萧瑟、孤凉。
随着周黎闷声不响的身影消失,秦沅眼中的光芒渐渐灰暗,她克制着自己走上前的欲、、望,想再看看,再磨磨阿黎的性子,让她知道,这世上,唯有她会不计前嫌,会不计后果地爱她、帮她,可方才看到的、她脸上高高的浮肿又十分纠缠她的心神。
秦沅叹息一声,终究败给了心疼与担忧。抬步,朝那里走去。
她身后的宫娥内侍知晓皇后情绪不佳,一句话都不敢出,打足精神跟在她身后。
走过那条凄冷的长巷,沿途都是些破旧废弃的宫室。四下一片寂静,这种静并非使人恬然的静,而是一种叫人毛骨悚然的诡异僻静。
越往里走,便越破败,待拐过一处拐角,渐渐的,有人声隐约传来。
秦沅仿佛对此处极为熟悉,就如来了千百次一般,熟稔地径直朝一个方向走去。
走到一处略微开阔的庭院,只见那里跪了十来个宫娥,一名满脸横肉的妇人手持藤鞭,大声呵斥。方才听到的人声便是这名妇人发出。
她威风地很,一面疾言厉色地侮辱斥骂,一面毫不留情地挥鞭责打。
那条藤鞭让她挥得猎猎作响,光是听着都让人胆颤退避,被打到的人都禁不住重重一颤,跪在那里,咬牙忍受这撕裂皮肉的痛苦,半点反抗都不敢有,连哭泣都不敢出声。
秦沅一眼就看到跪在这十来人中的周黎。
她跪在那里,与边上或低泣流泪,或如惊弓之鸟惶然无措的宫娥不同,她只是跪着,面色苍白,眼中无神。
拢在宽袖中的手蓦地握紧,秦沅用尽了力气,指节泛白,柔嫩的掌心留下四个深深的指印。她感觉不到痛意,只顾着用力地盯住周黎。
她原是温婉的,总是带着柔和包容的笑意,说起话来,亦和声婉约,如夏末初秋的晚风,拂面过来,轻柔舒适。
而现在,她却如被人抽离了魂魄,整个人毫无生气,仿佛这世间没有什么让她留恋,而她已做好了准备,随时与这人世永别。
这认知让秦沅心慌不已,跪在那里的周黎,比以前任何时候,都要虚幻,都遥不可及。
他们进来地悄无声息,众人的注意力都在那妇人与跪了一地受罚的宫娥身上,并没有人注意皇后进来了。
那妇人挥鞭,恰好击打在周黎的身上,她狠狠地颤了颤,眼中沁出泪花来,这是人遇痛后的本能反应。这反应只有瞬息,转瞬,周黎便低垂着头,一动不动,满眼木然。
“住手!”秦沅还没反应过来,便发现自己已经出离愤怒地喝出声来。
妇人停手朝这边看来,她没见过皇后,却识得皇后服饰,大惊之下,连忙跪下,余下的宫娥皆惶惶惴惴,忙不迭地跪了一地。
秦沅站着,居高临下,她清楚的看到始终静如死水的周黎僵直了脊背,将头低得更下。
有反应就好,秦沅稍松了口气。见那妇人讨好地向前膝行一步:“掖庭污、秽之地,怎配殿下贵足踏临,有何吩咐,召了奴婢去就是。”
秦沅淡淡一哂,暂且将目光从周黎身上挪开,轻飘飘地落在妇人身上,道:“若不请自来,怎看得到你抖威风。”
这听起来可不像什么好话。妇人顿时紧张起来,嗫嚅着不敢出声。
外强中干的玩意儿。
秦沅硬生生地撇开眼不去看她,她只怕自己再多看她一眼,便要忍不下将她碎尸万段的冲动。
眼下最要紧的是带周黎回去,细细查一查她身上还有哪些伤。
她气急了都舍不得动一手指的人,才多久,竟被他们这样糟践。秦沅忍怒,走到周黎面前。
周黎低着头,她还跪在地上,出现在她眼前的绣鞋华贵清洁,甚至比她身上的衣裳都要干净。周黎只觉得无地自容。
“起来,随我走。”秦沅说道。
她的语气,冷冷的,似乎极不耐烦,却让周黎心口发烫,也慌张起来。
她不该与阿沅靠的太近,若是圣人怀疑了,岂不是害了她。可众目睽睽,她也不好违了她的意。
见周黎迟疑,秦沅目光转冷,这是宁可在这里受罪也不愿与她一处?
她也不多废话,左右示意,便有宫人上前来架起周黎。
不走也得走!
这些宫人都是信得过的,且月余来日日都随皇后来掖庭外观望,岂能不知皇后对这位前晋王妃的在乎,因而,虽看着是粗鲁地架着她,实则动作十分轻柔。
那一直惴惴不敢出声的妇人见皇后对周氏很没有好声气,且还要带她走,便自以抓住了关窍,必是皇后与这周氏原先有龃龉,眼下周氏落难,皇后便来报复了。她一想明白,便觉得自己找到了一条青云之路,那满是横肉的脸上霎时间挤满了笑,为了前程,鼓起勇气,朝着皇后讨好道:“入了掖庭,就是低贱如泥的人,殿下如何使唤她,都是她的福气。”就是折磨死了,也合该她命贱。
她本是想踩着周氏讨好皇后,谁知,话还没说完,就见皇后脸色阴沉了下来