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    ，胸膛干瘪，头腹却很大。

    她以一种不求生机的方式躺在地上，双目翻白，被马车压断胳膊也只是翻了个身。

    白隐砚怔愣地站起身。

    立了片刻，她下意识在身上四处摸摸，眯起眼四处望。

    “在这呢。”白岐从背后拍她，“车修好了，走罢。”

    “……”白隐砚指着地上的女人，看看她，又看白岐，“走？”

    白岐很干脆地点头。

    “走。”

    白隐砚不敢置信，“三师兄，咱们轧断了她的手。”

    白岐边伸手揽她边平静道：“你自己也看到她水肿的腹和头，她要死了，死人不需要钱。”白隐砚一把格开他，白岐停了下，又道：“阿砚，救急不救穷，哪年过冬没有几个疫病的饿死的，天下这么大，管你一个就够我操心了。”

    “……”

    袖中的掌成拳，白隐砚紧咬着牙关下巴微抖。

    她站在那花了很长时间消化情绪，沉默良久，低声道：“师兄，咱们轧断了她的手。”

    白岐一听她这个语气就知道没商量了。

    他叹口气，弯腰把女人抱起来放到车厢里，又找树枝做了个夹板，随后走来揽了把白隐砚。

    “上车吧。”

    车又驶起来，几人沉默着，马车中只有女人时不时一声微弱的呻吟。添了个插曲，白岐也不再絮叨。

    有过很久么？

    先是零星的一两个。

    然后是零星的一两撮。

    最后是连片的，成堆的，发臭的呻吟的，和仍旧能拄着拐半拖半走的。

    车马辘辘，白隐砚不知行过什么城镇走出京多少里，越往外走，模糊视野中堆叠的脏污就越多。

    他们趴在一起，死也死在一起，向上伸出的手臂像城中富户栽的枯梅枝，很多的枯枝长在人堆上，歪七扭八地开着，再也开不到下一个春天。

    空中飘着将死之人的腥甜腐臭。

    马车驶过这个城郊，快马加鞭向下一个去，渐渐人稀，枯梅也少了。

    白隐砚一直没有说话。

    时近正午，白岐寻了个阳地将马车停下，白隐砚下车去车厢看那个女人，车帘一掀开，她攥着布料停在那里。

    那女人已经死了。

    她在车前站了良久，直到白岐走来。见到女人咽气他毫不意外，探身进去把女尸抱出来，扭头道：“我去把她埋了。”

    白岐刚转身，没走几步背后的白隐砚叫住他。

    “师兄。”

    白隐砚从车里拖出被弄脏的草席，声音低平，听不出情绪：“放在路边吧，别费劲了。”

    白岐一愣，答应了。

    二人寻了一处凹底，白岐清了清地上的枯草，将女尸放进去，白隐砚将草席对折一半垫一半盖的把女尸裹上了。

    做完后两人回到车上，白岐洗了手要吃东西，给白隐砚时她只垂首摇了摇头。

    她沉默良久，白岐饭快吃完时她忽而开口。

    “冬时疫什么时候开始的？”

    白岐咽了口饼，道：“九月底吧。西南水灾，最后一茬粮没收上来，今年又冷得早，收完税饥疫就起了。”

    白隐砚看着车架上的木纹，低低道：“疫这么重，京郊都有流民了，朝廷也没免赋拨款赈灾，都在干甚么呢。”

    白岐嗯了一声，拍拍她肩：“说得好师妹，你去问问你那个督公，九、十月时候都在干甚么。”

    白隐砚接住他话里的讥讽，微蹙眉道：“朝廷整体要问责，又不是他一个人的事。再说那群贪墨要不趋炎附势，翳书拿得到那么大的权吗？”

    白岐嗤了一声：“你当那群笔杆子各个都是咱跑江湖的？跪和死面前谁不巴巴跪下去？一块人干一块人的活，错了就是错，窃国就是窃国。他们当然也烂，但烂的根儿，”他虚点白隐砚，“在你那个督公身上。”

    “……”白隐砚没再反驳，目光虚远地望着前方，高阳下北风细吹，没多久她便微眯起双眼，收回视线。

    “就是没有他，也还是会有别的符柏楠。”

    白岐已经吃完了，拍拍衣袍边咽边道：“这话倒是不错。”他饮口水，叹气道：“兴亡总是苦百姓啊。”

    “……”

    白隐砚垂着头扯了扯嘴角。

    二人在阳地下休息片刻，话间又扯了些别的，白隐砚看上去有点低落。她总平和温淡，鲜少外露出负面情绪，白岐有些意外，对她也温和许多。

    两人行车不待又走了几个时辰，赶在黄昏关城门前进到了下一个城镇。

    白隐砚一路很听话，毕竟情分在那，白岐也没太苦待她，去了眼上的东西在车里又换了张脸，白岐领着她去城中较偏的客栈订了间房。

    客站建的临护城河，白岐要了间中等房，推门屋里有点潮，拉开窗能见到底下结着碎冰的流河。

    客栈供应饭食酒水，白隐砚又借了下厨房，和大师傅