02

    <h1>02</h1>

    02

    “什么？又要我帮忙看店？”伊莉莎夫人抱着手，眼里的怒火好像要迸出来，语气不善。

    “夫人…”克莱尔有些难以启齿。

    老天！她最反感求人办事时的低声下气！

    “你自己算算，这个月己经是第几回了？！”伊莉莎夫人扳开指头数了五次。数完觉得怒火更盛，鼻子里不住地哼气。

    “足足五回了吧！真当老娘是个好惹的？看上个一两次是我客气，你们还蹬鼻子上脸了？难道我就不用做生意了？”她咄咄逼人般又说，“之前给我说了几次要招店员了，你那个父亲...”说到这，像是想到了什么极其厌恶的事情，五官都要扭到一起去。不过当着克莱尔的面她也不好发作，只得将嘴边的话吞下去。

    “总之，这次休想！”

    克莱尔内心绝望，她本也不想多次麻烦伊莉莎夫人的，奈何东街角落这里店铺不多，就只对面伊莉莎夫人经营的小餐馆离他们最近，其他的都得过一座桥才能见着几家呢。

    东街这边相比落后，也是因着地价低，老约翰才肯在这里畏缩着。不过克莱尔总有种直觉，若是地租再贵上个十几金币，他会毫不犹豫地卷起铺盖就走。

    眼见着伊莉莎夫人态度强硬，克莱尔也不好再说什么，只得在心里下了个决定后，才走到柜台后取出来几枚银币，递给面色不虞的伊莉莎夫人。

    “夫人，我保证，这是最后一次了。”克莱尔一脸真诚，“我正要去早市，准备物色几个店员呢。这里是一点心意，感谢您之前帮我们做的许多事。”

    伊莉莎夫人望向克莱尔认真的神情以及她递过来的银币，接也不是，不接也不是。面上颇有些挂不住。

    这不，怎么她成了蛮不讲理的人了？

    想着克莱尔一贯是个好脾气懂礼貌又努力上进的乖女孩，她心里也是极喜欢她的。再说，她自己餐馆的生意还有的忙呢，之前帮他们看店可是一个子儿都没要过，理应拿点儿什么！

    于是她有些不自然地接过了那些银币，慢悠悠地揣进口袋里。好像是不想被克莱尔发现似的，一边开口分散她的注意力：“你是个好孩子，我姑且再信一次。对了，你是要去奴隶市场？”

    “嗯。”

    “那里的人大多身份不干净，记得问清楚再交钱。”

    “我知道了，谢谢夫人！”克莱尔点头，朝伊莉莎夫人绽放了一个明朗的笑容。

    “行了，去吧！”伊莉莎夫人扬扬手示意她，自己则转身回去了。

    克莱尔内心轻松地长吁一口气，转身进屋把包裹收拾好，放心地出门了。

    *

    早市在小镇西街，确切的说，基本上所有的商业活动都聚集在西街那一片。

    那里有一个超级大的广场，叫奥林广场。大部分全镇规模级的活动都在那里举行，据说能容纳镇上所有的人。

    克莱尔不常去西街，因为步行太累。也有小黄包车和马车用于东西街交通的，老约翰总嫌弃车费太贵，但凡她偷懒坐车，他总要说上几句的。

    久而久之，克莱尔也有些反感。她基本是一月余去一次，大不了一次多买点，回来再坐便宜的拉货车就好。

    这次也不例外，光是走过去就花费了她许多时间。幸好她去得早，常去的那家店里还没多少人，待她打包好所有的染色剂还有布料时，店里的人已经多了起来。

    这时正是早市热闹的时候，路边各式各样的摊位，琳琅满目。还有些卖女孩子用的饰物的，克莱尔眼睛略过几眼，就没再多看了，只朝着广场南边走去。

    离奥林广场大概步行五分钟的距离，克莱尔还未走近，就看到前方一片巨大的空地上，人潮簇拥，几乎充满了她整个视线。

    伴随着周围人的推推搡搡，她费了好大劲才挤进去，来的正巧，正是奴隶市场的开市时间。

    她倒是知道这里奴隶贩卖的火爆，往常只是随便瞥上几眼。今天一时冲动过来，见这阵仗竟有些紧张。她还不知道具体流程是什么呢！倒是也听过买奴隶时被哄骗的。她在心里暗暗告诫自己，一定要问清楚再付钱！切记切记！

    耳边是嘈杂的人声，她小心地护着自己的包裹，一边将视线投到中间围了一圈的空地上。

    只见正中央是一个身材发福的胖女人，穿着很是艳俗，圆润的脸被粉扑得惨白惨白，看起来异常吓人。此刻她正和手下的人商量着些什么，但嘴角的微笑是怎么也盖不住的。

    看样子应该是面对这样的盛况，她心里满意至极。

    她身后则是一座临时搭起的巨大棚帐，占地面积极大，可堪比集市。

    克莱尔面上不显，心中却暗暗惊讶。那胖女人吩咐完事情之后，手下便退了下去。这时，她面对大家，先是咳嗽几声，清了清嗓子。

    “各位，各位！”

    她招揽着围众们的注意力，克莱尔周遭的人声都被刻意压低了，只余些