旧识

    翌日早上，朱大叔带着妻儿到来看望春桃。见人虽然神容憔悴，但亦不至於昨日般失魂落魄，算是放下了心头大石。

    少年留了人用午膳，又说了好一会儿话，将近未时，琴湘进屋道：公子，李府的马车已到门外候着了，怕再迟些会落雪，路不好走呢。]

    春桃低叹了一声道：有劳两位替我将毛球抱上车，我随後来。]

    好的！好的！奴婢顺便带上兔草，毛球爱吃！]琴湘说完就笑嘻嘻的跑了出屋。

    春桃，你放心吧。屋子跟田地我会给你看好的。]朱大叔拍着心口保证。

    桃儿，李扬是个人物，你的好日子在後头，别多想了。]朱大嫂执着少年那双冰冷的手，忍不住哭了起来，又怕惹人难过，连忙擦去眼泪。

    春桃含笑，点着头道：一切承大嫂贵言，以後得空，去鹿园看望春桃可好？]

    最好不过了，也给你带点兔儿们的野草，城里没这个。]大嫂拍着春桃的手背道。

    跟众人道别後，春桃带上菱湘，琴湘一同前往李府在惠阳城的别院-鹿园。

    马车驶了近大半时辰才到鹿园，门口早已有几个小厮等着。中间站了个年纪稍大的男子，看穿着应是李府管家。

    洛公子，你终於到了！小人姓李名贵，是李府管事。]

    妈妈姓洛，春桃户籍记在妈妈名下，认作他的弟弟名洛桃。只因身在墨醉楼不能用实名，春桃是妈妈帮起的，一直叫了十多年，连少年也快忘了自己原名叫洛桃。

    春桃有些胆怯，毕竟李府是高门大户，以自己的身份见识，确实配不起住在鹿园。

    少年低声地回了句：有劳管事安排了。]

    那管事眼睛瞄向了春桃，眼底露出的一丝不屑及轻视，全都被菱湘看在眼内。

    路上辛苦，劳烦李管事先让主子休息，稍後再送些吃食来。主子口味清淡，好甜，管事可得要好好记着。]说完，便从袖口取出一片金叶子，递给男人，又道：天气寒冷，主子体弱，还望管事多上心，莫要怠慢了人。]

    男人接过金叶子，笑得脸上的肉都快要挤成团，垂眉顺眼着，道：一定一定！李濯大少爷早就跟奴才吩咐，要好生照顾洛公子。若是有奴才不懂事，公子尽管打骂便成。阿富！大贵！快带公子到东苑休息！]

    春桃眼珠子都快掉下来，金叶子！想想自己私房钱只剩下十数两，心就慌了起来。别说要负责两位姑娘的用度，自己可能连打赏下人的钱都拿不出来，怎不叫人发愁。

    还好哥哥说过李府每月会有一百两的例银，这才让他安心下来。

    菱湘姑娘，这个...我或许要等李府发下例银才能还你的金叶子。]少年红了脸，有点尴尬，低声在人耳边说道。

    两位姑娘一左一右傍在春桃身边，琴湘抱着个铺垫着真丝绢布的竹篮子，里面的两只兔儿睡得香甜。

    菱湘低头凑到少年耳边回道：公子请放宽心，等会儿全交给奴婢应付即可。]

    春桃点了点头，王妃带出来的婢女，自然比自己熟悉後院府里的规矩弯道，当然相信菱湘的安排。

    那只好劳烦两位了。]

    鹿园虽只是李府其中的一座别院，但里面的一山一石，一花一木，亭池楼阁皆富丽奢华。

    春桃跟着小厮穿过游廊曲洞，一路行来也转了不下十个弯，走得脚都发酸了。

    洛公子，前面就是东苑了。]

    春桃眼前的一所院落跟前几处不同。这里清幽恬静，墙身倒挂着薜萝，院中种了白梅，开得极盛，梅香扑鼻，映着雪天雪地，说不出的风雅。

    洛公子，东苑是四苑里最为宽广清净了。管事听闻公仔喜静厌吵，早早让人理好此处。公子先看看有什麽欠缺不妥的地方，告知小人就好。]那小厮躬身笑道。

    菱湘上前，又赏了他们各人一两，让二人将行囊包袱放好。

    屋里早已备上热茶火盆，几人进屋後，菱湘扶了春桃坐在屋中主座，转身跟琴湘吩咐了几句，便让她下去。

    公子，琴湘去房整理，等会先到房间歇会吧。]

    春桃携着菱湘的手，也让她坐在自己旁边。然後掏出钱袋，放到人手里。

    菱湘姑娘，我只是个卑贱出生的小倌。莫要太客气了。府里的人情世故我全不晓得。这十数两便是我的家当，等下先用来替我打点着吧。]

    菱湘吃了一大惊，赶忙拒绝道：公子你这是什麽话呢！是奴婢两人决定要跟随你的！当日白主子要挑两人出府，奴婢和琴湘是第一个站出来的。]

    春桃叹了口气，如果是两位的决定，那自然是好，就怕委屈你们罢了。]

    菱湘笑了笑，道：若然公子心里不舒坦，以後便把我们当成一家人就好了。]将春桃给的荷包收好，笑着福身道：公子放宽心便是了！]

    听到外面一阵脚步声响，二人马上收起笑容，端出该有的仪态来。

    就见管事领了七、八个丫头小厮进来。

    洛公子是东