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    与他擦肩而过的逃难的人们都是满面菜色，这座都城已断了漕运，城外的常平仓亦被敌军占领，要寻找吃食并不容易。他走过几家酒馆肉铺，不敢相信这座城在一年前还曾让他觉得充满希望。

    他带着所有人离开了一无所有的长安，所造出来的却是一座一模一样的长安。

    可是……可是他再也不想体会当初站在长安东市上的心情了。

    他的手伸进衣中，握住了那半只藏在心口上的虎符。这是他被钟嶙关起来之前唯一来得及藏起的东西，是用于调动北地兵马的凭信，另外半只在关泷的手上。

    钟嶙兵变那日，顾满被俘，关泷则逃了出去。顾拾曾同他们明言过，只有这半只虎符，他们只有见到这半只虎符，才可以发兵。

    雒阳虽看起来难以支持，但柳岑突袭东门，显然也是后方空虚，无法再与京师久耗下去。但他即使破了雒阳，得到一座荒城又有何用？

    他的计策仍然可以奏效……柳岑和钟嶙都不得民心，他们御极篡位之日，也必是覆灭之时，这天下，终须有一个人来收拾……

    那个人，会是他吗？

    可是，太难了……

    他又不由得想要退缩。

    他明明已经尝试过、努力过、也失败过了。

    真的，太难了啊……

    阳光将城中混乱景象照得无所遁形，巷道间的尸体散发出腐臭的气味，被野狗抢上去分食。有乞丐盯着那尸体，盯了很久，喉头滚动，最后却崩溃地哭出来，摇着头大喊：“人不如狗，人不如狗啊！”

    “——爹爹！爹爹！”有个孩子突然撞了顾拾一下。顾拾侧身避过，便见那是个总角年纪的小男孩，跌跌撞撞地往前奔着，而他口中喊着的爹爹正被官兵扣押而去，急急地回头朝他喊：“快回去，阿大，快跟你娘回去！”

    “爹爹！”那男孩却不听，他母亲从巷子口奔出来想拉他，他却仍是往前跑，“你们不准抓我爹爹！”

    那几个官兵烦不胜烦，索性往回走几步将男孩拎起来，径自抓进了兵丁的行伍里。那男孩立刻寻到自己的父亲，抱着父亲大哭，他父亲却将他踢开了，破口大骂：“我让你回去，回去！你一定要跟过来，就这样跟我送死去吗？”

    阳光刺目如刀刃，顾拾怔怔地站在街角，所有忙乱于生死之间的人们，谁也没有注意到他。

    他抬起手遮挡太阳，脑中有些眩晕。

    如果他是那个父亲，如果阿雒是那个孩子……心脏骤然被揪紧了，一抽一抽地无法呼吸。

    他很清楚自己是个自私的人，他很清楚自己面对这样的景况，应该全然不为所动才对。

    他茫然转过头，见到那个失魂落魄的母亲，正瘫坐在地号啕大哭。

    他知道阿寄是会流泪的。虽然她很少在他面前哭，他往往见到的是她哭过之后泪痕错纵的脸庞。他知道阿寄是个很心软的女人，若逢上这样的事，她一定是会哭的。

    “——不好了，不好了！”突然街那头涌过来无数衣衫褴褛的百姓，更后头跟着的则是隆隆的马蹄声……有人一把扯起那个挡在路中间的妇人，惨声嘶喊着道：“叛军打进来了，快躲起来！快跑啊！”

    走在前边的那一列兵士连忙转身，拔剑抽戈拦住这些慌不择路的人，“跑什么跑？再往前就是南北宫了，你能跑到哪里去？”

    慌乱的百姓根本不管这些，一意往前直奔，兵士们骂骂咧咧地阻拦，刀刃上很快就见了血。然而立刻，他们也看见了那些骑马而来的敌军，无力抵抗的百姓在奔驰的马蹄下被踩成了肉泥！措手不及的兵士们面如死灰，那个男孩突然挣脱了束缚朝着这些敌人跑了过去：“娘亲！我娘亲呢！”

    一匹战马在他面前高高地扬起了蹄——

    “……陛下！”

    顾拾陡然一震，转过了身。

    街角的阴暗处，一个其貌不扬的男人正默默地看着他，揭下了风帽。

    “中东门还未完全陷落，守城将士正在拼命堵上城门缺口。”男人道，“这是柳岑的一小部先遣部队，若后续不力，身陷城中，则不过覆没而已。”

    顾拾盯着他，慢慢地道：“袁先生很冷静。”

    袁琴无谓地笑了笑。“不过，若是这些人能生擒了陛下，柳岑就不必费那么多事了。”

    喉咙里刮出来的惨叫声、兵刃交击的刺耳钝声、萦绕不绝的哭泣声、尘土飞扬的马蹄踩踏声……搅扰在都城的上空，绕成巨大的阴云。

    顾拾亦笑了一笑，“是啊，朕……我从来便只有这一个用处。”

    袁琴凝注着他的脸，眼神中有些难以言喻的悲悯。

    “陛下是想将这天下交给哪一个刽子手？是交给心狠手辣的钟嶙，还是交给草菅人命的柳岑？”

    袁琴安静地问他。

    ***

    顾拾终于趁着傍晚的人流抢出了开阳门下的狭窄小门。在他身后，那扇小门径自关闭了，城内的人绝望地拍着门，而城外的人绝望地离去。