刺棠 第76节

    周楚吟一口气缓过来，面色平和了不少：“今日?夜宴，只需六品以?上官员作?陪，借此?机会，她出外见人去了。”

    他身?后捧卷读书的裴郗愕然道：“她去见了苏时予？”

    三人这才注意到房中还有一人，周雪初朝他摆了摆手，调侃道：“错之，你穿上官袍，竟也是一副正经模样。”

    周楚吟将她的话略过，径自?答道：“是。”

    裴郗朝周雪初递了个眼神，随后继续道：“先前我告诉过公子，苏时予近日?与常照交好，又?得宋澜关?切，纵有少时携从长成的情分，怕也不算安全。”

    周楚吟道：“如今是丰乐楼最为喧闹之际，她既敢去，自?然是有一番道理的。”

    听到这里，周雪初插嘴道：“说起来，落薇和小燕托我查这位常大人，我倒是查出了些?东西。”

    周楚吟眉间一动：“你说。”

    周雪初正色道：“籍册上说他原籍燕州，父亲做过燕州刺史，后家族没落，他带着奶娘来汴都读书，科举入仕后，在燕州置了一处宅子，将奶娘送了回去。”

    柏森森道：“这是我查的消息。”

    周雪初摇头：“这身份是假的。”

    众人早有此?猜想?，只是不知内情，周雪初便解释道：“他户籍上的父亲是燕州刺史常暮，我们都以?为?常暮是落罪后，常家才没落的，其实不然——我亲自去了一趟燕州才晓得，当年常家是一夜之间被人屠了满门，只留下了常照和他的乳母二人。正是因此?，他才算是家世清白，得以?科举入仕。”

    她喝了一口手边的茶，润润嗓子：“我听了这些旧闻便好奇，到底是谁屠了常家满门，又?为?何会放过这位少爷，难道不怕他长成复仇？我还?特意去了他为那个乳母置的宅子，那里却早已人去楼空，那乳母恐怕连燕州都没回成，便已被人杀了。至此我才确信，常照这个身?份定是假的，因为?所有知晓他身?份的人业已死去，如若不然，他何必下这样的毒手？”

    柏森森有些?紧张地问：“那他是谁？”

    周雪初摇头：“燕州刺史与人打的交道太多，常暮为?人粗浅，遍地结仇，一时倒真没有头绪。”

    周楚吟点了点头，又问：“舒康如何？”

    周雪初道：“洛阳城外见了一面，无事，我与雪雨为?避来往州府盘查，走?得慢了些?，幸而汴都自?年关来临前便有外夷使节往来。听闻自?九月落薇自?谷游山脱身?以?来，汴都城禁颇严，引得百姓不满，此?番若非年节，还?不知要封锁到什么时候去。”

    周楚吟冷笑一声：“所以落薇写信叫你缓归，若是元日?之前?来，你能进?得了城？”

    “原来如此?，”周雪初没有呛他，只将邱雪雨推到了身?前?，“我好歹从北境将阿霏安安稳稳地带回来了，兄长便不能夸我一句？”

    周楚吟抬头，颇为?复杂地看了邱雪雨一眼，轻声道：“虽说靖秋之谏大损宋澜声名威信，但常照身?份不明，朝中波诡云谲，众人陷于迷雾当中，就算落薇和灵晔，也是在赌。此举甚险，你不怕吗？”

    邱雪雨却露出个笑容来：“我从宫中脱身，九死一生地留下这条命来，就是为?了这一日?。”

    周雪初尚不知两人在说什么，但见旁人皆是扼腕叹息，不免握住了邱雪雨的手。

    邱雪雨继续道：“如若害怕，我们又?是为?何要站在这里？”

    前?院传来官靴踏过融雪的声音，不知是落薇还?是叶亭宴先行归来，呼啸的风只响了一声，便被沉重的府门彻底阻挡，打着旋儿消散了。

    靖和五年元月十七日，汴都的清晨。

    汴河之上雾气浓重，沿河之处还散布着昨日燃灯后余下的蜡油，绵延出一片红色。

    大胤元日休假七日，上元前?后再休七日?，至十七日?，恰好结束休沐。有起得早的商铺老板已然开张，但街道大还?一片寂静。

    算算时辰，早朝应该都未结束。

    有姑娘自?丰乐楼中出来，往汴河中倒了一盆被铅粉和胭脂染污的水，凛冬尚未结束，但这几日?天暖，汴河薄冰化去，正是水流湍急的时候。

    然而在这急促的水流当中，她还?是听见了远方夹杂在风中的遥远鼓声。

    咚，咚，咚。

    她打了个激灵，直身?远眺，只恨天色朦胧，还什么都看不清楚，可沿河上下，已有不少人被这鼓声惊醒，叽叽喳喳地聚集起来。

    竟有人敲了登闻鼓？

    胤初，鼓分设于明光门前、刑部正堂和御街尽处，以?分使朝臣、百姓伸冤所用，随着法典更迭，胤律对于击鼓的要求越来越严苛，及德帝年间，已形成刑部开堂-御街击鼓-三堂分审的不成文规矩，借由登闻鼓伸冤的平民百姓越来越少，却有不少人因违逆击鼓条例被罚庭杖。

    削花变法之后，击鼓的要求虽然仍旧严苛，但形同虚设，刑部的堂鼓被撤，御街尽处设了登闻鼓院，在明帝年间，百姓甚至连丢失