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    既派西路军前来征讨，自是要将他们连根拔起，以绝后患。依萧将军之意，难道是要抗旨吗！”

    萧白羽眉毛一拧，正要反驳，被朱拓扬手拦住。

    朱拓缓缓道：“萧将军并不此意，杨督公言重了。我等既蒙皇上隆恩,委以重任,自当殚心竭力，奋勇杀敌，以报皇恩。只是西路军自开拔以来，粮草一直不足，眼下正值严寒，马邑城内粮草紧缺，我等贸然出城深入大漠腹地，只怕凶多吉少。损兵折将事小，有负皇上所托事大，还望杨督公体谅。”

    杨督公笑道：“粮草之事，圣上自然知晓，已命户部抓紧筹集。王爷也知道，今年江淮之地水患频频，南疆叛乱尚未平息，圣上的日子也不好过啊。当然圣上英明，明晓王爷西征兹事体大，已命严老将军率部前来接应。王爷只管放心杀敌便是，不必有后顾之忧。”

    没有后顾之忧才怪，这种季节深入大漠，跟送死又有什么分别？

    在座的将领大半都是以上想法，当然也有人并不认同。

    一名红脸壮汉起身瓮声道：“前日斥候来报，城外二百里处的山谷中发现匈奴踪迹，末将愿作先锋出城，待在这鸟不生蛋的地方，嘴里都快淡出鸟来了，还不如出城跟鞑子打一仗来得痛快！”

    那壮汉身高了得，犹如铁塔一般，正是当日宣旨捉拿魏无涯的巨人廖宗庆。

    萧白羽也立刻起身站起，“末将也愿领命出城。”

    其他将领见状，虽不情愿，但也纷纷效仿。

    “末将愿领兵出城。”

    “末将愿为先锋……”

    杨督公笑眯眯的看着朱拓，“王爷，既然众将如此踊跃，还请王爷及早下令吧。”

    朱拓沉默片刻，须臾，微微叹了口气。

    十一月中旬，西路军大捷的邸报在京城中传开，西路军先锋廖宗庆在杀虎口突袭匈奴游骑兵，杀敌五百余人，重创漠南呼延朔单于。陆小果接到这个消息，高兴得一蹦三尺高，立刻去找程留香询问朱拓几时能回转。

    程留香摸着下巴道：“只怕年前是回不来的。”

    陆小果呆住，“可是西路军不是已经打胜了吗？”

    程留香道：“正因如此，圣上一定会命朱拓乘胜追击，深入大漠腹地，一举全歼呼延朔部落。”

    陆小果终于意识到不对劲，“那王爷会不会有危险？”

    程留香看了看他的表情，斟酌了下措辞，“很难说。”

    陆小果深入想了想，惊道：“这次大捷会不会也是匈奴人的诱敌之计？”

    程留香思索了下道：“据说呼延朔以前跟魏无涯的关系很好。”

    陆小果似乎已经无法呼吸了，“难道他要给魏无涯报仇？”

    程留香摇了摇头，“呼延朔会与魏无涯交好无非是因为他内卫大都督的位置，如今魏无涯失势身陨，呼延朔自然会再寻求新的合作伙伴，为魏无涯报仇对他没有一点好处。”

    陆小果接过他的话，“若王爷对他穷追猛打，他也会逼不得已狗急跳墙。”

    程留香道：“那是自然。”

    说来说去朱拓依旧摆脱不了危险。

    陆小果急的直揪头发，程留香问道：“陈达章最近有没有什么动静？”

    陆小果摇摇头，脑海中倏的生出一个念头，陈达章若是无暇对付魔教，就说明他的精力主要放在了另一处。至于是哪一处，大家心知肚明。

    陆小果恨自己的后知后觉，噌的起身就往外走，被程留香拦住，“我明白你心中所想，陈达章要想对付朱拓，自然会先在这里生出事端，令你无法脱身。越是眼下这种时刻，越要沉得住气。”

    陆小果突然道：“难道你就不担心叶孤山？”

    程留香一怔，随即道：“叶城主只负责运粮官的安全，再有三日他们便能抵达雁门，倒也……”

    他话未说完，一个血影门弟子在门外求见，与程留香耳语一番，递上一个小小的针筒。陆小果认识这种东西，这是九之堂传递消息时绑在鸽子腿上的。程留香打开针筒，拿出里面的纸条看了看，脸色骤变。

    陆小果立刻有了不好的预感。

    程留香目光移向他，缓缓道：“户部派去支援西路军的运粮车队在降龙岭遇劫，运粮官被杀，叶孤山坠下山崖，生死不知。”

    陆小果失声道：“以叶城主的身手，又怎会……”

    他看到程留香的脸色，似乎话还没说完，后面还有更糟心的事儿在等着他。

    果然，程留香继续道：“左近的太谷县县令带着厢军赶来救援，俘获了重伤不及逃走的贼寇。贼人供认……身属魔教五行堂。”

    好个一石二鸟之计。

    陆小果重重坐回椅中。

    程留香问道：“奸细之事，魔教究竟查得如何？”

    陆小果道：“王爷出征之前，苏忠华已被软禁，五行堂弟子无一人离开过总坛。”

    程留香道：“此人究竟是不是内奸？”

    陆小果默然，半晌