指伸出,替他左手诊脉。只轻轻一搭,便脱口道:“你练过六指天罗手?”
屈方宁低声道:“是。是……弟子强行央求谢先生教我的。”
柳云歌似是叹了口气,道:“这门功夫,原是强求不得的。”示意他换过右手,切脉之后,复在他腕骨上一握,问道:“你的手被谁折断过?”
屈方宁嘴唇一动,却不说话。柳云歌似知他心意,道:“此人劲力浑厚,至刚至强,将你双手骨骼经脉,一瞬间悉数废断。若非如此,天罗内劲早在一年前便已反噬自身,三焦六脉错乱,心络气格淤塞,其苦痛折磨,非常人所能想象。即便侥幸留得性命在,恐怕……也是从此缠绵病榻,生不如死。”
屈方宁默然无语,想到当年崔玉梅直断自己十年性命,未曾想御剑折手相辱,却是阴差阳错,救了他一命。
谢空回在旁道:“师兄,有话便直说罢。他这手,你是救得,还是救不得?”
柳云歌正色道:“我尽力而为。”嘱咐屈方宁盘膝而坐,双手伸出,与他手掌相抵。
屈方宁对九华一派无甚好感,更不愿改投柳云歌门下。此时见他目光温莹,两鬓斑白,虽不如谢空回老态毕露,却也看得出岁月碾磨的痕迹。他胸口微微一酸,只听柳云歌道:“断骨重续,会有些疼。我先替你护住心脉,以免你支撑不住。”说着,掌心便传来一道暖流,绵绵不断送入他体内。屈方宁心中刚转过一念,只觉双手腕骨处一阵剜心剧痛,比当日被强行折断时更痛了不止十倍。这一下如何能忍,痛得立刻弯下腰去,手也随之滑落。柳云歌掌力一吸,一股黏绵之力传来,顿时将他双手牢牢吸附在自己手上。屈方宁手腕好似千刃交割,又似万蚁啮咬,痛得不曾死去,偏偏无法昏迷。痛到后来,耳骨里有如电闪雷鸣,眼前也是一片血红,甚么都瞧不清了。依稀只见柳云歌额上、脸上汗落如雨,白发青袍上皆冒出丝丝白气,神情也愈见憔悴。不知是眼花还是虚幻,只觉他清癯的面容上多了好几条皱纹,似乎片刻之中便苍老了许多。恍恍惚惚之间,只听谢空回在旁道:“有一件事,务必教师兄得知:我当年一怒之下,将未臻纯熟的天罗指法融入琴声,企图压制王娇鸾音魔大法。虽说受人挑衅,心中却未尝不是存了试刀之意。若非我心高气傲,一心想要技压他人,但凡与师兄商量一句话,青阳、苍梧与一众师侄后辈,也不至于落到如此境地。三十二位江湖后起之秀,因我一时之气,尽成废人。似我这般罪人,师兄如不严惩,上有愧于先师,下有愧于武林同仁,今后九华派世世代代,再无颜面在江湖中立足。”
屈方宁隐隐猜到不妙,心中嘶喊:“回伯,你万万不可!”四肢百骸如同泥虫般绵软,却如何发得出一个字来?
依稀听见崔玉梅、薛灵鹊争辩之声,许久,只听柳云歌一字字道:“……师弟,这件事,确是你做错了。”
屈方宁拼命叫道:“不是!不是!那怎能怪他?”
焦灼欲死之际,只听一声古琴清鸣,谢空回抱琴立于花丛之下,含笑道:“……请掌门师兄,清理门户。”
屈方宁先前续骨疗伤,全靠一口真气支撑。此时柳云歌掌力已撤,全身剧痛难当,身上白袍汗得透湿,脑中也沉沉眩晕起来。心中嘶喊了几千几万声“回伯”,身上却无半分力气。耳听马蹄声远远传来,眼前人影逐一离去,几名亲兵扶起自己,焦急地叫着“将军”。他眼前阵阵模糊,竭力撑开眼皮,却止不住困意如潮,就此昏然睡去。
这一觉极其漫长,及至痛醒,已是第二天深夜。眼前灯火涩暗,人影幢幢,见他醒转,均有喜色。其时脑中还未十分清醒,一眼扫去,见冯女英靠坐在帐门前,以手支颐,似在打盹。他身上一个激灵,刹那间急火攻心,腾地坐起,大声道:“我回伯呢?”
冯女英从膝间抬起头来,昏暗之中看不清面容,声音疲倦之极:“……谢前辈有一句话,让我转告给你。”
屈方宁眼前一黑,摇头喃喃道:“不,不。”
冯女英起身向他走来,一贯吊儿郎当的神态荡然无存,艰涩道:“他说:你甚么都好,惟独挑情人的眼光,着实不怎么样。以后回了江南,再找个待你好的人罢!”
屈方宁明知已然无幸,仍求救般抬起眼来,死死攥住他衣袍一角,嘶声道:“他人呢?他到哪儿去了?”
他腕骨正在接续之时,略微一动,便痛得钻心。此时却浑然忘了身上剧痛,双手扭曲变形也木然不觉。
冯女英不言不语,只默默从怀中取出一物。屈方宁一见之下,大叫一声,直挺挺往后便倒。
周世峰、罗天宇侍立在旁,见状大惊失色,忙一左一右,抢上搀扶。看那物时,见是一块镌刻鹤纹的残片,早已烧成焦木。
二人识得是谢空回之物,想到屈方宁与他素日亲厚,均有不忍之色。本想他们同门决斗,最多不过伤筋动骨,不意柳云歌杀人焚琴,无情一至于斯。王六在旁也跟着唏嘘几声,小心道:“苏将军伤心成这般模样,还须借个因头,隐瞒过去才是。”
二人这才打点