串漂亮的圆体字,送到宁宁面前。
当他起身准备离开的时候,才听见背后传来一个细细的声音:“……宁宁!”
他回过头,看见宁宁双手背在身后,有点骄傲地扬起了头,说:“我的名字叫宁宁啦!”
就这样,将军终于知道了宁宁的名字。
宁宁学得很快。不到一个月时间,他已经学会了上百个单词,甚至还能拼写一些简单的句子。在一次高难度的测验之后,将军亲自检查他的默写。宁宁在旁边紧张地等候结果,两只光脚在餐桌上不停地动来动去。
仿佛经过了一场漫长的等待,将军才放下手中的放大镜,赞许地说:“完全正确。你真是太聪明了。”
宁宁呼地松了一口气,得意地说:“我们精灵都是这么聪明的!”
将军摸摸他的头,笑着说:“那么,聪明的精灵,我要送你一样礼物,作为你认真学习的奖励。”
宁宁低头想了想,小声说:“我想要……一双鞋子。”
要制作适合他的脚这么小的鞋子,对手艺的要求极其苛刻。至今为止,还没有哪个裁缝敢拍着胸脯保证自己能胜任这个任务呢!
将军答应了他的要求,并嘱咐裁缝,要做得像露珠一样晶莹,月亮一样皎洁,太阳一样辉煌。
这天下午,将军教给宁宁一些新的单词:鸟类、昆虫和哺乳类动物的名称。宁宁学会了朋友们的名字,开心地在核桃壳旁边跳起舞来。可是辞典下一页刚刚翻开,他忽然大叫一声,紧紧捂住了眼睛。
将军连忙起身安慰他。低头一看,书上画着一只丑陋的蝙蝠,爪子尖尖的,长着一双血红的眼睛。
将军明白了。他问宁宁:“是这个家伙弄伤了你的翅膀吗?”
宁宁小小的身体缩成一团,害怕地点点头。他告诉将军:蝙蝠在森林深处黑暗的洞穴中出没,没人知道他究竟住在哪里,也不知道他什么时候会突然再次出现,伤害他和他的朋友。
将军刀锋般的眉毛紧紧皱了起来。他的眼神变得坚毅,对宁宁说:“我来教你击剑吧!想要保护自己和朋友的话,退缩和逃跑都是没有用的,必须变得更加强大才行。”
宁宁害怕极了,他翅膀微微颤抖着,一句话也不说。
将军问他:“你想成为英雄吗?”
宁宁被这个光荣的称号打动了。他的翅膀不再颤抖,眼里也有了光芒。
他坚定地说:“想!”
于是在每天的功课之外,又增加了新的击剑课程。工匠为锻造宁宁的兵器伤透了脑筋,最后还是一位聪明的学徒到裁缝那儿借了一根针,然后在针眼上嵌上一粒珍珠,就成了一把锋利的宝剑了。
宁宁练剑非常勤奋,学起来很像那么一回事。不过他的力气毕竟太小了,直到夏天快要结束的时候,他还只能击穿六块叠在一起的面包而已。
与之相对应的,是他跟将军的感情更深厚了。他很喜欢将军那把令敌人闻风丧胆的宝剑,经常踩着剑鞘上的宝石玩耍,追逐着那些五颜六色的光。他还经常爬到将军笔挺的衣领后面,揪着他一绺头发,从他的手臂上哧溜一声滑下来。将军也很喜欢跟他在一起:吃饭的时候,把他放在口袋里;工作的时候,让他睡在手心上。城堡里不时传来他爽朗的笑声,连仆人们私下都在说,自从宁宁来了以后,将军整个人都温情多了。
一个风和日丽的日子,宁宁跟往常一样,和朋友们在窗台上举行下午茶会。他现在已经拥有一套自己专属的茶具了,面包屑和松饼都是他用精湛的剑术切开的。他还兴高采烈地打开辞典,与朋友一起高声朗读自己的名字。蜜蜂燕燕兴奋地在他身边飞来飞去,蜂鸟楚楚也为他学到了本领感到高兴。不过她毕竟是一位成熟的大姐姐了,很快就考虑起了更长远的问题。她问宁宁:“那位替你诊治过翅膀的医生,至今还没回来吗?”
宁宁摊开脚坐在辞典上,满不在乎地说:“还远远没到时间呢!他说,要修补我的翅膀,必须要编织四季的风。现在春风的和风、夏天的熏风已经拿到了,秋天的金风、冬天的凛风还没有到来。一直要到白雪皑皑的冬天,我的翅膀才能恢复如常。”
蜜蜂燕燕高兴得跳起了8字舞,对宁宁说:“那太好了!正好蟋蟀一家邀请我们去他们的地下宫殿过冬,我帮他们储备了许多干粮,可以一直敞开肚子吃到开春。我还在树底下藏了些花蜜,天气好的时候,我们还可以到地面上来,一边晒太阳一边品尝。”
宁宁不说话了。他见过蟋蟀一家,也很喜欢他们的房子,可他现在一点也不想离开这里。他一想到要跟将军分别,就觉得说不出的难过。
他偷偷地想:“要是我的翅膀永远都治不好,那就好了!”
忽然,女仆的慌乱的脚步声和惊呼声从餐厅门口传来。循声一看,可不得了!几名穿着粉红色蓬蓬裙的小女孩,把宁宁的藤篮、衣服、小小的餐盘和汤匙全都放进了喷泉池里,正在水池旁拍手欢笑呢!她们大概是从没见过这么小的东西,把它们当成一种小巧的玩具了。