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    “芬诺，”梅斯罗斯已经换成了昆雅语。他有着很明显的费诺里安口音，说话时十分抑扬顿挫。“接下来你想做什么？”

    芬巩给了他几个选项，但他强烈建议，如果要选择那种方向，他们必须走得离营地再远一点。梅斯罗斯笑着提醒他，他们俩都精疲力尽了，而且还在一片空旷的田野里。[我也许是变得有点狂野了，]他想，[但我们都是实打实的诺多。]

    他是对的。“那么，你是什么意思？”

    “我的意思是——”梅斯罗斯回到纽带里，给芬巩展示了波洛米尔——想着梅斯罗斯会不会留下来直到能参加他的婚礼。他传达了一种年轻时的好奇心，那曾经是他们两个的共同特点。梅斯罗斯很想知道中洲的其他地方是什么样子的。然而他也思念他的亲人，他知道他们会很担心，尤其是奈丹妮尔和芬巩的父母。

    芬巩之前从未考虑过这种可能性，但他发现这具有一定的吸引力。“一场探险？”

    “一段旅程。曾经我们都想看看阿尔达，而现在，如果就这样回去，我们再也没有机会了。”

    这段话里有些东西让芬巩心痛不已。“我很想去，如果我觉得家人们不会这么担心的话。”

    梅斯罗斯叹了口气。“你说得也对。这很遗憾，我真想去参加波洛米尔的婚礼。他是我相识于微时的好朋友，我很开心看到他如今能够自由。”

    但他们也不能假装自己有事还不能回家。“我应该想个办法告诉他们我们成功了，而且要在中洲多停留一段时间，但我现在毫无头绪。”

    梅斯罗斯耸了耸肩，让芬巩完全趴到身上。“肯定有些什么被我们遗漏了。一定会有办法的。”

    芬巩十分清晰地知道自己在同意怎样疯狂的行为：“如果有办法，我愿意跟随你去你喜欢的任何地方，至少待上好几年。”

    梅斯罗斯没再说什么，而是开始缓慢地亲吻芬巩的脖颈。

    在选择进行芬巩刚才提出的一些“建议”之前，他们差点忘了要离营地远一点。

    天一亮，他们就偷偷溜回了营地，轻手轻脚的，生怕吵醒玛格洛尔，却发现格罗芬德尔和加拉德瑞尔正在忙着做早餐。梅斯罗斯也加入了他们，加拉德瑞尔朝他扔了个无花果，让他轻声笑了出来。芬巩很清楚那句关于太多厨师的俗话，但他还是坐得很近。这个场景使他想起了他们的青年时代。他本以为会有仆从跟着他们帮忙做饭。梅斯罗斯咬了一口无花果，问出了这个问题。

    加拉德瑞尔微微一笑：“他们可以。但我发现我更喜欢亲手做点什么。此外，我已经老了，不需要那么多睡眠。就算需要，我也睡不久。我的孙女要结婚了。你能相信吗？”

    她没有说出显而易见的事实，关于接下来会发生什么，以及她失眠的真正原因。梅斯罗斯伸出手去握住她的手。不过鉴于她正拿着一把刀，这有点危险。

    “你不用在我们面前强颜欢笑，阿塔妮丝。”她小心翼翼地放下刀，回握了梅斯罗斯的手。

    “谢谢你。”她的声音低到芬巩几乎要竖直了耳朵才能听见。“可能没有其他人会对你这么说。他们都太爱你了，说不出口。但我们以前从未亲近过。我一直很尊重你，但那时候我们不是朋友。因此，我可以说出口：谢谢你，梅斯罗斯，你向那个怪物展示了诺多精灵真正的力量，也为我的家族报了仇。”

    梅斯罗斯倾身过去，对她耳语了几句。加拉德瑞尔——一向坚如磐石、不动如山的加拉德瑞尔——居然脸红了。芬巩真希望每个人都能看到这一幕。

    “真的吗？”她向后退了一步问道。

    梅斯罗斯点点头，脸上带着真诚的微笑，这更凸显了他的美丽。“真的，在曼督斯的每个人都知道。我本不会告诉在这里的大多数人，但你最爱他们。安格罗德希望我能在这里见到你，尤其是如果我还会再死一次的话。他已经很久没有得到任何真实的消息了。”

    加拉德瑞尔的笑容和他的一样快乐，发出了一声欢呼。“我很高兴你能告诉我。我要是能早一个纪元知道就好了。在这片海岸上还能有家人的陪伴，哪怕只是片刻，也是非常好的事情。”

    格罗芬德尔尴尬地清了清嗓子，他们都转过身来看着他。“加拉德瑞尔——作为最了解这些的人，我以我了解的全部事实要告诉你：你的家人都深爱着你。你为了我们，一直都非常强大又坚强。现在，如果你想的话，你可以休息了。我们可以处理好这些事情。”

    加拉德瑞尔向前靠去，把头埋在梅斯罗斯的肩膀上。

    梅斯罗斯对芬巩想道：[她是我们中最好的，也是最糟的，不得不独自承担这一切。她可能是唯一的一直有强大力量的人，但我绝不会要求她继续这么做。她值得更好的一切。而现在，凯勒布莉安已经离去，我们又将要失去阿尔玟——我讨厌这种无法避免的事。]

    [无法避免吗？]

    [阿拉贡无疑是我认识的最伟大的人类之一。如果他和阿尔玟想拥有彼此，那么他们就是最般配的一对，最能给予对方幸福。]