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    的金光进到它的身体里，将其烧成一滩焦臭的粘稠液体。

    不远处，那失了躯干的头颅张开嘴尖利地哭号起来，哀嚎凄厉至极，叫人不忍卒听。

    叶风城擦掉掌心如雪中白梅的那一点血迹，抬头一看就看到云巍奕那张阴晴不定的脸孔。

    不要告诉他们。

    云巍奕读懂了那眼神里的讯息。

    不要告诉他们他还能活多久。

    ·

    拾叁。

    ·

    向南的幽深回廊走到尽头，叩开两扇清漆木门，露出里头的另一番开阔天地。

    院子里多种的是冬青、紫荆和雪松等常青树，不论何时来都只瞧得满目苍翠。再往里走一些便是一幢掩映在繁茂枝叶里的三层木楼，上面挂着幅没刻字的松木牌匾。这是陨日城城主叶风城的住处——和外界人猜测中摩肩接踵、车水马龙的热闹去处不同，这儿实在冷清得不像是住人的地方，只有清晨和傍晚，送药或者汇报城中事务的人过来才算是有了点人气。

    也不知叶家人用了什么法子，院里的花是终年不谢的，木芙蓉从早春开到了晚冬，寒梅居然有朝一日见过盛夏时节，而紫藤则是爬满了它们能触碰到的每一个角落，叫人经常产生季节错乱之感。

    叶风城对这景色并不陌生。

    打小他身体就不好，隔三差五就有点头疼脑热，吃了多少药调理都不见好。大夫说这是打从娘胎里带了病，需得静养，而他母亲去得很早，和叶江临又不怎么亲近，所以他就在这院子里一个人长到这么大，都没怎么见过外面的世界。

    读书、练剑、修行……每一样都枯燥得很，在这样孤寂的日子里，唯一能称得上消遣的是每月叶高岑从外面回来的日子。

    纵然他很少踏出院子，也知道叶高岑做的是什么事：他会诛杀一切会危害到陨日城的家伙，直到把自己的一生都奉献给了叶家。

    他留给他侄子的时间只有每月的第一天。

    叶高岑虽严肃，但不是不通情理的人。他不单教他习剑，还会给他带许多城里的新奇玩意做奖励：小时候是一只大鸟形状的风筝、一块做成小人样的饴糖、一颗流光溢彩的琉璃珠，据说都是外面的小孩子喜欢的，再长大一点后就是剑谱、记载着失传术法的书卷等等。他说不上多么喜欢，可这是叶高岑的一番心意，便都欣然收下。

    又一次叶高岑从城里回来，这次他什么礼物都没带，而是带来了了一个消息。

    “你要有兄弟了。”

    他简单说了一下：原来谢筠拒婚时已有身孕，那孩子被她藏起来那么多年，终于还是被叶江临找到，认回了叶家，成了叶风城的兄弟。

    “那孩子，会和我一样吗？”

    已经被定为下一任城主的叶风城倚窗而立，不知道在看什么。

    从这扇窗户里看去，刚好能看到庭院里发生的一切，那里空无一人，只有开在阳光下的花朵。

    不知从哪一代起，叶家直系的青年男子就不再长命。他们多的能活几十年，少的只有十几年，有病故也有死于非命，这么多年来，叶家人不是没有找过解法，可除了丹田处的一点异状，他们几乎找不到任何不妥之处，只能任由宿命就像逃不开的阴云一般笼罩在他们的头顶。

    “你会怨恨吗？”

    叶高岑没有回答他的问题，反问他了另一个。

    “有什么可怨恨的？”

    “因为你的将来注定会失去很多东西。”叶高岑叹息一声，“不论是你有过的，还是你未曾有过的，它们都会离你远去。”

    这句话听起来就像个恶毒至极的诅咒，可当时他不明白叶高岑为什么一副早已看透的神情。

    他有过什么呢？

    是手中的剑还是这偌大的陨日城？

    病得快拿不起剑的那一刻，他也只是平静地接受，觉得无所谓，毕竟他最初练剑不过是为了排遣寂寞，失去了这个他还能修习术法。而城主这个位置，他一直都无所谓，如果有其他人要，只要对方不是什么大奸大恶之徒，他也乐得奉上。

    直到某一日，他才明白叶高岑指的是什么，但那时一切都已太晚太晚。

    太晚了，他的结局早在相遇前就被写好。生命中稍纵即逝的那些欢乐，以及绵长的苦痛，都被写在了命格里，再不会有交错的那一刹那。

    他从未拥有，也不会拥有的那些东西，终于也离开了他。

    ·

    纵使过去了千载光阴，庭院依然如旧。

    叶风城坐在窗边的位置上，像是在等什么人。

    从海上回来当天夜里，他大病了一场，云巍奕几乎整夜未眠，忙进忙出，天快亮的时分热度总算退了下去。他从不拿自己的身体当一回事，云巍奕嘴上不说，实际上好几次从鬼门关边上拉了他一把，这恩情他都不知道要如何回报。

    眼下病还没好全，另一边就已经来信催他动身了，说是推算出来的日子就在这一两个月间。

    那鬼胎的头颅被他带