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    掌，拇指一下一下地转动着食指上的翡翠扳指，突然，脑中闪过一阵电光。他连忙问道：“舅舅可曾听说过一种失传已久的北疆秘术？”

    “什么北疆秘术？”张谨言心头一跳。

    “七毒蛊！”

    此言一出，张谨言不由倒吸一口冷气。据传，七毒蛊是将世间毒性最强的七种毒物至於一处，在每月十五日，借着月光的阴气，念动咒语就可驱使毒物直取被下咒之人的魂魄，阴阳交会之际，杀人于无形。张谨言在心里默默算了一算，道：“七毒蛊，那也得要聚齐七种毒物才行。现在年关将近，寒冬凛冽，要找齐七种毒物，实非易事。”

    信王摇摇头道：“七种毒物可取人性命，一种毒物便可使人罹患重病，关键是施咒之人的手段。今日京城里既然出现了蛇，明日指不定哪一位高官就卧榻不起了。此事须得谨慎。”

    “看来这些蛇不得不查了！”张谨言神情严肃，终于意识到自身职责所在了。

    “舅舅不必着急。想必此刻有人比你更着急！”信王气定神闲地倒了一杯茶递给张谨言。

    张谨言愣了一瞬，方才回过神来，笑道：“你不说我都忘了。差一点又把京兆府尹的差事挑过来了。”

    信王南宫亿料的没错，此时此刻北岳府尹顾森然已经如热锅上的蚂蚁急地焦头烂额。年底临近祭祀，京城里闹出蛇惊扰民众，闹地人心惶惶，此事若是处理不好，北岳府尹的乌纱帽就此丢了也不一定。早在事情刚出现时，顾森然便火急火燎地跑到了刑部侍郎付咏的府邸里。

    “付大人！付大人快想想办法救救老朋友！”顾森然不等下人通报就闯进了前院。付府的下人对这位张大人慌慌张张的言行早就见怪不怪了，哪次遇着事了张府尹不是这般惶惶地跑了来找自家老爷？遂都窃笑着各忙各的了。付咏生的很有一派正人君子的风范，在做刑部尚书的十年来，手底下不曾出过一件冤假错案，确是个难得的刚正不阿的清官。正是凭着这股正气，十年来倒也吸引了不少人前来结好，顾森然便是其中一个。

    “叔父怎的如此着急？”付念云刚从兴国寺回府，就碰巧在在前院见着了顾森然。

    张府尹见是付念云，忙喘了一口气道：“摊上大事了，快去叫你父亲出来。”

    见状，念云也不敢耽搁，急忙使小碧去叫人。一边将张府尹请进了前厅，派人仔细斟茶，好生安抚了一番。不一会儿，付咏大步流星地进了前厅。念云支退了下人，自己也从偏门退了出去，暗自思忖京城里可是又出了什么大事？

    张府尹一见到付咏，便如见到救星一般，上前一把挽住付咏的臂膀，急切说道：“老哥，这次无论如何救救老弟！”

    付咏揶揄道：“你这话说了有十年了罢。今日又是所为何事？”

    “今日晌午，皇城里出现了蛇！”张府尹气地直跺脚道，“你说这大年下的，这不是添乱么？”

    付咏不解道：“年关已近，刚交三九，此时是一年里最冷的时候，怎么会有蛇？”

    “说的是啊！此事一出，我也不相信啊，但是不光有人看见了蛇，还捉住好几条，现在还在京兆衙门里关着呐！据说当时还跑掉不少，现下衙门的人都出去抓蛇去了！”

    听到这里，付咏敏感的神经顿时紧张了起来，要说归月山上跑下来一条蛇，倒还能理解，这一下子跑出来这么多，要说没有预谋，可是难以说的过去了。

    “查出来蛇的源头没有？”

    “据目击者称，蛇跑出来的方向是醉银楼。”

    “又是醉银楼？”付咏心里的疑惑更加重了。

    “醉银楼怎么了？”顾森然吃了一惊。

    “张大人难道忘了，前几日醉银楼里出了一件命案，刑部刚刚抓获此案的要犯。这才没几天又出现此事。”

    顾森然眼里精光一闪而过，拍腿惊起道：“经你这一提醒，我倒有点明白了。保不齐前前后后都是有人预谋，要不怎么这么凑巧，一桩桩一件件都赶着年前来。如此一来，这醉银楼非查不可了！”

    “醉银楼确实要查，可是怎么查？”付咏这时有些气定神闲地看着顾森然。

    顾森然大手一挥道：“这蛇明显就是从醉银楼跑出来的，那么多人都看见了，只这一条就够我京兆府尹上门查人了！”

    “是吗？”付咏笑了笑道，“谁看见了？能否指证？即便有人指证，你京兆府尹有权上门查人，若是查无结果该当如何？”

    “若你我的推断没错，醉银楼闹出这么多事，只要去查，必会有结果，怎会查无结果？”顾森然对此信心满满，恨不得立马去查封了醉银楼。

    付咏耐着性子解释道：“今日晌午发生的事情，距今已经过去两三个时辰，即便有什么蛛丝马迹，只怕早已被收拾干净了。你没有在第一时间赶去查封现场，已经丢失了最佳时机，此时赶去只怕会掉进别人布好的陷阱里面去，到时落得个栽赃陷害，便是有千张嘴也难以辩得清个中干系。”

    顾森然也想到了这一层，还想要再分辩几句，却