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    破。”

    “我知道，但不试试怎么……”

    “不过我喜欢这个计划。”艾洛斯笑起来，“为了救自己的情人，小王子英勇无畏地独自前往山中求助，最后凭借自己的力量打败神明——听起来像什么童话故事，你不觉得吗？”

    眼看话题立刻又要跑偏，伊莱恩无奈道：“你别开玩笑了，我是认真的。”

    “我也是认真的，这次派出去的人不少，大概这两天就会有消息。”窗外的天色逐渐暗了下来，术士打了个响指，他身边的烛台倏地被小簇火苗点亮，“海登伍兹很神秘，想要查他的出身不太容易，但越想隐瞒的事情越可能是他的软肋，所以我才决定从这方面下手，希望没有错。”

    伊莱恩又想道谢，被他抢先一步阻止了：“先别谢我，我收费很贵的，顶多给你打个折。”

    他这么说了，伊莱恩只好把已经到嘴边的话咽了下去，换了另一种说法：“那……有什么是我能帮忙的吗？”

    他很明白调查海登伍兹不是什么容易的事，文图斯这么多年也没能查到什么，艾洛斯愿意帮他已经很好了，让他留在苍耳要塞帮忙也是应该的。不过这几天分配给他的那些工作，傻瓜都能看出来那不可能是苍耳要塞的工作重心，虽然他还是认真完成了，但还是想做一些更加能帮上忙的工作——毕竟比起干农活，他还是更擅长战斗。

    “对你的工作有意见？”艾洛斯看起来并不意外，还反过来问他，“说说看，你想干什么？”

    “我也不知道这里有什么能让我干，至少……打猎之类的？”伊莱恩迟疑着说。

    术士摇了摇头。

    “你正在做的那些，跟打猎有什么本质区别吗？在你看来，给农田除草，帮助老人，这些事情不如打猎重要？”

    他的语气并不严厉，但让人无端生出自己做错事的感觉：“事实上苍耳要塞并不需要依靠打猎来供给肉类，我们有专门饲养家畜的地方，猎到的魔兽通常只会留下皮毛做大衣，其他部分都不会带进要塞。它们的肉不好吃，而且过度猎杀这些魔兽反而会让要塞变得更危险。”

    虽然没有直接点明，但伊莱恩还是听懂了他的意思，恍然地点点头：“……我明白了。”

    苍耳要塞地势险要，依靠冰天雪地和冰棘林里的各种魔兽保护才能独立存在于山中，成为易守难攻的天然要塞。成群结队在冰棘林里生存的魔兽就像一层保护网，如果没了它们，仅靠恶劣的自然环境，显然很难拦住某些想要对要塞下手的人。

    就连伊莱恩自己，在来的路上也费了好大力气才避开魔兽的栖息地，也因此在路途中浪费了不少时间，以至于最后要赶在天黑前翻墙进来。

    “还有一点。”艾洛斯又说，“不要以为你做的只是些琐事。事实上，要塞里只有两种工作，一种是在外面打听消息的，还有一种就是和你一样，负责处理日常生活中的难题。”

    伊莱恩有些惊讶：“真的吗？”

    “生活在这里的普通人有很多，他们需要帮助时，我们会尽力去帮忙；作为回报，他们会提供给我们生活所需的食物和各种日用品，这是我们的生存手段，不是简单的杂活。”艾洛斯站起身推开窗户，示意他过去看外面，“这个要塞仅靠我们是没办法运转的，流寇不可能像普通农民一样踏实地耕种和生产，只能在需要的时候去给他们搭把手，所以我收留了不少亡国的难民，让他们在这里生活。”

    伊莱恩站在他身边，从窗口看下去，恰好能看到街道对面一间屋子的门前坐着两个人。借着有些昏暗的路灯，他认出其中一个是晚饭时起哄被艾洛斯教育的肯特，另一个却是住在这条街上的老人，他白天才帮对方搬过麦子。两人坐在门前不知正在聊些什么，肯特给老人点了根烟，看起来居然融洽得像是一对爷孙。

    “……真好。”他忍不住感慨道。

    “这里的居民来自许多不同的地方，你工作时可以顺便和他们聊聊，说不定能找到旧梅特伦的人呢。”艾洛斯又甩了甩他的项链，银叶子发出清脆的碰撞声，“走了，有消息我再告诉你。”

    不等伊莱恩回答，他拎起酒瓶慢悠悠地走了。伊莱恩还站在窗前，听着叶子的响声渐渐远去，忍不住笑了笑。

    他好像找到能让自己不总是想念维奥列特的办法了。

    第52章 花下阴影·七

    伊莱恩开始帮整个要塞里的平民干活，没有工作的时候还会和老人们聊天，他本来就长得讨人喜欢，脾气又好，自然很受老人们欢迎，没过几天就成了人气角色。到后来不止是独居老人，连大叔大婶都喜欢找他帮忙，晚上结束工作时还会送来各种自制的点心，每次都是一大包，他一个人根本吃不完，只能带回去分给大家吃。

    “没想到长得好看还有这种好处，你小子赚大了。”肯特一边吃他带回来的点心，一边酸溜溜地感慨，“梅莎大妈从来没给我送过点心，我上周才帮她磨过面粉呢。”

    “是这样吗？”伊莱恩有点不信，“可是梅莎婶婶人很好，应该不会这样……