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    简介：梅斯罗斯、埃尔拉丹和一些朋友来到米纳斯魔古尔。在谈到刚铎的两个姐妹城市时，它排名第二；在谈到芬威的后裔对索隆控制的塔的探险时，它排名第一。

    （上）

    第二天黎明，梅斯罗斯领军跟在阿拉贡的军队后面出发。他们主要由阿姆努斯和他有权指挥的一千名士兵组成——这一群人包括了所有的猛犸骑士和一个庞大的骑兵队伍。紧随其后的有东夷的战车部队和骑兵，他们的指挥官是一名得到晋升的古东夷语翻译官；有一小群瓦里亚格骑兵，他们受他们的女王之令，由梅斯罗斯直接指挥；还有那群会说“精灵语”和辛达语的人类。埃尔拉丹也跟着去了，不过梅斯罗斯命令哈尔迪尔留在后方，因为作为一名弓箭手，他留在城内比在行进中更有帮助。

    梅斯罗斯选择这支队伍完全是为了速度，除了猛犸之外，他们是最能拉动攻城引擎和投石机的力量。整个战略都依赖于他们能保持足够近的距离来吸引奥克军队的注意力，同时又能及时逃脱。虽然索隆不太可能想把他们从魔多赶走，但奥克向来以不服从命令而闻名。当面对猎物和诱惑时，没有什么能阻止他们狩猎。

    他们花了大约两天的时间前往米纳斯魔古尔。他们需要在合适的时间到达，因为如果到得太早，会打乱阿拉贡的计划。除了阿拉贡留下的一小队守卫后方的士兵之外，他们在路上什么人或物都没有看见。梅斯罗斯也派出了一小队士兵去到北边几英里外的地方驻守着，这样在几天后，当奥克大军在他们的计划下往回行军的时候，他们就不会被屠杀。这些人大部分都是法拉米尔最初的追随者，所以他们知道如何在那个地区避开大量的奥克。他们对哈拉德人有点警惕，但总的来说对梅斯罗斯很有礼貌。梅斯罗斯祝他们好运，然后继续前进。

    夜幕降临时，他们到达了米那斯魔古尔，梅斯罗斯命令部下们去休息。即将到来的战斗可能会持续好几天，但是等到拂晓前的一秒，他们的进攻就会一发不可收拾。人类们听从他的命令，分散扎营，等太阳升起时再集合。梅斯罗斯的睡眠时断时续，但是既没有做纽带的梦，也没有梦到那些有着奇怪魔法的场景。

    他们把投石机均匀地放置开来，尽可能地靠近米那斯魔古尔，又刚好可以让士兵们的思想不会受到腐蚀。梅斯罗斯现在面临的挑战是想办法削弱或改变这个地方的腐朽程度，让索隆认为这会对他构成真正的威胁，而转移他的军队。投石机是很好的第一步。索隆曾经是奥力的学徒，他的法力与此地的建筑形式和图案之间有着很好的联系。这可能就是为什么芬罗德当初没能调动起自己与米那斯提力斯的联系来击败索隆，当时索隆还是魔苟斯的追随者。因此，对米纳斯魔古尔的损坏可能会削弱索隆对这个地方的控制。但这还不是唯一的问题。邪恶已经渗透到这个地方的土壤和水源里，即使他们把整个米纳斯魔古尔都夷为平地，也要花上好些年的时间才能净化掉这些邪恶气息。

    在梅斯罗斯的理想世界里，他会带着六个精灵前来——加拉德瑞尔、奇尔丹、埃尔隆德、凯勒博恩、格罗芬德尔、芬巩——他们会一起用魔法摧毁这个地方。然而现在只有梅斯罗斯本人，而他无法掌握自己的力量；还有埃尔拉丹，他因为出生得晚，缺乏这种魔法天赋。他们甚至可能没有能力削弱这里的黑魔法力量。

    “告诉他们，一旦准备好就开火，”梅斯罗斯对一个讲“精灵语”的人说。“告诉他们不要为城墙费心，如果可以的话，试着拆掉那些高塔。”

    命令被传递出去了。另一个说“精灵语”的人问：“我们其余的人该怎么办，陛下？”

    “现在，什么都不需要做。你们需要休息。但是告诉每一个指挥官，他们必须在太阳落山之前的某个时候向我报告。具体什么时候不重要。”

    他们一整天都在向这座城市开火。当太阳第一次落到地平线时，一块石头击中了一座较小的警戒塔的正中间。它开始倒塌，一块又一块石头掉落下来，落在城市的其他地方。梅斯罗斯能感觉到咒语的变化和这波坍塌的联系。虽然还没能足够削弱它，使其不会对人类产生影响，但已经很了不起了。

    在对指挥官讲话时，梅斯罗斯的目的很简单。他想知道军队里谁有努门诺尔的血统（如果有的话），以及他们受这里的黑魔法的影响是否比他们同行的非努门诺尔人要更小。在某种程度上，他们似乎确实如此。于是，梅斯罗斯要求阿姆努斯——他指挥着所有的努门诺尔后裔——找出这些努门诺尔后裔当中最优秀、聪明，最坚定、忠诚、勇敢的人。梅斯罗斯需要那些最不受黑魔法影响的人。在他们所有的军队中，他最终找到了九名满意的人选：八个哈拉德人（其中五个来自北方，三个来自南方，）还有一个瓦里亚格人。这其中有一个北方的哈拉德人，相对于他的族人来说，他的肤色更苍白，碰巧是之前找到的会说西方通用语的疑似密探之一，这一点梅斯罗斯也注意到了，此人被认为是刚铎人绝非巧合。同样没有逃过梅斯罗斯注意的是，他们九个加上埃尔拉丹一起，组成了一个不太吉利的十人团队，与芬罗德面对索隆时带