第七章

    闯入杏儿的房中，杏儿正准备赴今日的盛宴。而且，这几天她在夫君——也是朱二少——朱仲甫的耳根旁吵了不知几回，关于她的身份未定一事，仲甫答应她在适当时候给她个合理交代。当然，对杏儿而言，朱老爷大寿便是适当机会了。可仲甫心中犯疑的是，怎么那一夜的杏儿与这么多日相处之下的杏儿全然不同呢？至于不同在哪？他又说不出个所以然来。他问过杏儿关于玉佩之事，但她说她盛怒之下将之丢弃于东院的池塘中。池塘里又遍植莲荷，理所当然的，玉佩之事，也就无从查证了。但经他多日观察，杏儿是否为东院露水姻缘的美人？他唯一可以肯定的是，那夜那名女子身上有著一股淡淡幽香，那是一种幽雅高贵的体香，而杏儿则没有，这事，他也问过她。她则答道：“其实那一夜我偷偷洒了花精水，自然身上会飘来一股花香喽。”他又问：“你出身又非富贵人家，哪来花精水？”杏儿扯谎：“主子送给我表姐，我和表姐要好自然我也有得用，不对吗？”她的理由虽牵强，但也没什么破绽。这种主子送下人东西的事，也常发生在他身上，是以姑且信了；但是，朱二少犯疑心的事，还多著呢。例如，东院是禁地，普通奴婢是无法进入的，为何杏儿这么个小小的奴婢，可以出现在那呢？挺令人费疑猜。在没有明确证据可证明她与神秘的她之间究竟有何关联的情况下，他还是无法完全信任杏儿的说词。萍儿与杏儿的感情可非比寻常，萍儿一心一意要杏儿在朱府之中有个稳固的地位，故三番两次对杏儿施

爷过一生，绝对没问题的。”他并不是要泄她的气，只是凭她什么也没的背景看来，光是要进得太子妃人选这一门槛，就难了。玉萝真不敢相信，他对她竟如此没信心。好，就这么决定了。她说道：“若你不相信我的本事，好，你就拭目以待吧。”基于争一口气，她决定风光给他瞧瞧。李罡决定不可怜她了，不悦地数落她：“冥顽不灵。”“我是择善固执。”她的手在发簪上移动，露出她最得意的笑容，并摆出最完美的姿态。两人一大早的争辩在互不相让的情况下结束。玉萝这人，什么气都没有，唯独骨气这玩意，偏偏塞得她全身满满；既然李公子瞧她没三两，那她就偏要做到底，她这会决定的事，谁也改变不了。李罡见她牛性不改，暗自下了决心要阻挠她的美梦，不再坚持帮助她，他要她面对现实，彻底死了这条心。归结到底，他就是主导她成败的关键人物。他决定教那什么菩提大师的，等著被拆招牌。可怜哟！金花的气色是一日比一日差。当冼夫人看见金花的病容，打心底心疼这位代小姐出嫁的侍婢。说真的，金花和玉萝二人可说是情同姐妹。在冼夫人眼中，她们一个是亲生女儿，另一个也可算是了，她两个都疼。故金花一个奴婢出身的，能有机会学文、读书，也不是没道理可循。今日金花成了玉萝的替身，冼夫人更该过来探亲。带来了上好人参、燕窝，原本打算给朱夫人的，现在，她差人先拿来给已怀身孕的金花补补身子。至于朱夫人的礼，她托人即刻返冼府再备，准备待会再送上给朱夫人。冼夫人坐在床畔温柔地对金花说道：“金花，我谨代表冼家及玉萝向你说声谢谢。幸亏你牺牲小我，来摆平冼家这一回的大难，要不然的话，冼家上上下下，还真不知该如何做人呢。”金花懒懒地：“夫人，金花打小受你及老爷、小姐的疼爱，才有这般多才及美貌能蒙过朱府上下，这一切金花还未言谢呢。夫人，你的大恩大德早叫金花没齿难忘，金花这小小牺牲，怎比得上您对金花恩重如山的千分之一呢，这种小事你不必挂在心上的。”金花的一番说词，教冼夫人大叹自家女儿也不如呀。她感慨道：“若玉萝有你一半懂事，那我就放心了，只可惜。”“夫人，幸亏小姐聪明，才不会挑上这种性好渔色的夫君。”咦？此话怎讲？冼夫人忙问：“金花，你是说——”“夫人，你有所不知呀，那朱二少，好色成性。尤其与我拜完堂后，人不在新房，却往青楼跑。哎，此事说来话长。夫人，你该替小姐庆幸。她早看出朱二少的劣根性。”经金花这么一说才知，京城内外所传的朱二少，果然是名副其实的败家浪荡子后，冼夫人为女儿逃婚一事的愧疚之心才稍稍平复。心忖道：反正又不只我家玉萝的错而已，朱府的二公子也太不成材了，莫怪我女儿会逃避这门婚事。冼夫人对金花说道：“金花，你将就点在这委屈著过。来，夫人也没什么可报答你的大恩，要不，我当着众婢女面前，正式认了你为我冼家女儿。”自从朱仲甫纳了二房，冼夫人也意识到金花在朱府的地位，若不给她个有力的靠山，倘若将来东窗事发，对冼家、对金花而言都难堪。为了证明金花的身份，冼夫人将颈项上一只代表冼家地位的凤纹玉佩交给金花，以示证明。她说道：“金花，冼家现在不止只有玉萝这一个女儿，即日起，你正正式式成为冼金花。在这，你仍以玉萝为名，在场的侍婢及苍天、后土为证。”金花感谢夫人的厚爱，正欲下跪敬谢之时，冼夫人忙催道：“不喊声娘吗？”在侍婢怂恿下，金花终于开口了。她奢望十多年来可以喊“娘”的机会，不正在她眼前实现了吗？顿时绣阁内，亲情洋溢，欢喜的泪水在每个人脸上流淌。萍儿一听著冼夫人与水儿的话尾，便急急忙忙找上杏儿。