    气氛一下子松懈下俩，不似刚才剑拔弩张。

    樱桃暗中松一口气，面上却仍然紧绷着，只摇摇头说，“妾身愚昧，请太后明示。”

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    美食皇后

    她说得恭敬，又不失端庄。

    太后有一瞬间错觉，这小厨娘不仅仅是令美人发小，倒像是另一个德妃。

    似乎是从小受过很好教养的大家闺秀。

    等樱桃从养心殿离去时，她双手揣在袖子中，脚步踩得步步生莲。一路上跟着伺候的小太监们总觉得哪里不对。

    明明只是一入一出养心殿的功夫，但这新近失宠的娴妃娘娘似乎完全换了一个人。

    “唉，小泉子，你觉得哪儿不对劲么？”

    “我远远看着，觉得哪儿都不对劲，但说不出来。”

    “仿佛……七魂六魄都被替换过一样。”

    “嘘，宫中最忌讳厌胜之说，可不许提。”

    **

    落月宫。

    今晚月色不好，到处是乳-白色雾气。

    令美人咳嗽着翻了一个身，整个人抓着床沿，一下子喘不过气来。

    “……呜呜，”她哽咽着喊人，一时居然想不起名字。

    一直跟着她的贴身宫女，被慧妃娘娘指名要了去。

    慧妃从来少言寡语，一直跟在德妃身后。落月宫一失势，她一下子风光起来。

    新封娴妃毕竟不懂六宫事宜，德妃失去掌管后宫权柄，这协理一职暂时落到了慧妃身上。

    慧妃也不多说，只一句令美人身边那谁，我看是个机灵的，倒可以调-教下。

    将本就浮浮沉沉的落月宫，一下子判了死刑。

    本来还陆陆续续来探病的各宫妃嫔，如今也都不来走动了。

    至于皇上，也从隔日一探视，成了隔了三天问一声太医。太医说老样子，伤到了底子，怕是难好。皇上干脆也就不问了。

    皇上都不问了，谁还来关心呢？

    落月宫真的宫如其名，真正成了无人问津陨落之地了。

    “……小昝？”

    令美人好容易想起这么个难听的名字，一转眸却看见一张意料之外的脸。

    一双手扶她坐稳，又轻轻抚摸她背脊，替她理顺气息。

    令美人一咳嗽，终于把梗在喉咙的