“小不点,你是从哪里冒出来的?”
小姑娘双耳微动,抬头瞧他:“小不点?”
她抿了抿唇角,眼底的神情表示她并不是很喜欢这个称呼。谢时倒觉得奇怪,也不过七岁模样,喊她小不点错了?她指了指他手上的兔子,眼睛一转,说道:“叔叔,兔子分我一半,我就告诉你。”
……叔叔……深谙人情世故的谢时迅速认真改口:“小姑娘。”
小姑娘两眼一弯:“哥哥。”
谢时失声一笑,模样是小不点,但说话的腔调却像个娇俏任性的姑娘:“那你等会。”
他见肉快要烤好,从怀中拿了瓶子出来,朝上头撒盐。
盐一撒,肉更香,把她都看饿看馋了。她蹲在火堆前,明眸里全是这只色香味俱全的兔子,这人的手艺比她的笨蛋爹爹好多了。
她在看兔子,谢时也在猜她的身份,从她的衣着看来,虽不华贵,但也精致合身,家境应当不错。更何况她的面容着实很漂亮,白净红润,双手纤细,指缝干净,看起来是个养在深闺里的小姑娘。然而她没有长辈陪同,她又并不慌乱,这深山也不像是有人住的地方,所以他实在很好奇,她是从哪来的。
还有,有人在附近,他竟然不知道。如风刮来一个小不点,悄无声息。
小姑娘见他不动了,忍不住提醒道:“烤好了,再烤就要焦了。”
她以为这样就烤好了,谁想又见他从怀里摸出个瓶子,轻轻一闻,像是香料。她讶然:“你还随身带着盐和香料?”
“这样肉会更好吃。”
“不是,我的意思是,你走山路,带上香料和盐,就是专门为了烤肉?”
谢时笑问:“不然呢?”
她眨眨眼,这人可真讲究,看起来是个不会让自己饿肚子的人。她见他撕了一半烤肉,以为要立刻递给自己,谁想他半路停下了,问道:“可以说了?”
她抬眼瞧他,长得挺好看,就是戒心很重,连个可爱的小姑娘都不信。奶娘都说她长得俏皮得意,人见人爱,没想到还有人在第一眼不相信她,充满防范心,看来她还不够可爱。
这人衣着轻便,鞋子有磨损,看起来像风尘仆仆了一路。她稍稍抬眉,看清楚了他衣襟上收线的手法,那绣工明显是大周国的,而不是南楚国。但这里是南楚国的地盘,他不走大路,却走山路,还进了这偏僻林子,不正常。
而且他的衣角边缘上,有一处很不起眼的,已经凝固的血迹。
像个坏蛋。
那怎么能够告诉他任何实话。
她又眨眨明眸大眼,说道:“我爹爹在这附近有个避暑山庄,天热,就来这避暑了。下人一定在到处找我,你要是碰见他们,一定不要告诉他们见过我。”
她认真说着大谎话,伸手去拿那半只兔子。
谢时了然,这个说法倒是合理,虽然他还是隐约觉得不太对。他将兔子给她,又问:“那你能不能再告诉我,这里有没有什么捷径可以更快地通往长林道?”
“知道呀。”她指着他剩下的半只兔子,笑眼弯弯瞧着他。
谢时顿了顿,饿着肚子叹了口气把兔子给她,真是个贪心的小姑娘:“好了,都给你了,小不点。”
她动了动耳朵,听见不远处有瀑布声,还有山洞吹拂的呜呜声响,虽然没去过,但大致的地形她已经了然于心,便道:“你往前走二十来丈,会听见瀑布声,找到瀑布后,顺着瀑布的右边走,一直走,看到一个山洞后,穿过山洞,就到了。”
“多谢。”
“等一下。”她说道,“不如你告诉我你叫什么,要去哪里办什么事,我用半只兔子跟你交换。”
谢时讶然得笑了出来:“所以你这是用我的兔子来问我的事,甚至还赚了我半只兔子?”
这小不点,一定是出身商户,简直太会做生意了。
她兴致盎然地问道:“怎么样,来做这个交易么?”
谢时摇头:“半只兔子太少,不做,我要一只。”
她顿了顿,看了看手上的兔子和他,权衡之下,觉得兔子更重要。她拿起烤肉朝他摆摆手,笑眼盈盈:“我走了。”
“再会。”谢时看着那像兔子一样蹦走的小不点,深山偶遇,有趣极了。他将火灭了,起身朝她所指的方向走。
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“啦啦啦。”
小姑娘哼着歌儿蹦着轻快地步子穿过捷径,很快就到了长林道。
南楚国的这条长林道并不太宽长,但却是通往皇城的必经之路,而且这里有两条岔路,一条陆路,一条水路。
道上人来人往,灰尘被卷上半空,飘飘洒洒。她在远处等得无趣,摘了些野花串手链玩,才串了半串,就听见爹爹和奶娘说话的声音了。等她把手链串完,刚好就见爹爹赶着马车过来。她顿时展颜,朝那边小跑过去:“爹爹,奶娘。”
赶车的人看见她,也露了笑,远