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    “边走边说。”

    中秋宫宴。

    红裙葵衫不停晃动，道路两边皆点上姿态各异的华美宫灯。

    受邀的四品以上朝官携着家眷入宫赴宴。

    坤宁宫。

    张仪华给朱厚照腰际束上玉带，配上新玉。

    最后亲昵地搂住朱厚照的脖子，鼻尖相触，“我家照儿就是俊！”

    朱厚照小脸微红，不好意思地推开半步，“诶呀，母后，走啦。”

    想了想又奔进内室，板着小脸敲打宫女宦官，“今日宫中人多眼杂，你们给孤瞪大眼睛，好好侍奉二弟，要是敢玩忽懈怠，严惩不逮。”

    众人恭声称是，朱厚照这才满意地出殿。

    申时初。

    朝臣按品级入乾清宫，女眷上大妆，着礼服入坤宁宫。

    乾清宫。

    陆续抵达座位的朝臣，瞅着桌上碧绿的果块，相顾望望，皆有些表情晦涩。

    “于乔，我没看错吧，这怎么那么像苦瓜呢。”谢少詹事一脸茫然，今年户部是想得罪满殿朝臣么？

    李东阳瞅瞅左右，低声道，“前排中央，户部刘侍郎桌案上的分量似是我等的三倍。”

    谢迁微微朝前撇去，果然，三盘绿幽幽的一片，新鲜欲滴，颜色喜人。

    再往前瞅瞅，老师丘阁老的桌上简直就是一片绿光。

    抬袖捂住嘴。

    不能笑，不能笑。

    苦瓜者，清心明目，乃是上佳果品。

    大佬们日夜为社稷操劳，正该多多品尝。

    申时末，弘治帝进殿。看清御案正中央的色彩鲜亮的苦瓜，也是眼皮一跳。

    苗永在一旁侍奉，悄声禀报，阶下如何绿油油的一片，言明皇后娘娘希冀朝臣“忆苦思甜”的用意。

    弘治帝诡异的生出几分欣慰，几乎立刻便知张仪华的“深意”。

    天子举杯，先敬月神，企盼来年国泰民安。

    众臣亦举杯，待“酒水”下肚，不下六人面容扭曲。

    老天，这不会是苦瓜汁吧。

    武将便罢，吃食俱精细无比的文官可真是喝得心酸。

    “今年各地骚乱，琼州反叛，边关不宁，值此中秋佳节，本该庆贺，然百姓不安，户部亏空，朕决议与众卿同吃苦瓜，以示不忘民生之艰。”

    天子起头，众臣便是不吃也得吃。

    更何况。

    工部侍郎瞧着右侧人高马大的牟斌，咽了咽口水。

    锦衣卫指挥使在旁盯着，想耍心眼都得悠着。

    如此酣宴，宫女宦官端着一盘盘刚出锅的热菜奉上御座，香味扑鼻，引得众臣垂涎。

    弘治帝连连举杯，众臣真可谓是捏着鼻子灌下酒壶中的“美酒”。

    可就算如此，没人敢大胆“上奏”，众臣桌上为何只有“美酒”和苦瓜。

    终于等到宴罢，毗邻而坐的礼部侍郎徐琼与一旁同是年过六旬的刑部侍郎谢宇差点“当殿失仪”，相互搀扶，革命友情正是情浓，张易宣布，圣心体恤，将宫宴菜品赐给各府大人回府品尝。

    刑部侍郎谢宇终于承受不住打击，骤然晕厥。

    “谢兄，谢兄！”

    文官席一片慌乱，武将席……

    英国公和保国公相互对视，皆出门朗笑。

    五军都督府将领，不下五人面露嘲色。

    吃个苦瓜，也能没半条命，活该！

    位在英国公上座的太子殿下，看热闹看得格外起劲。

    吃苦瓜就能让这帮官员倒地，太子殿下摸摸下巴，翰林院学士不过正五品，翰林院上下皆无资格赴宴。

    要不，打明儿起，文华殿也跟进？

    坤宁宫。

    正是莺声燕语，说得热闹。

    女官兰欣上前，在张仪华耳边低语两句。

    张仪华顿时失手摔碎了茶盏。

    满堂寂静。

    命妇们相互望望，首辅徐溥夫人李氏只得出言，“娘娘？”

    张仪华看着满堂半老妇女，到底忍下一口气。

    “想是秋风凉，身子骨也懒。乾清宫那边也近尾声，各位夫人早早归家与夫君团聚吧。”

    待众妇退下，张仪华招呼兰欣，声音平淡无波，“告诉御膳房，按宫宴量的两倍赐赴宴群臣，连着宫宴剩下的一块儿送去。和陛下说一声，只许群臣一人享用，不许府中分食，明日宫门落钥前派人去各府回收食盒。”

    兰欣眼波微动，笑意加深，“是。”

    琼州反叛，案子上报大理寺，中间牵扯到派赴江南的钦差，为尽早向上面交代，体现国朝威严，大理寺不得不向锦衣卫求助，征得钦差的证词才汇总决断。

    密谋反叛的副总兵、游击将军等都被押解进京，或移送刑部，或投入诏狱

    符氏土官畏罪自杀，剥夺其一切官职封号。

    琼州各府衙几乎同一天带着数名衙役，手持朝廷发下的官