在床上的光脑仍旧喋喋不休地念叨:“我倒是不介意你留在黑羽。要不就这么定了吧?你乖乖在这里等我们回来,我随便去哪艘船上抓一个导航员充数就行了……”
莉莉丝用牙扯紧袖口的系带,抄起手持光脑,急冲冲狂奔出门,一面怒道:“不!许!找!等着,十分钟内一定到!”
早晨的学院正是人流高峰,莉莉丝远远看见在人群中慢如龟速的公交车,瞬间放弃乘车的想法,钻进小树林,沿着林荫小道,三两步跳下坡道。
窜出森林的刹那,耀眼的恒星光晃花了她的眼睛。眯眼看去,只见满世界银亮的反光中,一艘花里胡哨的战舰分外显眼。她微微一笑,直冲幻想号跑去。
身后不远处,金发向导站在半山腰,遥遥望向地面空港。
“不去送送她吗?”一个苍老的声音响起。
“学院长。”他一惊,恭恭敬敬地转身行礼,上前一步,扶住老人的轮椅。
只有半年不见,梅耶学院长却似乎衰老了数十岁。她面色灰败,肌肉萎缩到无法自如行走的地步,即使依靠轮椅,也非常费力。
她含笑看着戴维,只有一双宝石般翠绿的眼睛还是当年模样。
“……就不去送了。我们之间并没有那么相熟。”
她很不赞同地摇摇头:“胡说,你明明一直在关注那个孩子。相遇就是缘分。现在错过了,以后恐怕会觉得可惜。”
戴维的面孔微微发红,提高声调:“学院长大人!”
“好啦,我不是想要逗你。只是有感而发罢了。”
“我……”
“戴维,你叔父的死,是我此生最大的遗憾。我一直想向你道歉,可却说不出口,因为即使重来一次,我也不会改变我的决定。”她费劲地抬起手,拍拍戴维的手背,“但你们不一样,你可以遵循你的心作出选择。”
“学院长,您不需要道歉!我理解您的选择,请您,不要再这样说……”戴维艰难地开口。静默片刻,他让了一步,低声道:“或许等她回来,我……”
学院长点点头,远处,军舰次第升空,两人沉默目送幻想号消失在碧空如洗的天际。
“回去吧。今天的治疗预约,有几个人?”
戴维握住轮椅把手的手指一紧,皱眉道:“学院长,您的精神力已经接近枯竭,如果再这样下去……”
“我现在就像一个裂了缝的瓶子。即使什么都不做,精神力也会漏得一干二净。与其浪费,还不如物尽其用。”学院长微笑抬头,“我不愿意见那个孩子,是怕她知道真相后难过,并不是后悔我的选择。”
“……值得吗?”
“没什么值不值得。即使当时不救她,我也不过多活上十几年。”学院长深深望进他浅蓝的双眼,轻声道:“现在一切都很完美。我只想回到他的身边。”
轮椅转向,轧上白雪覆盖的石子路,留下两道压痕。回望错落有致的建筑,学院长突然感到前所未有的轻松,似乎卸下了背负一生的包袱。
纷纷扬扬的大雪温柔地拥抱她为之奉献终生的地方,风雪飘摇间,依稀可见青年向她走来,浅蓝的眼睛,挺拔的身姿,与往昔别无二致,她迎上前去,期待着一个错失百年的温暖怀抱。
☆、战争伊始
幻想号的外壳十分狂霸酷炫拽,炫丽的金属反光与色调浓艳的超现实主义涂鸦相撞,飞行时几乎像一团烟火。
常人很难想象,这样一艘高调冷艳的大型舰,内部设计却非常温馨。
此时,全舱休眠模式开启,柔和的小夜灯,将暖黄色的光芒洒满仿木质色彩的走廊,只有舷窗外漆黑一片的宇宙空间,提醒人们身处何地。
“叮。莉莉丝小姐,该起床咯。”
独立的向导休息室内,休眠舱突然亮起,玻璃罩瞬间弹开,舒缓的轻音乐唤醒了内部沉睡的少女。
莉莉丝正睡得昏天暗地,睁眼呆愣两秒,流畅地一个翻身,鼾声再次响起。她的左手还垂在控制面板上,半个身子趴在休眠舱边缘,维持着这个高难度姿势,再度进入梦乡。
“老板。”空无一人的总控室内,御姐的声线响起,尾音微带金属质感,正是幻想号的人工AI——乘梦。
巨大的控制台前,皮质座椅转了个身,懒散斜躺的青年睁眼,顺手摸了摸探出的神经束:“怎么了?”
神经束啪地弹开咸猪手,高冷地盘踞在总控台上,系统音也算不上友好,硬邦邦道:“导航员唤醒任务失败,请求切换人工模式。”
埃夫里满头黑线,丢开手头的文件,直直走向后舱。
此时,距离他们离开黑羽星系补给站,已经过去1时。
数次跃迁后,就在刚刚,舰队脱出了白鹰行星系的边缘,正式驶向最后一站——卡戎遗迹。
临近帝国边界,此处的商用航道名义上仍旧归属帝国,实际却由百合之轴的星盗团伙分而治之。因此,舰队队形也作出了相应调整——领航的旗舰由麒麟号,切换成幻想号。